Хэдхантер. Охотники на людей (полукомикс)

Зловещая арка осталась позади. Закончился мрачный узкий коридор с округлыми сводами и множеством ходов-ответвлений. Расширились стены прохода. Подуло свежим ветерком. Судя по всему, они прошли насквозь колизейские постройки и трибуны и сейчас должны были выйти в самый центр гигантского амфитеатра, в его святая святых. К арене.

Но нет, не вышли.

Хозяин колизея свернул вправо. Туда же подались телохранители апельсинового.

Очередная арка, открытая дверь, еще один короткий коридорчик.

А вот теперь…

– Стоять! – дал отмашку Ухо.

Теперь они остановились.

Борис осмотрелся.

Небольшое помещение. Здесь, помимо личной охраны апельсинового было еще с полдюжины человек в черной форме и с электрошокерами в руках.

Вдоль стен стояли передвижные клетки. Колизейские тресовозки. В каждой можно было бы разместить не менее десяти человек, но сейчас все они пустовали.

Клетки эти, на которых вывозили к арене живых гладиаторов и увозили трупы, были частью шоу. Вычищенные и блестящие, они выглядели по-своему красиво. Небольшие резиновые колеса. Переплетенные в прихотливом узоре гнутые стальные прутья. Раздвижные решетчатые двери. Рифленые крыши и толстые, обитые жестью дырчатые полы. Торчащие, словно согнутые железные пальцы, крючки сцепок на тугих пружинах. Клетки можно было прицеплять одну к другой, как вагоны в поезде. Ага, а вот и локомотивчик!

Откуда-то из бокового проходика с негромким жужжанием выкатился мини-тягач. Маленький, словно игрушечный, чем-то похожий на рогатого жука электрокар (такой, наверное, более уместен на поле для гольфа, чем на стадионе, оборудованном для гладиаторских боев) вплотную подъехал к клеткам.

Электрический жук всадил свой рог в строй клеток. Лязгнул механической клешней, захватывая сцепку. Выкатил одну из клеток. Остановился.

За рулем в открытой кабине сидел человек с отрешенным лицом. Человек сосредоточенно выполнял свою работу. На шее водителя электрокара поблескивал ошейник, на ошейнике позвякивала цепь.

«Трес?» – удивился Борис. А, собственно, почему бы там, где гибнут одни тресы, не работать другим? В колизее тоже ведь нужен обслуживающий персонал. Здесь, наверное, полно черновой работы, которую кто-то должен выполнять.

К кару подошел один из охранников апельсинового и принялся что-то втолковывать водителю. Охранник говорил вполголоса – не разобрать о чем. Водитель внимательно слушал и кивал. В такт каждому кивку звякали цепные звенья.

Цепь, сковывавшая человека с тягачиком, была довольно длинной. Смотанная в кольца, чтобы не мешала в работе, она висела на специальном крюке слева от кабины. Такая цепь позволяла водителю при необходимости выходить из машины и вручную прицеплять или отцеплять клетки-вагончики.

Впрочем, водила был профи и пока нужды покидать кабину у него не возникало.

Разжав захват и отцепившись от одной клетки, тягач крутнулся на месте, пополз за другой. Рог жука-электрокара цапнул новый крюк. Снова звякнула сцепка. Еще одна мини-тюрьма на колесах выкатилась из общего ряда.

– Что он делает? – поинтересовался Борис у Уха.

– Кареты готовит, – усмехнулся сержант. – Сейчас наш товар развезут по номерам.

– По каким еще номерам? – не понял Борис.

– По жилым.

– По камерам, что ли?

– Ага.

Электромотор тягачика стих.

Кто-то коротко вскрикнул. Борис услышал звук падающего тело. И сразу же – еще один вскрик. Еще один человек рухнул на пол.

Что за!.. А-а-а, понятно! Сотрудники колизея уже приступили к работе. Шустрые ребята в черной форме охаживали шокерами будущих гладиаторов. Колизейские работали профессионально. Мощные электрические разряды валили людей с ног и, судя по всему, вырубали надолго. Скованные пленники падали друг на друга.

Все произошло быстро, деловито, без лишних слов и церемоний. Хедхантеры, удерживавшие тресов, едва успели убрать руки, чтобы самим ненароком не попасть под разряд.

Добро пожаловать в колизей, короче…! В воздухе пахло озоном. Под ногами, на прохладном полу лежали вповалку люди с закатившимися глазами. Такие сопротивляться не станут. Таких можно спокойно укладывать в клетки.

В этот раз Борис помочь чернявой ничем не мог.

М-да, такой прыти от колизейских не ожидал никто из новичков.

– Ни хрена ж себе! – вырвалось у Щербы.

Только Стольник и Ухо вели себя спокойно и невозмутимо. Привыкли, видать. Трес-водила в миниатюрном тягачике – тот тоже не обращал внимания на происходившее.

– Ну и чего встали, салаги?! – весело прикрикнул Стольник на ошеломленных хэдов. – Какого хрена сопли жуем? Наручники с тресов – снять. Цепи и ошейники – отцепить. Ухо, соберешь барахло…

Зачем снимать? На кой отцеплять? Этого Борис не знал. Однако пререкаться с командиром не стал.

Нагнувшись над чернявой, он освободил ее от наручников. Та даже не шелохнулась. Да, видать, конкретно шарахнули! «Не повезло девчонке», – в очередной раз мысленно посетовал он.

Теперь – ошейник. Ключик – в замочную скважину. Щелк. Створки обруча разомкнувшись, повисли на цепи. На шее чернявой – прямо на шраме от ожога – осталась красная полоса. След одного ошейника поверх следа от другого.