Хэнтон и Лоуренс. Империя

Хэнтон выглядел по-прежнему спокойным, хотя его хмурый взгляд был явно недовольным. Не то чтобы он воспринял мои слова всерьез… Просто не понравился сам факт угроз в таком контексте.

Холодную неприятную тишину между нами нарушил негромкий стук в дверь.

Я громко сказала:

— Войдите.

Дверь приоткрылась и в апартаменты вошел официант обслуживания номеров. На стол он поставил ведро с бутылкой дорогого шампанского и льдом, и два высоких бокала. И, не проронив и слова, вышел, закрыв за собой дверь.

— Шампанского? — невозмутимо предложил Джон.

— Не откажусь, — подошла к столу и, оттянув стул от стола, села.

В большие окна люксового номера били яркие лучи солнца. Раздался легкий хлопок, и по бокалам разлилось золотистое шампанское.

В вечер буднего четверга в ресторане «Мистраль» было не особенно многолюдно. Заведение, которое гарантировало для своих влиятельных и богатых клиентов безопасность от репортеров, чаще использовалось для деловых встреч, нежели для приятного времяпрепровождения и отдыха.

Мы с Евой одни за столиком у окна. Перед нами пустые белые тарелки со столовыми приборами. Сами блюда нам еще не подали.

— Ты злишься на Джона? — спросила Ева, и поднесла к губам крохотную чашечку с чаем.

— Немного.

Взгляд сапфировых глаз стал недовольным, и она возмутилась:

— Как ты так спокойно можешь к этому относиться?

— А чего ты от меня ждешь? — мрачно усмехнулась я. — Я была его любовницей в то время, когда у него была невеста. Какой я была по счету? Даже задумываться не хочу!

— И все равно ты не должна…

— В его поведении нет ничего необычного, — отрезала я, прекратив бессмысленный спор.

Я упрямо смотрела на нее, в то время как она укоризненно смотрела на меня.

— Ты самая странная из женщин, — с замешательством бросила она. — Знаешь, как бы я поступила?

— Собрала бы вещи и уехала из дома?

— Нет! Я бы заставила его уйти из дома, — горячо объявила она.

Задумчиво улыбнулась. Такое получилось бы с Генри, но с Джоном Хэнтоном — никогда.

Ева спросила:

— Что ты намерена делать?

— Найду любовника и поселю его в гостинице.

— Любовница Джона живет в гостинице? — нисколько не восприняв мои слова всерьез, спросила она.

— Квартиры уже никто не держит. Сейчас модно селить любовников в гостиницах… Не знаешь номер. На этаж тебя вот так запросто не пропустят. Ни на этаж, ни в лифт. Я стала замечать, что… — официант в белом смокинге поставил передо мной блюдо. Затем поставил такое же блюдо перед Евой. Когда он ушел, я опять обратила к Еве взгляд. — Я стала замечать, что карточку постояльца мне приходится предъявлять едва ли не в каждой гостинице, в которой останавливаюсь.

Ева смотрела задумчиво.

— Ну так… обещание завести любовника, это серьезно? — все-таки спросила она, взяв в руки столовые приборы.

Тут же покачав головой, сказала:

— Нет. Я не собираюсь этого делать.

Взгляд у Евы такой, будто она понадеялась на другой ответ, хотя и не особенно на него рассчитывала.

— Что? — смутилась Ева, заметив, как я нахмурилась.

— Ничего, — не поменявшись в лице, протянула я.

Принявшись за блюдо, Ева увела разговор в другое русло:

— В Роуктаун с Майклом летите в пятницу?

Сегодня мы должны были встретиться в его офисе, но «Прайд» у дверей гостиницы «Ричард холл» нарушил все мои планы. И с Майклом о вылете в Роуктаун по совместным делам наших компаний пришлось договариваться не с глазу на глаз, а по телефону.

— Да, решили лететь завтра днем.

— Это уже точно?

— Угу…

— Когда планируете вернуться?

— К концу недели.

— Это хорошо, — кивнула Ева. От блюда перевела взгляд опять ко мне. — Потому что в воскресение я жду тебя в Дейсмоне. Пятьдесят шестая улица, дом двадцать три.

— А что по этому адресу?

— Мой новый дом.

— Вы с Генри купили дом? — улыбнулась я.

— Три этажа. Четыре ванные комнаты. Две террасы. Бассейн.

— Это здорово, — подразумеваю не роскошь дома, а сам факт их совместных планов на жизнь с Генри. — Вы вместе выбирали дом…

И помолчав недолго, Ева призналась:

— Он сделал мне предложение.

Я догадывалась об этом и улыбка на моем лице стала шире.

— Давно?

— Не очень, — в ответ протянула она уклончиво.

Отчего этот секрет? Уже без улыбки спросила прямо:

— Ты в чем-то сомневаешься?

— Я уже была замужем однажды. Опыт так себе…

— Только это?

— Что значит, только это? — сдержанно улыбнулась Ева. — Дело именно в этом!

Я опять улыбнулась.

— Если ты боишься только факта замужества, а не сомневаешься в самом Генри, тогда все в порядке, — мне вдруг вспомнился день бракосочетания с Джоном Хэнтоном. Самый счастливый день в моей жизни. День, когда я была во всем уверенна как никогда… А следом в мыслях возникли большие зеленые глаза рыжеволосой девушки, с которой Джон уединился в номере гостиницы «Ричард холл» этим днем. Мысли помрачнели, и без прежних бодрых интонаций в голосе я повторила: — Тогда все в порядке…

Глава 2

Я проснулась с первыми лучами солнца и уже не могла сомкнуть глаз. За окном ранний рассвет. В моей квартире в центре Данфорда было умеренно светло, и пусто.

Эту ночь я провела вне дома Джона. Я так хотела.

Мне это было нужно…