Хедин враг мой - Том 2

Нет, думал Познавший Тьму, Ямертом я не сделаюсь. Мне нужна сила вашей веры для одного-единст-венного, последнего дела, ибо вечность таки прошла и наступает вечер.

Сумерки богов.

Поэтому стройте храмы. Высокие, светлые и просторные. Там не будет жертвенников, там не должна литься кровь. Ну, в крайнем случае — каких-нибудь петухов с курицами, или поросят, чтобы потом попировать. А так — пусть тянутся к небесам белые колонны, пусть ведут к ним широкие лестницы, и пусть ваши Древние, как встарь, заведуют своими ремёслами — кто урожаями, кто родовспоможением, а кто, скажем, разливами рек.

Он делал обычное-божественное. Направлял силу, изгоняя болезни. Тушил вулканы и лесные пожары, поднимал из праха рухнувшие горы. Он знал, что вера этого мира в него будет абсолютной и совершенной. Как и, наверное, в других мирах.

Конечно, многие не удовлетворятся этим сияющим видом благого, доброго Хедина. Пытливые умы и тут постараются его «познать» — что ж, удачи им на этом пути, может, они преуспеют больше, чем он сам.

Познавший Тьму не торопился.

Он был уверен, что Обетованное выдержит. Он знал, кого оставлять и что им оставлять. А теперь ещё и с подступившим на помощь Ракотом...

От Равновесия, считай, уже почти ничего не осталось, подумал он. Мысль эта уже не пугала, напротив, вызывала нетерпение — чем скорее мы его свалим, тем скорее отстроим что-то новое.

...Он оставлял мир за собой, зная, что в прихотливых потоках времени там, в Асгарде Возрождённом, длится и длится бой — Сигрлинн против Старого Хрофта.

И, согласно плану, Хедину не стоило вмешиваться.

* * *

Хедин-наблюдающий, Хедин-распростёртый, чьё сознание обнимало сейчас всё Упорядоченное, видел в деталях этот бой. И Хедин Познавший Тьму, та самая мыслящая частица, сгусток воли, видел это тоже.

Он видел, как столкнулись потоки магии, пламя Сигрлинн и вода Иггдрасиля. Четвёртый Источник оставался верен старым хозяевам нового Асгарда, — он извергал потоки силы, а священный ясень преобразовывал их уже в боевые чары.

Хедин видел и Старого Хрофта. Видел странное оружие в его руках, словно бы грубо выломанную сучковатую дубину, но сотканную из змеящихся голубоватых молний. Ею он отражал летящие в него со всех сторон огненные капли, и те разлетались оранжево-золотистой пылью. Огненный вихрь, которым обернулась Сигрлинн, всё равно наступал и давил, пламя так и норовило вцепиться в нависающие над сражающимися ветви Иггдрасиля, но безуспешно — заполнявшие воздух капли тумана не давали разгореться пожару.

Но атаки Сигрлинн тянули, тянули и тянули на себя силу четвёртого Источника, выжигали её, обращали в ничто. Если верны его прикидки — мало-помалу Си вытянет на себя всю избыточную мощь новоявленного Источника магии, оставив лишь то, что его неведомым творцам удалось направить в него из общего течения силы во всём Упорядоченном.

X ЕДИН, ВРАГ МОЙ. Т. II. .....Тот ПРОТИВ нас!»

■и---■---Н»-И---•-■—и-и—■—•—■—м-

Но с этим Хедин надеялся справиться.

Поэтому они должны сражаться по-настоящему, Старый Хрофт и Сигрлинн. Познавший Тьму сильно подозревал, что незримые глаза наблюдающих за Ас-гардом смогли бы раскусить обман, отправься туда его Си с намерением учинить потешный бой.

Но битва кипела всерьёз. Правда, Хедин пока не мог взять в толк, зачем чародейке потребовались рыцари её Ордена вкупе с Ночными Всадницами. Пока что особой помощи от них не было, если не считать отогнанного ведьмами исполинского волка.

Он ощущал расходившиеся волнами от Асгарда возмущения. Сила стонала, сотрясаемая жестокими ударами, вынужденная подчиняться свирепой воле бойцов. Старый Хрофт бился, как Хедин и ожидал, — больше сдерживал Си, чем пытался всерьёз причинить ей вред.

Сигрлинн же...

Она сражалась изо всех сил, вся отдаваясь схватке. Огненная Си, прекрасный феникс, что восстанет из пепла и вновь устремится в битву.

Она уверена, она не сомневается. Хедин тоже не сомневался — в своём плане, но как он воплотится в деталях, он не знал.

Всегда должен оставаться простор для воли Упорядоченного.

Мало-помалу, шаг за шагом, огненный вихрь по-прежнему расширялся, рос, поднимался выше золотых крыш Валгаллы; Си вбирала всё, до чего могла дотянуться, все струйки и ручейки силы — и всё обращала в пламя, обрушивая на отступника Хрофта всю мощь огненной стихии.

Она не прибегла к изощрённым заклятиям, напротив. Её чары были просты, предельно просты, их невозможно было разъять на части, сбить с направления, отзеркалить — только отбить, встретив мощь мощью.

Но её огонь был не просто огнём, конечно же, при всей своей простоте.

«Всё хорошо, Си, всё правильно.

Ты гневаешься на меня, ты сердишься, и это придаёт тебе силы. Ты уверена, что спасаешь меня от ударившего в спину предателя, — замечательно, продолжай. А мы в это время...»