Хеллтаун

— Всегда пожалуйста, Том! Рады быть тебе полезны, — добродушно улыбался Биртич. — Я Кевин. Этот здоровяк — Дэниел. А вот этот пожилой мужчина — мистер Митч. Видишь, вот там, возле машин стоит сексапильная блонди со снайперкой? — На лице Кея появилась сальная улыбка. — Вот ее зовут Лорэйн.

Том несколько смущенно всмотрелся в сторону, куда показывал Кей. Увидел не только женщину, но машины, а потому радостно воскликнул:

— О, я видел вас на дороге! Вы тоже едете в Детройт-Шоруэй? Или в Огайо Сити?

— Нам бы заправку найти для начала, — вмешался в разговор Дэн.

Парень радостно всплеснул руками.

— Теперь и вам повезло! Раз вы помогли мне, то я помогу вам, — радовался молодой человек. — Мы с отцом как раз временно расположились на заправке GAS USA. И она еще даже работает, если включить генератор. Бензина там завались!

Кевин порадовался такому удачному стечению обстоятельств вместе с новым знакомым, а Том согласился сопроводить их до упомянутой АЗС. По пути к автомобилям Биртич открыто, в пышных словосочетаниях восхищался «Мустангом» парня. Кевин без проблем напросился проехаться до GAS USA за рулём вместе с Томом на пассажирском сидении. Благодарный парень просто не мог отказать в этой мелочи.

Алый «Мустанг» возглавил троицу автомобилей, вторым ехал Митч в тачке с оружием, а на последнем авто Лорэйн и Дэн. Оба чувствовали, что поездка Тома с Кевином ничем положительным не закончится, однако даже они не ожидали, что через полмили «Мустанг» притормозит и из соседнего с водительским сидением, словно какой-то мусор, на асфальт вывалится бездыханное тело Тома. Выбросив прежнего владельца, Кевин на полной скорости рванул дальше.

— Урод! — выпалила Лорэйн, когда Каннингем объезжала труп. Дэниел понимал, что слова точно не адресованы бедному излишне доверчивому парню. — Нет, пуля в голову — слишком простая смерть для этой ублюдочной сволочи. Убить ради тачки спасенного тобой же человека! С ума сойти.

— При этом почти всё оружие бросил в прежней. Ненормальный.

Было приятно получить союзника в лице Лорэйн, сейчас ее энтузиазм и желание отомстить Биртичу заряжало и самого Дэниела. Но четкого плана действий все еще не было, и главным образом потому, что невозможно было предсказать, что дальше взбредет в голову Кею. Впрочем, одно сейчас можно было предположить точно: Биртич несется на заправку, о которой говорил Том. Собирается ли он там учинить новую резню? Навешает ли лапши отцу парня о героической смерти сына? Или придумает, что-то новое, не менее циничное и подлое?

Едва Кевин остановил свой «Мустанг» напротив GAS USA и вышел из машины, Лорэйн с револьвером в руках рванула следом. За ней выбежал и Дэн, готовый прикрыть союзницу в любой момент. Но ни женщина, ни Каннингем не успели даже поднять оружие, ведь со стороны заправки в землю по ним некто начал палить из УЗИ. Биртич вместе с остальными отскочил назад, попытался спрятаться за дверцей автомобиля. Дэн заметил, что со стороны АЗС к ним направляются двое вооруженных людей.

— Откуда у вас этот «Мустанг»? — спрашивал один из них, и голос был настолько громким, что казалось будто человек общается через громкоговоритель.

По мере их приближения в незнакомцах можно было рассмотреть мужчину спортивного телосложения, с военной выправкой, не намного младше старика Митча, а также женщину в бейсболке и куртке с эмблемами заправки. В руках мужчины — штурмовая винтовка, а у женщины — пистолет-автомат. И за то, что на вопросы приезжие не отвечали достаточно быстро, пара опять пустила очередь, но теперь над машинами и головами прячущихся людей. Дэниел услышал, что близкий шум выстрелов опять разволновал дочь, но утешить ребенка в эту минуту возможности никакой не было.

— Где прежний водитель этой машины, отвечайте сейчас же!

— Мы нашли эту машину пустой! На обочине, недалеко отсюда, — Кевин отвечал, не выходя из укрытия. — Ради христа-господа, прекратите стрелять! Вы разве не слышите плач ребенка?

— Все положите оружие на землю и отойдите от машин на шесть футов с поднятыми руками!

Судя по беспрестанному, грубому голосу мужчины, на манипуляции с плачущим ребенком тот не повелся. Продолжая держать всех под прицелом винтовки, он внимательно следил за выполнением своих приказов, а потом подошел ближе и поверхностно осмотрел салоны каждого из трех автомобилей. Увидев в машине Дэна плачущего ребенка ничего не сказал, промолчал когда заметил огромное количество оружия в старом авто Кевина. Однако обратил все свое внимание на «Мустанг» — в салоне был большой пакет с изображённым на нем красным крестом. Незнакомец нахмурился. Забрав пакет без спроса себе, он вновь заговорил с приезжими:

— Зачем вы здесь?

— Ну, как же? — Кевин нацепил на себя улыбку перепуганного дурачка. — Это же заправка. Нам нужен бензин, как бы.

— Электричество отключили больше двух недель назад. О каком бензине ты говоришь, сынок? — строго проговорил мужчина, смотря на Биртича сверху вниз. — Если он где-то и есть, то точно не на обесточенной заправке. Езжайте дальше.

— Как же так? Даже нет генератора? — недоверчиво поинтересовался Кей.