Хэллоуин (ЛП)

Сэм оглянулся, и поискал Эрика в толпе.

Мальчик исчез.

Глава 15

Эрик добежал до последнего дома на улице, спрятался за телефонный столб, и оттуда посмотрел на толпу зевак. Все были увлечены пожаром, никто не смотрел в его сторону, и он бросился к дому. Стараясь держаться поближе к стене, он прошел через лужайку на задний двор. В кухонном окне горел свет, освещая участок травы под ним.

Наверное, старуха смотрит в окно, - подумал Эрик. - Если попытаться пройти через неосвещенную часть двора, держась ближе к кладбищенской ограде, сможет она меня заметить? Возможно. А может лучше наоборот, держась ближе к дому, пробраться под окном.

Не спуская глаз с задней двери, он пробежал мимо крыльца и сел на корточки, прислонившись к стене дома. Высота окна позволяла пройти под ним, но Эрик все равно опустился на колени. Холодная и скользкая трава тут же пропитала джинсы на коленях. Проползая под окном, он задержал дыхание.

Она стоит возле окна, и смотрит в него, - был уверен Эрик. Вот сейчас она распахнет окно, схватит его за шею и затащит в дом.

Не глупи, - мысленно успокаивал он себя. Она не достанет до него, даже если попытается.

Едва миновав окно, Эрик вскочил на ноги, побежал и остановился только когда достиг угла дома. Оглянувшись, он не увидел ничего кроме освещенного окна и пустынного двора. Тяжело дыша, мальчик прислонился к стене.

Глупо так бояться какой-то старушки, - подумал он. Даже если бы она его заметила, убежать от нее не составило бы труда.

Отойдя от стены, Эрик осмотрелся. Цветочная клумба обозначала границу участка старухи. Ему придется перепрыгнуть через нее, а потом бежать по открытой местности, чтобы добраться до гаража у дома Шервудов.

Посмотрев в сторону Окхерст-роуд и никого не увидев, Эрик вышел из своего, так называемого "укрытия". Неожиданно темноту прорезал свет фар. В ужасе, парень отскочил назад и вжался в стену дома. Выждав какое-то время, выглянул снова. Никого, машина уехала. Эрик побежал по траве. Опавшие листья громко шуршали под его ногами, заставляя вздрагивать от шума, созданного им же, но он мчался вперед.

На дороге никого.

За ним тоже никто не гонится.

Забежав за гараж и чувствуя себя под его прикрытием в относительной безопасности, он пошел через бурьян, стараясь успокоить сбившееся дыхание. Выглянул из-за угла, но дом закрывал вид на дорогу.

Он сделал это!

Со вздохом облегчения, мальчик вышел из-за гаража к веранде и поднялся по ступенькам.

Москитная сетка скрипнула, стоило ему потянуть ее на себя. Уже не боясь, что его кто-то услышит, Эрик ухмыльнулся.

Лучшего места отпраздновать Хэллоуин и не придумать!

Доски на крыльце заскрипели под его кроссовками. Он повернул дверную ручку, толкнул дверь и вошел внутрь.

Пройдя через темную кухню, он открыл дверь и вошел в столовую.

В нос ему ударил сильный запах свежей краски.

Он вошел, закрыв за собой дверь. Темнота была настолько плотной и почти осязаемой, что Эрик моргнул, чтобы убедиться, что глаза открыты.

- Здесь есть кто-нибудь? – прошептал он.

Замерев, он стоял и прислушивался. Тишина была практически осязаемой, она давила ему на мозг, словно его голова превратилась в телевизор, в котором кто-то выключил громкость.

- Эй, - прошептал он снова. – Это я, Эрик.

Так и не дождавшись ответа, он шагнул в темноту, выставив перед собой руки и пытаясь нащупать стену. С каждым шагом ему все сильнее казалось, что вот именно сейчас он обо что-нибудь ударится, споткнется и подвернет ногу. А что если пол вдруг кончится, и он провалится в пустоту?

Не будь дураком, - сказал он себе.

Он ведь бывал здесь раньше. Никакой мебели, о которую можно было бы запнутся, да и дыр на полу он тоже не припоминал.

Парень продолжал идти в темноте, которую практически ощущал руками, как вдруг обо что-то запнулся. Сделав шаг в сторону, ударился другой ногой еще обо что-то и упал во тьму. Пола он тоже не увидел, только почувствовал, ударившись об него ладонями, локтями и коленями.

- Что ты здесь делаешь? – раздалось из темноты где-то впереди Эрика.

Голос был тихим, скрипучим и едва слышным.

- Хотел увидеть тебя, – сказал Эрик.

- Я же велел тебе держаться подальше.

- В соседнем доме пожар. Я испугался, что ты захочешь отменить вечеринку.

- Ничего не будет отменено. Ты разослал приглашения?

Эрик кивнул.

- Разослал?

- Да.

- Ты отправил их всем своим врагам, всем, кто когда-либо бил тебя или смеялся над тобой?

- Ну...

- Ответь мне.

- Все они получили приглашения. А как насчет взрослых? В школе есть один тип, мистер Дунс. Он меня терпеть не может. Заставил меня отжиматься на обоссаном полу. И мисс Мейджор. Я ей вроде уже отомстил, но она дала мне пощечину, прямо на глазах у всего класса.

- Дала пощечину? За что?