Хаски

– Я спрашивала, вы не слушали, – вздохнула, чувствуя, как они силой тащат по коридору.

– Приведите её через час в банкетный зал! – только успел вслед крикнуть Флер.

– Вы извините нас, у нашего господина так редко бывают гости, что мы никак не ожидали в ближайшее время увидеть хоть кого-нибудь… – заговорила женщина, как только мы удалились от Флера на достаточно большое расстояние.

– У него настолько плохо с гостеприимностью?

– Нет, что вы! – как я поняла, это были горничные. Одна из них помахала перед лицом.

– Наш господин не приглашает во дворец кого попало!

– Ого, значит, мне крупно повезло, – хмыкнула, вспомнив, как сама напросилась в его обитель. Даже не помню, чтобы он сопротивлялся.

Горничные вновь подхватили подмышки и потащили по лестнице вниз. Не успела пискнуть, когда ступеньки резко оборвались, и мы прыгнули на воздушную платформу, напоминающую облако.

«А что, если всё небо царства Хо-Джо – это сплошные владения Флера? И дворец может быть где угодно?»

Сердце быстро застучало в груди, разгоняя по жилам горячую кровь. Глядя вниз, старалась отогнать плохие мысли о том, что могу провалиться, и никто не успеет поймать.

– Пришли! – горничная вышла вперёд. Из-за её спины повалил густой пар, и температура стала резко подниматься.

Я оттёрла с лица пот. Впереди показался горячий источник небольшого размера, украшенный бутонами цветов и каменными декорациями. Высокие перегородки закрывали нас от лишних глаз. Хотя… Кто может увидеть обнажённое тело на высоте гор? Разве что птицы.

Медленно начала расстёгивать пуговки на рубашке. Пальцы путались, ладони с непривычки дрожали. Засопела, гадая, почему ничего не получается.

– Мы поможем вам.

Несколько рук потянулось в мою сторону. Не успела возразить, как большая часть одежды оказалась на полу. Кожу покалывало от прохлады и сырости. Топчась на месте, прикрылась руками как смогла и смущённо уставилась в пол. Горничные, не глядя на меня, повели к воде.

Заметила широкие каменные ступени, уводящие вглубь. Держась за протянутую руку, аккуратно спустилась по талию и вздрогнула. Сладкий аромат кружил голову, вытеснял мысли и позволял забыться. Опустившись по шею, набрала побольше воздуха в лёгкие и окунулась. Белая пенка сомкнулась над головой, уши и нос заложило, заглушая мир. Волосы плавно обвивались вокруг шеи, поднимаясь вверх.

Не знаю, что хотела увидеть. Росло ощущение, будто я дома. Вот сейчас вынырну из ванны и окажусь в маленькой уютной комнатушке… Резко открыв глаза, почувствовала лёгкое разочарование и отрицание. Досчитав до десяти, вынырнула.

– Зачем вы нас так пугаете?! – завопил за спиной голос.

– Мы думали, что вы решили утопиться!

Фыркнула и брызнула в горничных водой. Вот ещё! Делать мне будто не чего! Они взвизгнули и нахмурили бровки.

– Ах вот вы как!

Через пару секунд пришлось пожалеть о содеянном. Женщины каким-то чудом поймали за плечи и принялись оттирать кожу от грязи. Я сопротивлялась, просила оставить, но они не слушались, а только удивлялись. Потом они натирали меня различными маслами и ополаскивать травами. В нос ударил запах утренних полевых цветов, когда солнце встаёт из-за горизонта, и на землю опускается лёгкая дымка. Ладони потянулись к волосам и принялись медленно водить по голове, делая массаж. Я охнула и совсем расслабилась, растворяясь целиком в моменте.

Когда с мытьём волос было покончено, когда тело обмякло, и когда потянуло в дремоту, женщины окликнули. Выйдя из воды, вздрогнула от холода. Слабый ветерок казался ледяным сквозняком. Горничные укутали в мягкие полотенца и повели за собой. Аккуратно шла по облачным дорожкам, наблюдая за растворяющейся дымкой и порхающими бабочками. Фонарики освещали дорогу, но иногда не замечала ступеней и запиналась.

Потайными путями мы оказались в той самой комнате, в которой я спала. Женщины усадили меня перед туалетным столиком. Одна из них взялась за расчёску, другая за крем и масла, а третья присела у ног и начала делать массаж ступней. Приятные мурашки продолжали блуждать по телу. Внутри зарождалось желание, чтобы это никогда не заканчивалось.

– Вам так повезло, что вы встретили нашего господина! – внезапно начала разговор горничная с расчёской в руках.

– Почему же?

– Он такой добрый, такой благородный, такой хороший! Однако, если его что-то рассердило или задело – лучше к нему не подходить.

– Вы не подумайте: если наш господин – дракон, то он злой и кровожадный. Вздор! – подхватила вторая.

– Господин справедлив и горд. Наверное, из-за этого он и одинок…

– Одних с радостью приютит и поможет, чем сможет. Иных прогонит, – подался снизу тонкий голос.

Казалось, каждый хотел внести свою лепту в прекрасный образ дракона, выставляя его лучшие качества на показ.

– Да какой же наш господин обаятельный и милый! – разом произнесли горничные, прерывая свои дела.

Улыбка невольно появилась на лице. Эти женщины точно любили Флера, своего господина и тайного сердечного покровителя.

– Вы на долго у нас?