Хендрикс (ЛП)

Это вопрос, который я задавал себе всю ночь. Очевидно, что Сейдж не прыгает от радости при мысли о том, что я буду в жизни Бренны, но я не могу позволить этому остановить меня. Конечно, ей пять лет, и я никогда официально не встречался с ней, но это не моя вина. До прошлой недели я даже не знал о ее существовании. Если бы я знал, мы бы не оказались в такой ситуации.

— А теперь мы пьем. — Я подношу стакан к губам и позволяю алкоголю обжечь мое горло, когда он соскальзывает вниз.

Он, должно быть, знает, что у меня нет для него реального ответа, потому что он не давит. Вместо этого, он именно тот друг, который мне нужен. Он сидит тихо и позволяет мне перевести разговор на что-то более комфортное, подальше от всего, что связано с бывшей девушкой и тайным ребенком.

***

Я, спотыкаясь, ложусь в постель, почти в четыре часа утра, осторожно, чтобы не разбудить Леннон, которая спит в комнате для гостей. Однако, как бы я ни устал, я, кажется, не могу заснуть. Не сейчас, когда все осталось таким открытым и нерешенным.

Доставая телефон из кармана, я нажимаю несколько кнопок, пока не появляется контакт Сейдж. Оказывается, ее номер не изменился, так что в ту секунду, когда Рауль дал его мне, я знал, что это тот самый. Я прикусываю нижнюю губу, пытаясь сосредоточиться на клавишах передо мной. Все, что я могу сказать, это поблагодарить Бога за автозамену.

Сейдж, прости, если я сегодня немного перегнул палку. Все это - шок для системы. Но я имел в виду то, что сказал. Я хочу получше узнать нашу дочь. Я дам тебе несколько дней, но вот где ты можешь меня найти.

Я добавляю свой адрес в конец сообщения и нажимаю отправить. Все, что я могу сейчас делать, это надеяться на лучшее и прикидывать, каким будет мой следующий шаг, если все пойдет не по-моему. Единственное, что я знаю наверняка, это то, что я сделаю все возможное, чтобы эта маленькая девочка была в моей жизни.

5

СЕЙДЖ

Я смотрю на свой телефон, в миллионный раз за последние два дня перечитывая одно и то же текстовое сообщение. Я как будто жду, когда оно изменится. Даже исчезнет. Но это не так. Это просто остается там, издеваясь надо мной самым ужасным образом.

— Я удивлена, что ты до сих пор не запомнил это наизусть, — говорит Мэдди, читая через мое плечо.

Я вздыхаю и бросаю телефон на колени. — Я запомнила.

Она плюхается рядом со мной. — Я не знаю, из-за чего ты так переживаешь. Вся эта ссора могла закончиться намного хуже. Честно говоря, я удивлена, что он отнесся к этому так по-взрослому.

— Какую часть о том, чтобы кричать на меня, пока Бренна не спустилась вниз, ты считаешь зрелой?

— Та часть, где он не угрожал отвести тебя в суд, чтобы ты позволила ему увидеть его ребенка.

Ладно, может быть, она и права, но я не могу смириться со всем, что произошло. Боль, которую я почувствовала, когда он исчез из моей жизни, все еще свежа, несмотря на то, что прошло шесть лет. Он вышел за дверь, даже не попрощавшись, и прожил свою лучшую жизнь. Я даже не могу объяснить, насколько меня убивало видеть его улыбку на всех страницах журналов, в то время как я мучилась каждый последующий день.

Я была беременна в девятнадцать лет, и мне предстояло сделать выбор посерьезнее, чем я была готова. К счастью, после того, как прошел первоначальный шок от того, что их драгоценная дочь родила внебрачного ребенка, мои родители оказали мне огромную поддержку. Но пока Колби жил своей мечтой, я бросила колледж, чтобы растить нашу дочь.

Я наклоняюсь к ней, кладя голову ей на плечо. — Что, если ему снова представится более выгодная возможность? Что, если он бросит ее так же, как бросил меня?

— Ты действительно думаешь, что он сделал бы это?

— Нет, — честно отвечаю я. — Но я также никогда не думала, что он сделает то, что он сделал со мной. И прошлой ночью он был взбешен.

Мэдди хихикает. — Ну, можно ли его винить? Он узнал, что у него есть ребенок, и не просто так: «Сюрприз, у тебя будет ребенок!» Он узнал, что у него есть пятилетний ребенок.

— Я просто хочу уберечь ее от боли.

Она обвивает меня руками. — Я знаю, что ты хочешь, Си, но ты не можешь точно сказать ему «нет». Одно дело, если бы он бросил тебя, зная, что ты беременна, но он понятия не имел. Никто не знает, что бы он сделал, если бы знал. Единственное, в чем я уверена, так это в том, что его гнев прошлой ночью показывает, что ему не все равно, и это должно что-то значить.

Это то, что мне нравится в моей лучшей подруге – несмотря на ее чувства к кому-то, а к Колби Хендриксу у нее есть ужасно ненавистные чувства – она всегда честна. Даже если это не то, что я хочу услышать. Даже если это пугает меня. Даже если это убивает ее, когда она это говорит.

***