— Ну, — немного подумав, золотоволосый снял со спины свою весьма объемную сумку и тут же огорошил. — Потребуется примерно столько алмазов, сколько может вместить в себя этот мешок.
— Что?! — поразилась Катя. — Так дорого?!
— А чего ты хотела? Все-таки заклинание не из простых, ингредиентов редких требует. Да и риск для произносящего имеется немалый. Так что за меньшую стоимость вряд ли кто возьмется.
— Тогда я погибла, — девушка вновь как подрубленная упала на траву. — Таких денег я никогда не заработаю.
— Есть два варианта, — продолжил лучник, вновь зажигая в душе девушки лучик надежды. — Первый это идти в бордель. С твоей фигурой, внешностью и необычной историей есть шанс подцепить какого-нибудь аристократа, который глядишь и раскошелится. Но как ты сама понимаешь, шансы на это очень малы. Да и сомневаюсь, что работа в подобном заведении тебе понравится. — С этим заявление Катя могла бы поспорить. Огонек страсти в её душе постепенно набирал свою силу, и в данный момент она была не против поработать и обыкновенной проституткой. — Второй вариант это присоединится к нам.
— К вам?! — недоуменно пробормотала девушка. — Но зачем?!
— У меня, как ты видишь, небольшой отряд, который занимается всякого рода делами, в том числе и сомнительного характера. В данный момент мы готовимся к делу, которое, если все-таки выгорит, принесет нам в несколько раз больше, чем требуется тебе для возвращения домой. Как ты понимаешь, если ты пойдешь с нами, нужная сумма будет получена в один момент.
— Ты не ответил на мой вопрос, — чуть успокоившись, произнесла Катя. — Какая польза вам от меня?
— Для удачного завершения нашей миссии нам нужен сильный маг. И ты, думаю, нам вполне подходишь, — после этих слов под кронами деревьев ненадолго воцарилась тишина. Катя недоуменно переваривала полученную информацию, после чего раскрыла рот, что бы потребовать объяснений, но лучник уже предугадал все её вопросы. — Судя по свету из твоей руки, ты являешься источником сильной магической энергии. Да, я его вижу, есть у меня такой дар, хотя сам я чарами не владею. Тот факт, что ты убила дроу и завладела его оружием и вещами свидетельствует о том, что данная сила тебе подвластна. Большего нам и не надо.
— Но я даже не знаю, как этим пользоваться… — Катя вновь почувствовала, что начала терять почву под ногами.
— Мы можем немного подождать, пока ты научишься. Ну, так что, ты согласна? Или мне порекомендовать тебе самый лучший бордель?
— Наверное, я пойду с вами, — устало пробормотала девушка. — Все равно я никого здесь не знаю.
— Скоро узнаешь, кстати, как тебя зовут?
— Катя.
— Хорошее имя, короткое, но красивое. Этого здоровяка за твоей спиной зовут Модо, а что касается меня, то мое имя Лазурэль. И не надо смеяться, несмотря на имя и внешность, эльфийской крови во мне не наберется и сотой доли.
В первую очередь Лазурель поспешил выбросить куда подальше клинок дроу, мотивировав это тем, что меч проклят, а сами темные эльфы очень мстительны и могут через него выйти на убийцу их сородича. Плащ к счастью сия участь не постигла, но, впрочем, лучник долго и очень скептично изучал наряд Кати, прежде чем пришел к выводу, что девушку надо приодеть.
— А для начала нам нужно заработать немного денег, — весело добавил он. — А то нам даже поесть не на что.
— Модо поймал кроликов! — тут же возмутился варвар, уже разжегший костер. Но Лазурель проигнорировал его высказывание.
— То есть как это, нет денег? — удивилась девушка. — Ты же сказал мне, что у тебя свой отряд…
— Прости дорогая, но буквально сегодня мы лишились всех наших средств, по причине, которую я бы назвал врожденным тупоумием, — лучник мрачно глянул на своего товарища, но тут же вновь вернулся к девушке. — В любом случае, надо что-то делать с твоим нарядом. Твоя весьма специфичная обувка не выдержит даже пары часов похода, а до нужного нам города идти не менее суток.
— И где её взять?
— Попробую сплести из коры. Раньше я такое делать умел.
— А что это за дело такое ты хочешь мне предложить? — наконец решилась задать вопрос девушка.
— Примерно в пяти днях пути на восток, — без предисловия начал Лазурель. — Расположены Радужные гробницы. Место упокоения семи великих паладинов.
— Радужные?
— Каждый из семи паладинов носил доспехи, соответствующие одному из цветов радуги. На картинах это смотрится красиво, в реальности, думаю, зрелище было просто забавное. Но как бы то ни было, паладины обладали весьма незаурядной силой и в короткий срок прославились на весь мир. Через некоторое время они основали Радужный орден и сильные мира сего заваливали их дарами, дабы защитили они их страны от зла.
— И чем же все закончилось?