Харли Мерлин и Тайный Ковен

— Ты сказала бы «да»? Присоединилась бы к организации?

— Хм. Не зная, что они делают, — ответила она, медленно качая головой. — Я имею в виду, кто они? Как выглядит их логотип? Честно говоря, если на логотипе есть змеи или пауки, это явный знак, чтобы просто сказать «нет». Каждый комикс скажет тебе то же самое. И еще одна вещь, которая имеет значение на данный момент, это то, какие у тебя есть суперспособности и для чего ты их используешь? Ты одинокий мститель или хочешь быть частью Лиги легенд или… чего-то еще?

Я не могла не поднять бровь, слегка удивляясь.

— Вау, а я фанатик фэнтези, да?

Райэн рассмеялась, запрокинув голову для пущего эффекта, затем взяла мои руки в свои.

— Я это все у тебя взяла! С того момента, как ты вошла в наш дом, Харли. Помнишь, что было в твоей черной сумке?

Комок застрял у меня в горле, я вспомнила выражение ее лица, когда я впервые приехала к Смитам. Она так хотела узнать меня получше. Все, что у меня было — это одежда на мне, шрамы от предыдущих «семей» и черная сумка с одеждой, обувью и несколькими комиксами, которые я носила в течение многих лет.

Как далеко я продвинулась благодаря Райэн и ее родителям.

Я кивнула, обнаружив, что мне трудно ответить, поскольку слезы угрожали добраться до моих глаз. Всегда было так приятно видеть ее. Всякий раз, когда я чувствовала себя потерянной, у Райэн был такой способ вернуть меня, большую часть времени даже не зная, через что мне приходится проходить.

— В конце концов, Харли, я думаю, ты просто делаешь то, что считаешь правильным, — добавил Райэн. — Твои инстинкты никогда не ошибаются, не так ли?

Я улыбнулась.

— Нет. Нет, это не так.

Она была права. Мои инстинкты все еще были в режиме выживания, и я должна была обратить на них внимание.

Как только я вернулась домой и вошла в дверь, я почувствовала, что приняла правильное решение, не связываясь с Уэйдом Кроули. Кроме того, его превосходство и высокомерие раздражали меня. Тем больше причин не делать этого.

— Странно… — пробормотала я, подходя к кофейному столику.

Мой желудок сжался при виде визитки Уэйда, которая снова лежала на стопке журналов. Я проверила мусорное ведро, потом долго смотрела на карточку. Имя Уэйда мерцало золотом, вместе с его номером телефона и «Ковен Сан-Диего».

— Клянусь, я выбросила это…

Я перевернула карточку и заметила символ на обороте. Со всем безумием прошлой ночи, я даже не проверила должным образом другие детали. Логотип Ковена был по меньшей мере интересным. Это был стилизованный Уроборос, древнее изображение змеи, поедающей свой хвост. Излишне говорить, что это усилило страх до отметки 11.

Бормоча что-то себе под нос, я разорвала карточку и бросила ее обратно в мусорное ведро. Чем больше я смотрела на нее, тем больше раздражалась. Мне не нравилось, когда мне указывали, что делать.

К сожалению, у вселенной были другие планы на меня, раз она так красноречиво убеждала меня в том, что быстро стало тремя самыми странными днями моей жизни.

***

Я пыталась жить дальше. По утрам я обычно отправлялась на длительные прогулки с домашним кофе или латте с фундуком, если мне хотелось чего-то особенного. На следующий день после встречи с Райэн я вышла на вышеупомянутую утреннюю прогулку, после того, как вынесла мусор, включая разорванную карточку Уэйда.

Нуждаясь в ясной голове, я отправилась в долгий путь по окрестностям, разглядывая новые весенне-летние коллекции, выставленные в модных магазинах. Великолепная кожаная куртка привлекла мое внимание, поэтому я подошла ближе к стеклу, чтобы увидеть детали шва на рукавах.

Сначала я ее не заметила, но в стекле витрины, справа от того места, куда я смотрела, была карточка. Наклонившись, я разглядела детали и замерла. Это была визитная карточка Уэйда с такой же тисненой золотой надписью, чуть ниже его номер и название организации.

— Что за черт? — Пробормотала я и коснулась стекла.

Она была там. В витрине. Она не была приклеена или привязана. Она была в стекле!

Я ахнула, затем огляделась, как будто ожидала увидеть Уэйда где-то поблизости.

— Извините, — сказала я проходившей мимо даме. Она остановилась, чтобы посмотреть на меня и я указала на стекло. — Вы видите это?

— Что вижу? — спросила она.

— Ту…карточку в витрине.

— Какую карточку?

Я снова посмотрела на витрину и карточка все еще лежала там. Что-то щелкнуло у меня в голове и я сразу поняла, что это только для меня и никого больше. В конце концов, этот парень-колдун. И он фактически троллит меня!

— Н-Не обращайте внимания, — покачала я головой, когда леди ушла. — Извините.

Некоторое время я смотрела на карточку, пытаясь понять, как Уэйд все это провернул. Знал ли он, что я буду проходить мимо этого конкретного магазина в это конкретное время? Как он… он следил за мной?

Сделав пару глубоких вдохов, я решила не позволять ему добраться до меня. Если это был его способ привлечь мое внимание, то я была чертовски уверена, что не доставлю ему удовольствия, зная, что это сработало.