Хякки Яко (СИ)

Быть Вторыми после Великого Клана — не многие могли похвастаться такой судьбой. Тадао не тешил себя иллюзиями, без покровительства Сенджу его семья имела немного шансов выжить и не затеряться в анналах летописей и древних сказаний. Те же Учихи с радостью бы поглотили их Клан, разграбив и присвоив себе их знания и реликвии, потому Сарутоби всегда крепко держались за своих благодетелей, и когда Хаширама Сенджу заявил о намерении основать Деревню Шиноби, его отец — Атсуши Сарутоби, поддержал начинания молодого Главы Клана.

Верил ли он в успех своего сюзерена или же просто не решился тому возразить, указав на очевидные сложности и малую возможность реализации намеченного тем пути, этого Тадао не знал. Отец и в лучшие свои годы не любил по чём зря открывать рот, а уж хаять Клан, которому их семья была обязана всем, пусть даже в стенах родного дома, этого он и в страшном сне себе позволить не мог. Но вот о ком старый Атсуши любил поговорить, так это об Учихах. Красноглазых Дьяволов его родитель ненавидел. Истово. Слишком много крови и боли связывало их, но даже все потери мира не сподвигли его высказаться против перемирия и союза с ненавистными Великим Кланом, ибо вновь то была воля их сюзерена. Однако, когда в намечающиеся переговоры прибился третий Клан, его предок всё же не выдержал.

На далёком собрании, десятилетия назад, Атсуши Сарутоби выступил против присоединения Кагуя к их намечающемуся альянсу, и по началу это решение даже нашло одобрение у Старейшин обоих Кланов, но Судьба, в ответ на всех и потуги, лишь лукаво улыбнулась и всё переиначила.

Союз Учих, Сенджу и Кагуя состоялся. Более того, Три Великих Клана создали Коноху, куда вступили и сами Сарутоби. И именно тогда, как частенько бормотал Атсуши, особенно на старости лет, когда раны, годы и старческий маразм окончательно его сломили, и проявилось подлое нутро Демонов Проклятого Перевала.

Его отец был искренне уверен, в том что Кагуя как-то прознали о том, что Сарутоби выступили против Союза, и затаив обиду, далее постоянно принижали их Клан, не давая тому занять заслуженное место в новообразованной Конохагакуре. Он винил Повелителей Костей во всём, начиная от плохого урожая, и заканчивая многочисленными потерями в рядах их Клана в Первой Мировой Войне Шиноби. Атсуши из-раза в раз доказывал Первому Хокаге, что Кагуя не переставая строят козни против его семьи, на что последний справедливо отмахивался. При этом самим Кагуя, или уж тем более их Главе, старик и слова плохого боялся молвить. Причин тому было много, начиная от личной силы Аловолосого Демона и могущества его Клана, заканчивая близкой дружбой с Хаширамой-сама. Отец Тадао бредил тем, как из-за нечаянного оскорбления или брошенной вскользь фразы, их Клан лишится поддержки Сенджу, что предпочтут дружбу Кагуя, их службе.

Он так и умер, вечером, в своём любимом кресле, бесконечно уверенный что его давняя ошибка поставила крест на всех амбициях Сарутоби, не переставая винить себя за это.

Считал ли Тадао, что в словах Отца было хотя бы зерно истины… нет. Их Клан привык быть Первыми после Бога, веками жил с мыслью, что лучше и выше них лишь кто-то один. Создание же Конохи поставило крест на этих иллюзиях. Лист, как огонёк свечи, привлекал к себе все окрестные Кланы, среди которых было немало тех, кто не только не уступал, но и значительно превосходил тех же Сарутоби по силе, богатству, численности или знаниям, а порой и во всём сразу. Не привыкший к конкуренции, его Клан просто упустил тот момент, когда все зоны интересов и все значимые должности были поделены и розданы. Сенджу забрали себе почти всё управление, деля чиновничье кресла лишь с некоторыми Кагуя, да парой выходцев из Учих. Сами Повелители Костей смогли урвать себе многое: охрана границ, Госпиталь Конохи, производство печатей и орудий из чакро-стали, и это не полный список. Этот жуткий Клан с самого основания Листа вплёлся в него столь сильно, что теперь их невозможно было разделить при всём желании. Даже Учихи нашли себе место, заняв нишу охраны и правопорядка! А они всё это упустили, по-прежнему считая, что покровительство Великого Клана обеспечит Сарутоби всем что необходимо. И справедливости ради, стоит отметить, что так и было. Сенджу сполна снабжали их всем чем нужно, но постепенно, смотря как всё новые и новые Кланы, что лишь недавно пополнили ряды Листа, набирают всё больше сил и влияния, до них начал доходить простой факт — никто не подымет их выше чем они уже есть, кроме них самих. Сенджу целиком и полностью устраивал подконтрольный и зависящий от них сильный Клан, и менять что либо им было просто не с руки, а других союзников у них и не было.

Все дальнейшие попытки хоть как-то выправить положение, проводившиеся при его отце, Тадао мог бы охарактеризовать лишь как суетное метание.