Хартблид: Цепи разума

Всё прошло как по маслу. Ну, точнее, Хартблид по уши измазался в бальзамической жидкости, надышался испарениями алхимической дряни, в которой они со Смотрителем купали пятерку зомби чтоб счистить с костей плоть, потом была длительная обработка с целью укрепления, затем поиск среди хлама в кладовке доспехов и оружия (удалось найти кольчуги стражи со шлемами, железные щиты, короткие мечи и копья), затем запихивание всего этого в бочку с песком и катание её по коридорам Склепа дабы избавиться от ржавчины, потом смазка всего этого дела маслом, заточка… И наконец, Хартблид, собрав свое мёртвое воинство и присовокупив к ним скелета-гвардейца, протянул сенсорные нити инфообмена между всеми ними. Гвардеец, ставший не нужным, вернулся на место службы, а Хартблид задумался, нельзя ли пойти дальше и попробовать научить своих солдат магии. Но так как он устал, то решил отложить решение этого вопроса на потом, а поход в Дормы — отложить до ярмарки в Заречье, до которой оставалась неделя — озимые уже взошли, посев злаков почти закончился, ранние культуры уже поспевали, так что празднование обещало быть интересным. Фило рассказал, что старые запасы, оставшиеся с зимы, надо было перебрать, выкинуть то что уже испортилось и употребить то, что ещё не успело. Далее рацион жителей составляли раннеспелые сорта овощей, ягоды и грибы — до праздника урожая, на котором подъедалось всё скоропортящееся и заготавливалось на зиму всё прочее.

И у Хартблида была прекрасная идея, чем можно украсить этот праздник.

Курица Бездны. Теперь — без пакостных заклинаний.

Он тщательно штудировал книгу демонолога, и чем больше читал, тем более отвратительной эта демонология ему казалась.

Книга состояла из двух частей — неполного бестиария — самых распространенных и устойчивых видов демонов, описание флоры Бездны и её свойств, а также заклинаний и ритуалов для призыва и контроля демонов, плюс некоторое количество вспомогательной магии для тех кто хочет погулять по Бездне и не поджариться в процессе. В каждой главе было предостережение размером в треть главы об опасностях, поджидающих храбреца, решившего вступить на тяжкий путь демонолога. Об одержимости, об изменении фенотипа, о возможности попасть в рабство к демонам и об опасностях для души.

В одной из глав, Хартблид обнаружил нечто интересное. Заклинание под названием "клетка душ". Оно захватывает душу, едва успевшую отлететь, и пленяет её, и это полезно в случае если демон требует души в оплату своих услуг. Ещё требовался защитный круг, начертанный кровью убитого не далее чем в течении суток, дабы демон не мог навредить демонологу, пока тот торгуется.

Хартблиду пришла в голову мысль, что три изначальных книги, вероятно, были подобраны не просто так. Некромантия — это власть над жизнью и смертью, но её сильно порезали боги, захватив себе магию жизни, оставив однако повелевание духами. То, что останется от демонологии, если из неё выкинуть девять десятых — пленение и использование душ. По всей видимости если продолжать аналогии, если из магии крови выкинуть реки этой самой крови, останется нечто вроде шаманизма. То есть, в таинственной служебной локации должны собраться трое, хорошо разбирающиеся в "алхимии душ". Этим термином Хартблид решил обозначить свои наработки по воссозданию души, запасной план, на случай если не удастся пройти путем восстановления рунного камня. Основной план содержал несколько обязательных пунктов, одним из которых было высаживание возле рунного камня каких-нибудь цветочков и развешивание вокруг оберегов, чтобы побыстрее очистить зону от эманаций Смерти.

Прямого ответа на вопрос "как добыть курицу бездны", из книги он не получил. Но знал, что эта долбанная курица здоровенная и очень больно пинается и клюётся. Хотя и вкусная. По всему выходило, что следовало открыть портал в Бездну и поохотиться, пока кто-то будет держать этот портал открытым. Полистав книгу, Хартблид наткнулся на краткое наставление по порталам и приуныл. Чтобы его открыть, требовалась просто прорва энергии, не говоря уже о портальном круге и нанесенным по часовой стрелке знакам, кодирующим измерение, в которое открывается портал, и координаты, причем если облажаться, можно умереть миллионом различных способов.

С другой стороны, памятуя как он, будучи выжат досуха, смог использовать энергию эманаций, накопленную оберегом, для самоисцеления, открылся ещё один вариант: создать накопитель магической энергии, как следует зарядить его, а затем использовать в открытии портала. Проблема в том, что в артефакторике Хартблид был полный нуб. И всё же это было то, с чем можно было работать, а именно, заявиться к Мастеру дабы задать вопрос.