Харли Мерлин и таинственные близнецы

— Но потом родилась Мина. У нас были проблемы с рождаемостью, — сказала Линда. — Мы даже не думали, что у нас могут быть дети. Она была нашим маленьким чудом, — она вздохнула и с любовью посмотрела на дочь, которая переворачивала страницу своего сборника рассказов.

Я показала ей карточку Близнецов Райдер.

— Это было в вестибюле рядом с вашими ключами. Кто вам ее дал?

Линда протянула руку, чтобы взять ее. Она перевернула ее и слегка нахмурилась.

— Они представились как Эмили и Эммет Райдер. Они пришли пару дней назад и сказали, что они из Ковена Сан-Диего. Они были рядом и решили зайти поздороваться.

— А что еще они сказали? — спросила я.

— Ну, то, что говорит каждый другой магический ковен. Они хотели, чтобы мы пошли с ними или, по крайней мере, чтобы Мина посещала их магические занятия, — сказала Линда. — Именно поэтому я была немного удивлена, увидев вас здесь сегодня. Я нахожу настойчивость ковена довольно… странной.

Астрид покачала головой, не отрывая взгляда от планшета.

— Близнецы Райдер не работают на Ковен Сан-Диего. Они никак не связаны с нами.

— Даже логотип на карточке… неправильный. Он не наш, хотя и утверждает, что он наш. Может быть, это сделано специально, чтобы испортить нам настроение? Не знаю, — добавила я и снова посмотрела на Линду. — Вы должны привести Мину. Вы же знаете что пора. Если бы не инциденты в детском саду, мы бы никогда об этом не узнали.

Эван выдохнул.

— Может быть, пора, дорогая.

— Мы не собираемся жить в ковене! — рявкнула Линда. — Я потратила годы, пытаясь вырваться на свободу, чтобы иметь простую жизнь. Мы оба это сделали, Эван. Мы хотим чего-то другого, лучшего для нашей маленькой девочки.

— Я все прекрасно понимаю, Миссис Трэвис, но это особые обстоятельства, — ответил Дилан, вернувшись в гостиную, и коротко кивнул мне. — В доме никого нет. Что Сантана сказала о карточке?

— У Крэнстонов тоже была такая, но они понятия не имели, кто ее туда положил. Они проверили воспоминания родителей, — сказала я. — Никакого вмешательства не было. Кто бы ни оставил карточку, они делали это незаметно, либо прокрадываясь внутрь, либо притворяясь кем-то другим.

— Но малыш Крэнстон в порядке, — вмешалась Астрид. — Они расставили вокруг дома чары и ловушки и оставили его с родителями. Элтон собирается взорваться из-за этого, — усмехнулась она.

— Да, мы обычно не позволяем детям-магам оставаться со своими родителями, — пробормотала я, затем забрала карточку у Линды, чтобы снова изучить ее.

— Вы помните, как выглядели Близнецы Райдер? — спросила Астрид.

— Во-первых, они очень похожи друг на друга. Единственная разница, в том, что одна была женщиной, а другой — мужчиной, с похожими волосами, — вспоминала Линда. — У Эмили были короткие черные волосы, а у Эммета — длинные, до плеч. Оба бледнокожие, с карими глазами… ничего особенного, правда. Они выглядели молодыми, чуть за двадцать.

— Они были милыми и дружелюбными, — ответил Эван. — Они не были ни настойчивыми, ни наглыми. Но они сказали, что для Мины будет безопаснее, если она отправится жить в ковен. Конечно, мы сказали нет, не без нас, и они сказали, что мы тоже можем пойти с ними.

Дилан застонал, глядя в окно.

— Какова их цель? Я не понимаю.

Запищал мой телефон. Это было сообщение от Уэйда, которое озадачило меня. Я перечитывала его снова и снова, пять раз, затем решила сделать то, что он просил.

— Дилан, у меня в багажнике сумка с амулетами. Не мог бы ты принести ее сюда, пожалуйста? Нам нужно подстраховать дом, — сказала я.

Он казался смущенным.

— Я думал, мы заберем их всех с собой в ковен.

— Уэйд поговорил об этом с Элтоном. Оказывается, наш директор не был так уж удивлен тем, что Уэйд оставил ребенка-мага на попечение своих родителей. Он сказал, что мы должны сделать то же самое со всеми семьями в нашем списке. Поговорите с ними, проверьте магические способности, проинструктируйте их о чрезвычайных ситуациях и заколдуйте их дома и машины, — ответила я.

Астрид ухмыльнулась.

— В основном расставляют ловушки.

— И используют наших детей в качестве приманки?! — спросила Линда, внезапно встревожившись.

— Ну, вы двое здесь, и вы можете постоять за себя, верно? — возразила я, подняв бровь. Мне не хватало сочувствия и теплоты Дилана и Сантаны. У меня был свой собственный способ справиться с ролью защитника ковена и его магии. Я сосредоточилась на стратегии, меньше заботясь о чувствах людей. Это, вероятно, заставило меня казаться холодной, но это также позволило мне разрабатывать тактику в каждой ситуации. Это просто сработало для меня. — Мы не знаем, каковы намерения близнецов Райдер, но как только мы установим чары, мы узнаем, как только они вернутся.

— Близнецы Райдер казались агрессивными или недовольными вашим решением оставить Мину здесь? — спросила Астрид.

Дилан ушел и вернулся с моей сумкой, шлепнув ее на кофейный столик. Звук расстегивающейся молнии на мгновение привлек внимание Мины, прежде чем она снова сосредоточилась на дружеской истории динозавров.