Хякки Яко (СИ)

Сарутоби отчаянно пытались укрепиться хоть где-то: политика, финансы, собственные предприятия и мануфактуры, торговля, ремесло, они перепробовали всё и неизменно проваливались. Вместо того чтобы сконцентрироваться на чём-то одном, Клан отчаянно стремился охватить необъятное и закономерно не преуспел. Одни ниши были надёжно заняты, в других у его Клана не было никаких перспектив, третьи требовали внушительных вложений, коих они обеспечить не могли. Упустив время и былые возможности, Сарутоби остались не удел. Именно это Тадао и решился изменить, едва взойдя на пост Главы Клана.

Учтя ошибки Отца, он начал продавливать интересы Сарутоби в том, в чём они были хороши — миссии и заказы шиноби. За прошедшие годы именно это направление позволяло их Клану сводить концы с концами, и давало хоть какую-то независимость от тех же Сенджу.

Наметив себе цель, он начал её реализовывать, неспешно, планомерно, но неумолимо. Поначалу дело ограничивалось лишь простой муштрой. Тадао не понаслышке знал, как пренебрежительно шиноби могут относиться к собственным нанимателям, и не поленился вбить в головы своих подчинённых, что пререкания с ними, если это не способствует благополучному завершению заказа — недопустимы. После, пользуясь благосклонностью Сенджу, он обеспечил своему Клану бесконечный поток самых доходных миссий, при этом не стесняясь переманивать заказчиков к себе, в то числе и в обход общей кассы.

Одновременно с этим велась работа и на другом фронте. Его люди намеренно мелькали везде где только могли — при дворе Дайме, в поместьях видных аристократов и богатых торговцев, даже в храмах и монастырях. Тадао платил огромные деньги, чтобы Страна Огня всегда пестрела слухами о том, что именно шиноби Клана Сарутоби славятся своей педантичностью, исполнительностью, а главное неизменной результативностью, при выполнении миссий, вместе с тем активно играя на желании аристократов и богачей приобщиться ко Двору, ведь если сам Дайме и его окружение пользуется их услугами, то и прочие просто обязаны… если конечно желают походить на государя, тем самым заслужив его благосклонность.

Вскоре, как сам Тадао и надеялся, слухи стали явью. Все власть имущие, а следовательно и обеспеченные, заказчики неизменно требовали в описании к миссии, чтобы его исполнители были из Клана Сарутоби. Поток заказов возрос, а вместе с ним росла и пополнялась их казна.

Затем мода и прихоть стали привычкой. Не прошло и десяти лет, как вся аристократия Страны Огня уже и не мыслила о том, чтобы найти иных исполнителей для своих дел, помимо Сарутоби. При этом у его Клана стало на порядок больше связей, друзей, союзников и должников за пределами Листа. Иные бы сочли это достаточным, но сам Тадао считал иначе.

Приобщение к аристократии и их грязным тайнам, открыло перед его Кланом много новых дверей, один факт того, что у кого-то помимо Тройки Основателей появилось реальной влияние на Дайме уже значил многое, однако все эти возможности не могли быть всецело реализованы, пока Сарутоби оставались Вассальным Кланом. Столь низменный статус в иерархии Деревни существенно ограничивал их возможности и свободу манёвра, хотя и это можно было обойти, но возвышение до Благородного Клана разом избавило бы их от всех каверз и проблем, однако, как и всегда, было одно существенное но, а именно — деньги.

Благородный Клан это не просто приставка к Родовому Имени, но целая плеяда прав и обязанностей, одной из которых являлся ежегодный налог, за право этим статусом обладать. Сумма была более чем существенная, при этом для Сарутоби, во многом благодаря обширному притоку капитала, вполне подъёмная, вот только заполучи они этот титул, и назад дороги уже не было бы. Нет ничего унизительнее для Клана, чем опуститься обратно в ряды Вассалов, это не просто всеобщий позор, но почти громогласное признание в собственной несостоятельности! Клан что постигла бы такая участь пал бы в глазах окружающих столь низко, что дела с ними стали бы иметь разве что отбросы и преступники, и то если повезёт! В этом то была вся ирония — с одной стороны заветный титул возвышал владельца на невиданные прежде вершины, с другой — взнесённым мечом неизменно маячил перед глазами, блеском лезвия предвещая что будет с тем, кто рискнёт оступиться. Он долго колебался. Положение семьи во многом ограничивало амбиции и желания Тадао. Заполучи он заветный титул, то смог бы развернуться ещё больше, дав новый виток возвышению своего рода, но с другой стороны… даже с одной рукой можно сражаться, благо есть чем сжимать кунай, но вот без рук… Пойди что не так, отвернись от них Богиня Удачи хоть на миг, и всё чего он добился пошло бы прахом! Сама мысль о подобном исходе пробирала его до мозга костей. В те годы он стоял на перепутье, каждая дорога которого решала судьбу его Клана, и свой выбор Тадао сделал.