Хэллоуинский магазинчик и другие истории в канун Дня всех святых

Простое объяснение Реба успокоило Руби. Она на мгновение отбросила свою застенчивость и посмотрела на мужчину, сидящего рядом с ней. Он выглядел немного иначе, чем на той сцене, окружённой светом Klieg и ревущей звуковой системой. Там, наверху, он был похож на дикого Адониса, одетого в сверкающие красное, белое и синее. Но здесь, в машине, Реб казался менее гламурным и более чем уставшим. Его обесцвеченные светлые волосы казались взъерошенными и прямыми, как кукурузные рыльца, высохшие под жарким августовским солнцем. Его худое лицо казалось бледным и морщинистым от усталости долгих бессонных миль в дороге. Даже его фирменный костюм знавал лучшие времена. Вблизи куртка со стразами и флагом Конфедерации на спине казалась тусклой и скучной. А его красные замшевые туфли - полная противоположность знаменитым голубым туфлям Карла Перкинса - выглядели потёртыми и ржавыми, как кровь, застывшая и засохшая до безобразной коричневой корки.

Гром загрохотал в густых облаках над головой, и несколько капель дождя начали падать на них.

- Похоже, нас ждёт настоящий ливень, - сказал Реб.

Он нажал кнопку на приборной панели Caddy, и верх начал разворачиваться за задним сиденьем и медленно подниматься над ними. К тому времени, как Реб закрепил зажимы на верхней части лобового стекла, на улице началось представление. Огромные толщи воды обрушились на землю, заливая южную Луизиану своей влажной яростью.

Реб свернул туда, куда ему велела Руби, но они проехали всего четверть мили в чёрных сплетениях болот, когда дождь свёл их на нет.

- Думаю, нам лучше припарковаться и переждать бурю. Не хотелось бы свернуть не туда и оказаться в болоте в качестве лакомства какого-нибудь голодного аллигатора.

- Думаю, что нет.

Руби сидела там, её застенчивость толкала её к краю сиденья и прижимала к пассажирской двери.

- Как насчёт музыки, чтобы скоротать время? - Реб включил AM-радио. Песня "Джонни Би Гуд" Чака Берри подходила к концу, а затем начался новый сингл Рокабилли Реба "Урок анатомии рок-н-ролла".

"Немного сердца, немного души,

Немного ума и много рок-н-ролла..."

- Какое совпадение! - Реб рассмеялся.

Руби сидела, слушая монотонный стук дождя по крыше и навязчивую мелодию электрогитары Реба. Когда песня закончилась и началась песня Everly Brothers "Птица-собака", Руби с удивлением посмотрела на ухмыляющегося рокера.

- Не могу поверить, что я действительно здесь... сижу рядом с вами.

- Ну что ты, Руби, - улыбку Реба озарила приборная панель зелёным светом в темноте.

Девушка ответила ему улыбкой, затем так же быстро нахмурилась.

- Как вы узнали, что меня зовут Руби? Я не говорила вам этого.

Реб пожал плечами.

- Я не знаю. Ты просто выглядишь как Руби, вот и всё.

Он плавно сменил тему.

- Ну, как тебе сегодняшнее шоу?

- Это было здорово! - Руби вспомнила трёхчасовой концерт в "Луизиана Хейрайд", в котором участвовали такие громкие имена, как Джонни Кэш со своим хриплым голосом, играющий на пианино Фэтс Домино и, конечно же, Рокабилли Реб. - Но вы были лучшим, - она скромно улыбнулась. - Я думаю, что вы даже лучше, чем Элвис.

Реб усмехнулся.

- Что ж, это очень высокая похвала, дорогая. Но я думаю, что, должно быть, разочаровал некоторых людей своими последними песнями. Мой голос как бы выдохся, и моя игра на гитаре немного сбивалась.

Руби вспомнила два последних номера: "Малышка из старшей школы" и "На крючке". Голос Реба был необычно ровным, а его обычно горячие гитарные партии казались странно фальшивыми. Она приписала это суровым условиям слишком долгого пребывания в дороге, переезжая с концерта на концерт без времени на отдых.

- Хочешь, я спою тебе песенку, Руби?

Девушка в очках почувствовала, как её сердце подпрыгнуло от радости.

- Конечно!

Опять же, она не могла до конца поверить, что оказалась здесь, застрявшая под сильным ливнем со своим кумиром. И теперь он собирался спеть ей!

Рокабилли Реб полез на заднее сиденье и нашёл свою гитару. Это была Les Paul Special с солнечными лучами - сделанная на заказ модель для левшей. Он накинул на шею переливающийся стразами ремешок. Болезненный зелёный свет приборной панели играл на натянутых струнах инструмента и на блестящих стразах его безвкусной куртки, освещая салон машины жутким светом.

- Извини, я не могу подключить свой усилитель, но я просто сделаю всё, что в моих силах. Итак, что бы ты хотела услышать? Какая твоя любимая песня Рокабилли Реба?

Руби улыбнулась.

- "Малышка навсегда", - сказала она без колебаний.

Реб ухмыльнулся.

- Это и моя любимая тоже. Вот... - он начал играть на отключенной гитаре, производя ряд металлических струн, которые было едва слышно за ливнем.

- Руби, Руби, будь моей малышкой навсегда... Руби, Руби, будь моей малышкой навсегда... Руби, малышка, скажи, что будешь моей...