Хаски

Впереди показался проход из веток, и я смело направилась к нему. Убрав со лба выбившуюся прядь, оказалась на просторной поляне. Колосья только-только пробивались через землю. Забравшись на холмик, заметила очертания замка. Он выделялся огнями и башнями, на которых развивался герб царской семьи.

Далековато же ушла…

– Так, ладно.

Потерев ладони друг о друга, села на сырую землю, глубоко вдохнула и выдохнула. Сначала думала, что выхода-то у меня нет и придётся исполнять просьбу Хаски, но сейчас поняла, что это не так.

– Флер, ты слышишь меня?

Тишину нарушали угуканья сов и стрекот сверчков, что было странно. Они обычно водились летом в знойную жару, но никак не в начале весны.

– Пожалуйста, отзовись, – прошептала и почувствовала, как меня обдуло холодным воздухом. Волосы и мантию потянуло назад, и я открыла глаза.

Высоко в небе кружил дракон. Он издал рёв и спикировал вниз, грузно усаживаясь на землю и сминая под собой ростки. Золотые глаза прорезали окружающую тьму и смотрели прямо на меня. В груди неприятно кольнуло, словно я предала его и бросила. Следующие несколько секунд мы играли в гляделки, подбирая правильные слова. Никто не хотел прерывать тишину.

Флер сощурился и фыркнул.

– Не думай, что я прилетел по твоему первому зову, – произнёс дракон, и слабая улыбка скользнула по лицу. – Сегодня первый день, когда облетаю земли царства и слежу за порядком.

– Ночью?

– Почему бы и нет?

Я рассмеялась впервые за последние дни. Вместе со смехом из глаз вдруг брызнули слёзы, и пришлось прикрыть лицо руками, стыдясь нахлынувших эмоций. Плечи дрожали. Заставляла себя успокоиться, но делала только хуже.

– Вижу, тебе тоже досталось, – вдруг прошептал дракон, и меня обдало дыханием вперемешку с дымом. – Что случилось с тобой, потомок Бога?

Убрала ладони и столкнулась лицом к лицу с мордой дракона. Точнее, с носом и пастью. Шмыгнув, дотронулась до него рукой и медленно погладила по холодной чешуе. Флер опешил. Зрачки на глазах резко расширились и сузились.

– Флер, у тебя ведь есть свой дворец?

– Есть.

– Отведи меня туда, – с трудом прошептала и с мольбой посмотрела ему в глаза.

Флер клацнул зубами. Он выпрямился во весь рост и опустил крыло.

– Залезай.

Глава 20. Драконья обитель

Дракон плавно разрезал небеса. Мы пролетали над землями, отбрасывая далёкие тени. Я бесстрашно вытянула руки в стороны и ощутила каждый поток ветра. Он обвивался вокруг пальцев, шеи, лица, и проносился прочь, оставляя после себя лёгкое покалывание. Флер взмахнул крыльями, поднимаясь выше, и стало холоднее.

Вгляделась в гору и увидела оранжевую точку. Она была намного ближе, чем раньше. Тревога сменилась равнодушием и спокойствием. Станет ли Флер расспрашивать о случившемся или нет – неважно. Важно то, что я нахожусь на достаточном расстоянии от замка, а когда за меня хватятся – будет поздно.

Мы долетели до пика горы, где случился наш бой, и Флер поднялся ещё выше. Кто бы мог подумать, что дворец дракона расположен на пелене облаков? Он пролетел над владениями и, наконец, осторожно опустился на круглую платформу. С сомнением смотрела вниз. А вдруг облака не признают меня, расползутся, и я полечу вниз и разобьюсь в лепёшку?

– Можешь спрыгивать.

В ответ Флер услышал тишину.

– Кейт?

Я поёрзала на спине.

– Не бойся. Здесь всё держится на магии.

После этих слов, осторожно соскользнула вниз по крылу и ступила на платформу. От облаков поднималась белоснежная дымка. Чтобы не делала, она тянулась за движениями. Осмелилась осмотреться по сторонам, и дыхание перехватило. Несмотря на то, что в царство Хо-Джо возвращается мир, ощущала там тревогу и беспокойство. Здесь же грудь наполнил чистый свежий воздух, и в душе поселилось спокойствие. Никто не может нарушить тишину и покой окружающей красоты.

Дворец был под стать дракона – белоснежный, отливающий серебром в лунном блеске. Здание расширялось в высоту, но не в ширину. Высокие узкие башни уносились вверх и терялись в небесах. Окна самых разных форм и отделок украшены разноцветными витражами. Дороги выложены прозрачной плиткой и, казалось, что я иду прямо по небу. Рядом распускались светящиеся сиренево-белые розы, и дворец наполнило сладким ароматом. Дракон обрёл человеческий вид и шёл позади, сложив руки за спину.

– Зачем ты позвала меня?

– Я не нашла для себя другого выхода.

– Как это понимать? – Флер приподнял бровь.

Пожала плечами и зашагала дальше, будто так могу избежать всех вопросов.

– Ты сбежала?

Молчание ему не нравилось. Он привык получать ответы на вопросы, но я никак не умещалась в рамки его контроля. Флер рыкнул и дотронулся до плеча, разворачивая к себе.

– Скажи мне.

– Да, Флер, я сбежала.

– Принц обидел тебя?

– Нет.

– Тогда я не понимаю.

Пронзительные золотые глаза не давали успокоиться и собраться с мыслями. Повела плечом, освобождаясь от ладони.

– Я очень устала, Флер. И хочу отдохнуть.

За спиной послышался вздох.