Хякки Яко (СИ)

Гарнизон у города не малый — около двух тысяч человек, а личная гвардия Рода Нагаи насчитывает почти шесть десятков самураев, ещё около пятидесяти ошиваются при дворе, но силой они уступают защитникам Главы. С какой стороны не посмотри, а там собралась немалая сила. И вот, спустя ещё четыре месяца с момента начала нашего перехода, я получил шанс удостовериться в этом лично.

* * *

Город производил впечатление, особенно на фоне всего виденного мною ранее. К первой — внешней стене прилегали многочисленные дома, лавки и даже что-то похожее на трактиры, где состоятельные путники и многочисленные торговцы могли остановиться на ночь, у ворот стояла стража, и за вход пришлось заплатить. Плата, как и сказал Кента, была не большой — пол медной пластинки, что наравне с серебряной и золотой была здесь заместо денег. Крупицы золотого песка с лихвой хватило, дабы нас пропустили, и спустя ещё минуту мы оказались внутри.

За первой крепостной стеной дома мало чем отличались от тех, что мы оставили позади, улочки были всё так же тесны, а количество людей вокруг просто не поддавалось счёту. Ничего заслуживавшего нашего внимания здесь не было, так что не медля ни секунды я повёл свой отряд ко второй линии стен, за которой расположились ремесленные кварталы и дома знатных господ. Внутрь нас пропустили без проблем и даже денег не взяли, но на этом наши успехи подошли к концу. Мы обошли всех кузнецов в городе, ровно как и всех торговцев, но ни саму чакро-сталь, ни изделия из неё никто не ковал и не продавал. Как оказалось во всём городе, ровно как и во всей провинции есть лишь три человека способных на это, и все они живут и работают во дворце, под крылышком у местного правителя и вот туда, десяток звероватых мужиков со взглядами матёрых убийц, вряд ли бы пропустили. Решив подробнее разобраться в местной кухне я повернул назад, и достигнув стойбища, что клан разбил в десятке километров от города, стал размышлять о том, кто виноват и что собственно делать.

За прошедшую неделю я множество раз был в Рюгасаки лично и ещё чаще отправлял туда своих подчинённых. Я беседовал со множеством купцов и торговцев, разговаривал с местными богачами и нищими, но по итогу картина оставалась скверной.

Чакро-стали, как и изделий из неё, на рынок даже не поступало. Мечи и доспехи из этого металла вручались лично Кэтсуой Нагаи и только преданным ему самураям, что эту самую преданность доказали в бою. Создателей же этого сплава было трое и территорию дворца они покидали крайне редко, а если и покидали то в сопровождении минимум десятка самураев.

Пробраться во дворец тайно было почти невозможно, на стенах вместе с обычными людьми дежурили самураи, что мгновенно почувствовали бы присутствие шиноби. Возможно и были слепые зоны, но выяснить это иначе чем опытным путём было нереально. Гипотетически можно было бы сделать подкоп, но к чему? К складам? А где они расположены? Есть ли там необходимые клинки или они хранятся в ином месте? Похитить одного из кузнецов? А как он выглядит? Где обычно ходит и в какое время? Нет, понятное дело что застать его в кузнице шансов больше и мы даже узнали где она, благо это было не сложно, но я абсолютно уверен что он там будет не один, а это шум, да и повторюсь мы не знаем кто именно нам нужен. К тому же наличие самураев никто не отменял, а я очень сомневаюсь что столь важные кадры остаются без охраны хотя бы на минуту, ровно как и то, что на наличие источника чакры у них под ногами самураи обратят внимания меньше чем на такой же, но пытающийся перемахнуть через стену. Это был тупик. Из возможных вариантов оставался лишь налёт, но оно того не стоило.

Однако, когда я в очередной раз прибыл в город и гневным взглядом гипнотизировал ворота дворца, изо всех сил сдерживаясь да бы не запустить в них Разрез, к нашей группе вдруг отовсюду стали стягиваться очаги чакры, их было ровно три десятка и мне это не нравилось. Не прошло и пяти минут, как улица на которой мы стояли опустела, а нас самих взяла в плотную коробочку группа самураев. Мои люди же не повели и бровью, застыв на своих местах и ожидая сигнала атаки от меня, который я отдавать не спешил. Я давно ждал чего-то подобного, слишком уж странно мы выглядели и вели себя, слишком во многих местах мы успели отметиться, слишком много людей узнать и слишком много задать вопросов, даже странно что они начали действовать спустя целую неделю.

Внезапно из строя воинов вышел какой-то накрашенный мужик в роскошном кимоно, и важно пропел:

— Его Первейшее Высочество, Хозяин и Владелец Всего, на Что Падёт Его Взор, Господин Десяти Добродетелей и Повелитель Двух Морей, Тот Кто Своим Сиянием Затмевает Звёзды, Великий и Несравненный Кэтсу Нагаи-доно желает видеть вас во дворце!

На мгновение воцарилась тишина, после чего я, не сумев сдержать улыбки произнёс лишь одно слово:

— Веди.

* * *