Хендлер, или Белоснежка по-русски

За его спиной скулил упрямый Фикс, уперев передние лапы в стекло. Рядом на Настю с надеждой смотрело усталое лицо Маргариты Павловны. Не говоря ни слова, Настя подошла к машине. Кирилл поднял букет с переднего сидения и передал его матери, опавшие белые лепестки стряхнул на пол. Настя села, поставив рюкзак с инструментами в ноги, закрыла дверь:

— Трогайте, Кирилл Дмитриевич.

Глава 7 Секреты-секретики

До дома именинницы ехать было чуть больше часа. Чтобы Фикс на заднем сидении не мешал хозяйке, которой пришлось держать огромный букет и следить за подарочными свертками, Настя переманила пса к себе, усадила на колени, и, зажав в кулаке собачий корм, шёпотом учила команде «дай лапу». Наконец Фикс был занят, монотонность приказов хендлерши усыпила бдительность как собаки, так и Карамзиных. Успокоившись (с ним поиграли!), пудель уснул, удобно устроившись на коленях.

— Скотина, — покосился Кирилл на идиллию справа от себя, — а раньше нельзя было это сделать?

— Пудели вообще-то много спят, им просто требуется хорошая нагрузка — физическая и психологическая, как и всем активным породам, — ровно отозвалась Настя, медленно почёсывая за собачьим ухом. — Если бы вы перед отъездом минут двадцать ему хотя бы мячик побросали, он бы у вас в багажнике уснул через пять минут.

Сзади послышался шелест упаковки — Маргарита Павловна с облегчением убрала букет на подарки и расслабилась:

— Настенька, а расскажите о родителях. Они у вас тоже как-то связаны с животными?

Настя пожала плечами. Нет, в семье она первая хендлер, но, может, потому что выросла в деревне и всегда любила ухаживать за животными, которых было много — от брошенных котят и щенков, подобранных на улице, до домашнего скота и птиц. Мама окончила факультет психолога, но до определённого времени работала учителем географии, истории и черчения в сельской школе. Отец и дед — оба археологи, и, наслушавшись их баек, Настя поступила в МАИ, Московский Археологический Институт. Наследственные грабли оказались крепкими: после развала Союза отец изредка выезжал на раскопки — только когда свои звали, в остальное время разводил хозяйство и переквалифицировался в ветеринара-самоучку, что в условиях села оказалось более доходным делом.

— Корову доить умеешь? — не отрывая взгляда от дороги, спросил Кирилл в паузе.

— Разумеется. Меня отец даже учил кастрировать свиней.

Маргарита Павловна охнула изумлённо и смущённо.

— Понравилось? — Кирилл бегло смерил её взглядом.

— Нет, — Настя передёрнула плечами, — но если вдруг срочно потребуется кому, обращайтесь.

— Кошмар, Настя, ты же девочка! Какой ужас! — с трудом отмерла от ужаса восприимчивая королева.

На несинюшней половине водительского лица, обращённой к Насте, дрогнул угол губ оттягиваясь в улыбке. Насте нравился профиль Кирилла, невозмутимого и сосредоточенного на дороге: машина выехала на МКАД и двигалась по оживлённой полосе. Казалось, Карамзин всецело погружён в движение и музыку, негромко разливающуюся из динамиков. В эти минуты у него было какое-то особенное выражение лица, умиротворяющее и заставляющее любоваться собой. Впервые можно было рассмотреть его глаза — болотно-зелёные, под пушистыми ресницами.

Ещё Настя отметила его пальцы, длинные, как и положено гитаристу, пальцы, которые порой расслабленно постукивали по баранке в такт музыке. А широкие ладони несколько не вязались с общей не склонностью Кирилла к «широте» тела и оттого привлекали к себе внимание. Её внимание, Насти, уважавшей с пубертатного возраста музыкантов и вообще всех, кто может извлечь из инструмента впечатляющую мелодию. В довершение не раскрываемого образа из-под воротника рубашки выглядывал чёрный хвост татуировки, которую там, в пруду, она, разумеется, не могла видеть.

Кирилл почувствовал на себе взгляд, мазнул своим:

— А курицам головы рубила?

— Немного, отец этим занимался, мы только разделывали на продажу, — проигнорировав очередной возмущённый ах Маргариты Павловны, девушка спокойно делилась подробностями. — В принципе, интересно — строение органов, их особенности, если птица заболела. Я и роды у козы и коровы принимала. Отец меня везде таскал, куда только можно… Жалею, что не поступила в ветеринарный, корочка была бы.

— А что так?

— После института было лень поступать снова. Я и так многое знаю. Дядя Гена, когда работал в селе ветеринаром, всегда меня на операции брал.

— Значит, кишочками тебя не смутишь?

— Кирилл, фу, прекрати! — вскрикнула Маргарита Павловна, которую разговоры о неприятном беспокоили, но поругать за это девушку она не могла.

Настя фыркнула. Автобиография получилась исчерпывающей, пожалуй, стоило остановиться. Но Кирилла будто муха укусила, он начал вспоминать анекдоты про врачей, пока мать окончательно не разозлилась. Даже Фикс проснулся и поддержал свою хозяйку, гавкнул в сторону водителя, получив свою долю похвалы: «Умница, мой хороший! Скажи, Фикс, фу, Кирилл плохой! Поругай его!»

То ли тон псу был знаком, то ли сам догадался — в Кирилла полетело рычание. Настя едва успела ухватить дёрнувшуюся собаку за ошейник: