Харли Мерлин и Тайный Ковен

Я продолжила свой путь мимо других магазинов, но моя температура подскочила, когда я снова заметила карточку в других витринах. Она была повсюду, ее золотые буквы тихо мерцали в лучах утреннего солнца. Я пошла быстрее, сердце колотилось, когда я повернула за угол и внезапно остановилась.

В каждом окне квартала была карточка Уэйда. И я была единственной, кто мог ее видеть.

— Это только подогревает мое желание как можно дальше держаться от вас, — выдохнула я, полностью игнорируя витрины магазинов.

Я боролась с желанием позвонить Райэн, чтобы получить успокоение. Она, наверное, занята, возвращаясь назад в Лос-Анджелес. Вместо этого я пошла домой и наслаждалась остатком своего выходного дня с серьезной телевизионной «мыльницей» о подростках-вампирах из Пенсильвании.

На второй день я даже не выходила из дома. После завтрака и двух чашек кофе я устроилась на диване и включила телевизор, надеясь отвлечься. Чем больше я нервничала, тем больше решала не сдаваться. Кто, черт возьми, такой Уэйд Кроули, чтобы указывать мне, что делать со своей жизнью?

Всего через двадцать минут, притворяясь, что смотрю фильм о вампирах, я открыла ноутбук и начала искать в интернете что-нибудь, связанное с ведьмами, колдунами и ковенами. Конечно, о Ковене в Сан-Диего не нашлось ничего, кроме доски объявлений для колдунов, но они были совершенно безобидными пятнадцатилетними подростками, у которых было слишком много свободного времени. Они наполняли свои посты подмигивающими и сердцевидными смайликами и множеством X и Os.

Что касается интернет-исследований в области колдовства, то я уже проходила через это раньше. Но тогда у меня было не так много информации, как сейчас, хотя разница не была ошеломляющей. Уэйда Кроули, которого я встретила, не было ни в одной из социальных сетей и я не нашла ни одной его фотографии в интернете.

Но когда я начала искать способы защиты от магии, поисковая система была перегружена всевозможными веб-сайтами. После быстрого просмотра я заметила некоторые повторяющиеся шаблоны в рекомендациях: обсыпка дверей и окон солью, чтобы отогнать злых духов и темную магию.

— Можно и так, — пробормотала я, затем схватила солонку из кухни и прошлась вдоль двери и окон, согласно инструкциям в интернете.

Я заказала большую пиццу и была осторожна, чтобы не нарушить линию соли, когда посыльный ее принес. Вооружившись банкой охлажденной колы и великолепной пиццей с сыром только для меня и моих нервов, я переключилась на романтическую драму, положив ноги на кофейный столик.

Я проглотила первые два куска, рассеянно наблюдая за главной героиней, белокурой красоткой с идеальным натуральным макияжем, неуклюже приглашающей свою любовь на свидание. О, смелость, если верить ее глупой лучшей подруге. Тьфу.

Что-то было не так с моим третьим куском. Чем больше я жевала, тем хуже становилась текстура. На вкус он был почти как… бумага.

— Что за… — пробормотала я, потом опустила глаза и чуть не задохнулась.

Я выпрямилась и обеими руками разорвала кусок пиццы пополам. Прямо посередине, между расплавленными полосками сыра моцарелла, лежала визитная карточка Уэйда Кроули. Ну, по крайней мере, половина. Я уставилась на нее, не в силах осознать реальность происходящего.

Я прикусила язык, затем выплюнула кусочки пиццы поверх остальных, прежде чем запить вкус бумаги колой.

Я была в равной степени зла и напугана, задаваясь вопросом, как далеко Уэйд зайдет, если я не позвоню ему. Я понятия не имела что делать. Может, переехать в другой город? Лос-Анджелес или Сан-Франциско могут сработать. В любом случае, мне всегда хотелось поближе познакомиться со своей страной. Почему бы не начать прямо сейчас?

Но, возможно, Уэйд не собирался останавливаться. Может быть, ковен в конце концов придет за мной.

— Господи, ты только послушай себя! — застонала я, откидываясь на спинку дивана, как раз в тот момент, когда парень по телевизору впервые поцеловал девушку. Я ждала, что мое сердце затрепещет, как это обычно бывает со сценами поцелуев, но ничего не произошло.

Мои мысли были заняты Уэйдом и его глупыми фокусами.

Почему я позволяю ему выгнать меня из города? Я пережила детство в приемной семье ужасных людей. Я ни за что не позволю этому придурку выгнать меня из моего собственного города. Черт, нет.

На третий день я все еще была на взводе. У меня была смена в казино и я надеялась, что это поможет мне сосредоточиться на чем-то другом, кроме этой проклятой визитки.

Вечер начался гладко и я устроилась за столом для блэкджека, ожидая, пока кто-нибудь пересчитает карты так, чтобы крупье не заметил. Игроки были взволнованы, и моя кровь пульсировала от возбуждения игроков. Зная о подводных камнях такого пути, я могла только жалеть их. Скорее всего, они выйдут оттуда беднее, чем пришли.

— Да, я позвонила ему вчера, — сказала молодая женщина своей подруге за столом, смеясь, когда они чокнулись и крупье перевернул еще одну карту. — И он такой: «Кто это?’»

— Нет. Ты серьезно? — Девушка казалась шокированной и удивленной одновременно.

Судя по боли в сердце девушки, смех был просто показным.