Харли Мерлин и таинственные близнецы

— Я бы сказала, что сожалею, но это не так, — пробормотала я.

— Конечно, ты не сожалеешь. Ты просто испортила многовековую политику, потому что позволила своим эмоциям взять верх над собой, — парировал Уэйд.

— И ты согласился с этим!

— Она права, — вставил Раффи, продолжая играть. — Мы могли бы просто взять Мику и стереть воспоминания Сьюзен и Ларри.

— Да, и тогда нам пришлось бы изменить воспоминания мальчика, чтобы он не был травмирован или расстроен. Тогда мы были бы монстрами, — сказал Уэйд. — Это должно было пройти гладко и легко. Иди, расскажи родителям, что происходит с их ребенком, заставь ребенка понять, что ему лучше с нами, затем вытри мозги родителей и забери ребенка. Легкотня.

— Ты говоришь так, будто это легко, — ответила я.

— Я уже делал это раньше. Все проблемы можно было легко уладить. Как я уже сказал, существуют протоколы. Все, что тебе нужно было сделать, это повторять за мной, — сказал Уэйд, и на его челюсти задергался мускул.

— Эй, если это не сработает, я буду первой, кто признает свою ошибку, обещаю, — вздохнула я.

— Хорошо. Потому что если с ним что-то случится, я буду винить тебя, — пробормотал Уэйд, бросив на меня ледяной взгляд.

Это меня взбесило.

— Нет, ты не можешь отказаться от этого. Мы в этом деле вместе. Нас четверо. Мы все будем готовы, если что-то случится. Но Сантана кладет амулеты и прочее в дом, не так ли? Если Кэтрин или кто-то из ее приятелей придет, мы узнаем. Разве это не поможет в нашей миссии поймать ее?

Уэйд смотрел на меня с полминуты, потом ухмыльнулся.

— Ты не против использовать ребенка в качестве приманки?

Осознание этого ударило меня так сильно, что я была в нескольких секундах от того, чтобы передумать и броситься туда, чтобы забрать Мику, хотел ли он уйти или нет. Но этот конфликт длился недолго. Я должна была быть прагматичной в этом вопросе. Кэтрин Шиптон была угрозой не только для Мики, но и для всех остальных магов. Если бы это можно было использовать как способ выманить ее, то этим тоже можно было бы воспользоваться.

Мне не нравилась эта идея, но я не была согласна с тем, чтобы сказать Мике и его родителям, что мы передумали. Должен же быть предел нашей чудовищности, как членов ковена. Я лучше других знала, каково это расти без родителей. В конце концов, это было важнее всего. У Мики было больше шансов на здоровое и счастливое детство рядом со Сьюзен и Ларри. Даже с помощью стирания мыслей и других магических трюков, травма разлуки все еще может оставлять следы на подсознании ребенка. Я не хотела этого для Мики.

Входная дверь открылась. Сантана вышла и бросила маленький кожаный мешочек в цветочный горшок рядом с ней, затем подошла к машине.

— У нас проблема, — сказала она, садясь в машину. — Нашла эту безделушку в вестибюле.

Она протянула Уэйду маленькую визитную карточку. На ней был символ — глаз в середине треугольника, обрамленный кругом, выкрашенным черным. Уэйд перевернул ее и прочел первую строчку.

— Близнецы Райдер, — сказал он. — Из ковена Сан-Диего?

— Да, там произошло кое-что странное, — объяснила Сантана. — Я поставила чары и ловушки, чтобы предупредить нас, если что-то случится, и вызвала Ориша, чтобы все время присматривать за Микой. Все было прекрасно, пока я не нашла эту карточку. Я спросила об этом Сьюзен, но она понятия не имела. И Ларри тоже. И Мика. Никто не знает, как она туда попала. Они не помнят никого, кто приходил из ковена. Они только нанимают няню время от времени, и иногда соседи посещают для барбекю. Вот и все.

— Да, это странно, — сказал Раффи, затем взял карточку у Уэйда и понюхал ее. Я замерла, когда его глаза на долю секунды вспыхнули красным.

— В Ковене Сан-Диего нет близнецов Райдер, — ответил Уэйд.

— Здесь нет никаких следов чего-либо или кого-либо, — заключил Раффи. — Обычно, по крайней мере, там остается запах касавшегося человека. Но здесь ничего нет. Что еще более странно.

В тот момент у меня не было времени задумываться о способности Раффи отслеживать запахи, как волк. У нас была более серьезная проблема: кто оставил карточку?

— Почему Крэнстоны не помнят? Ты думаешь, что их воспоминания были стерты? — спросила я.

Сантана покачала головой.

— Я велела своим Оришам просканировать их. Не было никакого вмешательства в память.

— Значит, кто-то прокрался и оставил ее там? — ответила я, еще больше смутившись.

Уэйд повернул ключ зажигания. Двигатель взревел, и он посмотрел на нас.

— Или кто-то, кого они знают, не тот, о ком они думают, — предположил он. — Нам нужно будет разобраться с ними. И нам нужно рассказать об этом Татьяне и остальным. Астрид может поискать в наших системах Близнецов Райдер.

— Ты когда-нибудь слышал о них? — спросила Сантана, снова разглядывая карточку.

— Нет. Но должна же быть какая-то причина, по которой эту карточку оставили там, — ответил Уэйд.

У меня мелькнула мысль, от которой волосы на спине встали дыбом.

— Ты думаешь, ее оставили там, чтобы мы ее нашли?