Хэллоуинский магазинчик и другие истории в канун Дня всех святых

- Посмотрим, что мы можем сделать, - сказал Филипп.

Вскоре они придумали, как деактивировать подвесную балку. Вместо того, чтобы выключить генератор и заставить их всех упасть на пол и рискнуть получить травму, Митчелл перебил нижнюю часть балки каждой капсулы листом фанеры, в то время как Кайл поймал выпущенного ребёнка в воздухе и осторожно опустил его на землю. Первой, кого они спасли, была Ханна Сполдинг.

- Мистер Сэдлер, - пробормотала она, слабая и дезориентированная. - Откуда вы здесь?

- Я пришёл тебя искать, - сказал он ей.

- Где... где Бекки?

- Не беспокойся. С ней всё в порядке.

Она вяло кивнула.

- Хорошо, - потом она погрузилась в мирный сон.

Один за другим они освободили ещё двенадцать человек. Когда они достигли четырнадцатого, Кайл остановился как вкопанный.

- Что такое? - спросила Софи.

- Это... это Джимми.

Они отключили луч, и Кайл осторожно взял двенадцатилетнего мальчика на руки. Когда он опустил его на пол, слёзы полились быстро, и он зарыдал.

- Кто вы? - мягко спросил Джимми Джонсон.

- Я друг Кайла, - сказал он ему. - Он послал меня за тобой.

- Почему вы плачете, мистер?

- Наверное, просто рад тебя видеть.

Смутившись, мальчик нахмурился.

- Ну, бросьте, а? Не будьте таким слабаком, ладно?

Кайл не мог не рассмеяться.

- Как скажешь, приятель.

Софи встала на колени рядом с мальчиком и наблюдала за ним, пока Кайл и Филипп шли к остальным.

Кайл долго стоял перед входной дверью дома Джонсонов, прежде чем постучал. Вскоре дверь открыла женщина средних лет и тепло улыбнулась ему.

- Кайл! Как дела?

- Я в порядке, миссис Джонсон, - ответил он, улыбаясь в ответ.

Он вспомнил, какой она была, когда он был ребёнком... молодой, красивой блондинкой, кинозвездой... практически его второй мамой с шести до двенадцати лет. Всё изменилось после исчезновения её сына. Страх, горе и неуверенность сказались на ней, и она быстро постарела. Сейчас ей было пятьдесят пять, а не тридцать, но выглядела она, скорее, за шестьдесят. Кайл вспомнил, как видел её в городе в подростковом и юношеском возрасте - серую и неулыбчивую, жизнь почти была высосана из неё. К ней вернулась улыбка, как и то счастливое, беззаботное выражение, которое он помнил четверть века назад, но, к сожалению, её молодость была потеряна навсегда.

- Джимми готов?

- Почти. Он выйдет через минуту, - она долго смотрела на него. Слёзы навернулись на её глаза, и она протянула руку, чтобы обнять его. Когда они обнялись, она прошептала ему на ухо: - Спасибо, Кайл... Спасибо, что вернул его нам.

Кайл сухо сглотнул и просто кивнул. Было трудно говорить, даже думать о том, что возвращение Джимми значило для них... так же, как и для него самого.

Миссис Джонсон отстранилась, вытерла глаза и снова улыбнулась. Затем шагнула обратно внутрь.

Кайл повернулся и встал на переднем крыльце дома Джонсонов, нервничая, засунув руки в карманы пиджака. Он не был так взволнован, даже когда делал предложение Глории.

- Привет!

Он повернулся и увидел Джимми, стоящего в дверях в костюме Капитана Америки. В правой руке у него было пластиковое ведёрко-тыква. Кайл узнал его с тех пор, как они вдвоём в последний раз устраивали поход за сладостями... вечность назад.

- Привет, приятель, - сказал он. - Пойдёшь как Капитан, я вижу. В этом году ни Фредди, ни Джейсона?

Джимми Джонсон опустил глаза на половицы крыльца.

- Нет. Я думаю, что на какое-то время я пресытился монстрами.

- Да. Я могу это понять. Так как у тебя дела?

Джимми пожал плечами.

- Хорошо, наверное. Это было... знаешь... странно.

Кайл почувствовал, что задыхается, но старался сохранять самообладание.

- Хочешь присесть на минутку... потрепаться с глазу на глаз?

Это было выражение, которое когда-то разделяли они с Джимми.

Двенадцатилетний кивнул.

- Хорошо, - он сел на ступеньки крыльца, а Кайл сел рядом с ним.

Они молчали почти минуту. Затем Джимми посмотрел ему прямо в лицо.

- Трудно поверить, что это действительно ты. Я имею в виду, ты похож на Кайла, но старше. Намного старше.

- Я знаю, что это странно... и сложно. Мне тоже тяжело, - Кайл обдумывал то, что обдумывал уже несколько дней. - Позволь мне сказать тебе пару вещей, и, возможно, это поможет тебе... поверить, что я действительно тот, кто я есть.

- Хорошо, - Джимми сверкнул той кривой ухмылкой, которую Кайл так хорошо помнил. - Давай, начинай трепаться.

- Ну... помнишь, когда нам было десять? Ты украл пару старых журналов Penthouse из армейского ящика своего дяди? Мы провели бóльшую часть дня в клубе, построенном у Сидар-Крик, глядя на всех этих голых женщин... и поклялись, что никогда не будем иметь ничего общего с девушками, потому что без одежды они выглядят так отвратительно.

Уши Джимми покраснели, и он захихикал.

- Да... я помню.