Хельг

– Во, сам его высочество Кудлач пожаловали, – иронично произнес гоблин, показав подбородком в сторону кресла, возле которого появился глава гильдии воров.

Кудлач надменно окинул взглядом тех, кто находился в зале и стоял вдоль стены. Чинно поприветствовал тех, кто сидел за столом и затем вальяжно опустился в кресло. Тут же возле него оказался дроу и припав к его уху, стал что-то нашептывать. При этом вор то и дело кидал любопытный взгляд в сторону Олега и Слаза.

– Так, – стоило дроу отойти и занять прежнее место, рявкнул Кудлач. – У нас на сходе, оказывается, есть вор-подмастерье, которого никто не знает, – он показал пальцем на Олега и приказал. – Ну-ка, молодец, выйди-ка на середину зала!

– Мне и здесь не плохо, – молниеносно ответил Олег. – А приказывать ты будешь своим слугам, я вор, а не раб! – при этих словах по пещере раздался рой голосов и большей частью голоса эти были одобрительными. Мало кому нравилось отношение Кудлача к членам гильдии и многие ждали, когда найдется тот, кто сможет поставить спесивого и надменного главу гильдии на место.

– Ишь ты, какой кусачий, – вор наигранно засмеялся и обратился к сидящим с ним за столом. – Когда-то и я был таким горячим и бескомпромиссным, – затем он вновь глянул на Олега и в его словах уже не было и тени веселья. – Ты кто такой? Ни я, ни они, – он обвел рукой зал. – Тебя не знают! Кто тебя сюда звал? Что-то я не помню, чтобы приглашал тебя на сходку.

– Меня пригласил Тазенрин Зола, светоч бога Йобы. И если надо, он подтвердит, что я честный вор и честно плачу десятину…

– Тазенрин Зола?! – Кудлач перебил Олега. – Это кто такой? Что это за фигура такая? Кто-то знает такого вора? Никто не знает! Истана Храпа, его учителя, все знают, уважаемый вор, а Тазенрин Зола – это перхоть, плюнуть и растереть. Так что пошел вон отсюда, жди у входа, я потом с тобой поговорю.

– Ты не слишком много себе позволяешь, Кудлач?! – от входа послышался громкий голос Тазенрина Золы. – Ты лишь первый среди равных, а не лучший. Твои обязанности ограничены исключительно административными функциями, воры должны жить не по твоим приказам, а по понятиям и воровскому закону. Хельг верно сказал, мы не твои рабы и не тебе нам приказывать!

– Это кто там булькает? – Кудлач театрально закатил глава. – Встань у стенки и стой смирно, неуч. А лучше проваливай вместе с Хельгом с глаз моих долой, пока я добрый.

– А не то что, убьешь меня как контрабандиста?

– Что? Что ты там сказал? Пошел прочь, я вор, – Кудлач стукнул себя в грудь кулаком. – Я вор и живу по понятиям, на моих руках нет крови.

– Ты еще и лжец!

– Эй вы, – Кудлач показал рукой на двух воров-подмастерьев, находящихся по соседству с Тазенрином. – Гоните этого недоумка отсюда взашей, чтобы духа его здесь не было! Чего стоите и ждете, не слышите, что я вам приказал?

– Ты своим слугам будешь приказывать, я тебе не раб. Я вор! –словами Олега ответил один из них.

– Ах ты мразь, я лишаю тебя статуса вора-подмастерья, убирайся прочь!

– И давно глава гильдии решает, кто имеет право быть вором, а кто нет? – насмешливо задал вопрос Тазенрин и двинулся к столу. – Давно ты стал богом Йобой?

– С сегодняшнего дня, – запальчиво ответил Кудлач и прикрикнул на Тазенрина. – Только посмей сесть со мной за один стол, щенок, я тебе такую взбучку устрою, что ты неделю кровью под себя ходить будешь…

Стоило Тазенрину оказаться в ярком кругу света от канделябра, стоящего на столе, как по пещере разнесся удивленный вздох.

– Смотри, – мастер-вор Жало толкнул Кудлача под локоть.

– Что?

– На шее…

– Медальон вора гранд-мастера?! – Кудлач от удивления открыл рот, а затем громко заявил. – Это не настоящий, это подделка!

– Надень его себе на шею, – Тазенрин снял толстую цепь с медальоном через голову и протянул Кудлачу. – Бери же!

– Что происходит? – Олег наклонился к огромному уху гоблина и задал вопрос.

– Ты что, не в курсе?! – гоблин искоса взглянул на Олега. – Знаешь, Хельг, если бы я тебя сегодня не видел в деле, то поверил бы Кудлачу, что ты аферист-авантюрист, – гоблин хихикнул и пояснил. – Все очень просто, если надеть на шею медальон гранд-мастера, при этом не будучи гранд-мастером, цепь, на которой висит медальон, задушит самозванца. Так же себя ведет и медальон мастера, оказавшись на шее ученика или подмастерья…

– Я понял, благодарю за развернутый ответ.

– Ну, надевай его себе на шею, – грозно сведя брови, потребовал Тазенрин.

– Я подделок не ношу.

– Боишься?!

– Не боюсь. Просто не хочу осквернять себя дешевым суррогатом.

– Кудлач, братское сердце, – цыкнув сквозь зубы, тягуче произнес Ганомед. – Так дела не делаются. Если ты считаешь, что уважаемый Тазенрин Зола обманщик и носит у себя на шее поддельный медальон вора гранд-мастера, докажи это делом. Надень этот медальон себе на шею, и, если ты останешься в живых, я самолично выбью обманщика пинками из-за стола. В противном случае, признай Тазенрина первым среди равных и пусть он остается за столом на законных основаниях.

– Что еще я должен сделать? – взъярился Кудлач. – Я глава гильдии, я решаю, что и как должно быть…