Хельдин. Пепел и кровь (СИ)

   'Чувство потери затмило ей разум. Адреналин заставил её едкую, почти кислотную кровь буквально кипеть от ярости, заставляя полученные раны полыхать от боли. Она рванула с места с такой силой, что крылья её впечатались в грунт. Вот здесь, у тел её детей. Обезумевший монстр, коим она стала, снова и снова поливал огнём селение, пока заходя на очередной вираж, она не грохнулась вниз обессиленной тушей. Думаю, она и сама не припомнит, как творила все эти ужасы'.

   Деревенские видели лишь финал ужасающей драмы. Пока прибыли, закончился и он. И в золе осталась лежать умирающая женщина.

   'Отчего только она обернулась человеком? Может, искала помощи?

   Помощи от людей? - Удивилась охотница'.

   Впрочем, месть свершилась. Другие люди были уже ни при чем.

   Хельдин позвала Сиву свистом и принялась подниматься вверх по склону. Нужно срочно вернуться в город и всё объяснить людям. Нужно найти правильные слова и убедить их лидера, такие завсегда найдутся. А если что, то козырнуть орденским знаком. Поможет ли только...

   Кошмарное стечение обстоятельств, привело к не менее страшным последствиям. Все ясно, как день. Разве что один вопрос остался.

   Какого, спрашивается, рожна, разумную драконицу, потянуло полетать на сносях!? Может она была дурой? Э-эх, если бы все ответы были так предсказуемо просты!

   Охотница вскочила на ждавшую свою хозяйку лошадь и рванула в город.

   Местные преградили ей путь на дороге за поворотом у рощи, решительно не дрогнув перед самыми копытами. Небольшая группа скорбящих людей взывала к охотнице, размахивая руками. Сива, легко затормозила и даже не стала возмущаться, на резкое одергивание поводьев.

   - Что? - Хрипло спросила охотница.

   Люди глядели на нее со слепой болью, с искаженными и потемневшими лицами, но в их глазах виднелась и надежда, отблескивающая багряным.

  - Помогите! - Прорыдала женщина, стоящая слева, и больше ни слова сказать не смогла, уткнувшись лицом в ладони.

  - За что такая напасть? Почему ее не казнят? - С гневом продолжил стоящий прямо перед ней мужчина.

  - Чего они тянут? Что непонятно?

  - Убийца до сих пор под охраной?! После такого?! - Мужчина махнул рукой в сторону пепелища, где раньше стоял Таль. Будто она не оттуда приехала.

  Она подождала, пока люди притихнут, и ровно отвешивая каждое слово, заговорила.

  - После смерти они принимают свой облик. Наш. Идите по холму в овраг. Там до сих пор лежат ее убитые дети.

  - Чего? - Послышалось сбоку. Люди буквально остолбенели, ожидая услышать явно не это.

   Хельдин серьезно смерила взглядом толпу.

  - Дети ни в чем не виновны. Они тоже заслуживают похорон.

  - Кровная... месть? - Так же тихо спросил кто-то.

   Остальные молчали, не сразу осознав услышанное.

   Здесь не граница со степью, чтобы обычай кровной мести почитался как святая заповедь, но все же, это сразу поубавило их гнев.

  - Овраг. - Повторила она. И пустив кобылу в обход них, по траве, пришпорила, боясь потерять драгоценное время.

   ***

   Дорога стелилась под лошадиные копыта, будто сама рвалась навстречу. Хельдин прильнула к длинной шее саврасой кобылки, призраком несущейся вперёд.

   В её голове наперебой бежали мысли, создавая всё новые и новые планы. Одна пламенная речь сменяла другую, но нужные слова никак не находились. Другие же планы смотрелись откровенно глупо. Тем более в них каждый раз приходилось полагаться на удачу. И Хель это крайне не нравилось.

   За мыслями она не сразу заметила, что Сива убавляет ход. Только когда кобыла встала, настороженно храпя и раздувая ноздри, посреди дороги у маленькой рощи. То и дело тряся головой, словно в надежде прорвать неуступчивую пелену, так внезапно застившую ей взор.

   Клинок с тихим шипением покинул притороченные к седлу ножны, очертив полукруг.

   - 'Не нужно'. - Прозвучал голос в её голове. - 'Мы хотим поговорить'.

  - А это уж извольте мне решать. - Прорычала охотница в сторону зарослей. - Выходите!

   На дороге появились двое мужчин в довольно странных одеждах не привычного покроя. Один был совсем молодым, а второй успел отрастить мужицкую бороду. Однако заплёл он её непривычными мелкими косами на подбородке, украсив маленькими деревянными бусинами по краям. С виду мужчины были не похожи друг на друга. Однако их объединяли глаза, огненного цвета с узким жалом змеиного зрачка.

   Хель спрятала оружие и спрыгнула с лошади в придорожную пыль.

  - Я всё знаю! - Начала она сходу. - Ваша сестра и впрямь не виновна. Разве что в глупости!

   И Хельдин в подробностях, но быстро описала все трагические события последних суток, что происходили в Тале.

   Лица драконов сотрясала мимика боли по ходу всего её рассказа. Старший держался достойно и смотрел прямо ей в глаза. Младший, при упоминании о малышах, отошёл в сторону и припав на колено закрыл лицо рукой.

  - Довольно. - Прервал её старший. - Ты неправа, охотница. Это была не глупость. А несчастный случай. Ошибка.

  - Не говори ей! - Внезапно взвился младший. - Она не должна знать! Никто не должен!

  - Ты, Каррлан, наверное, хочешь, что бы твою сестру казнили?- Осадил его старший.