Хигналир (СИ)

— Тогда давайте придумаем план, — Авужлика взяла веточку, стала расчищать ногами листья, — как справляться с вурдалаками, чтобы продвигаться по лесу за Аркханазаром. Лэд, подсвети, — собралась она что-то чертить.

— Да бесполезно это, — Снолли недовольно пнула листья, обратно засорив площадочку. — Их было всего четверо, но, когда Жлика убила одного, а потом я ещё одного, как-то получилось так, что они снова меня гоняют по лесу вчетвером, как малыша черти. Это же иллюзия.

— О, ты тоже смогла убить одного? — зауважала Авужлика.

— Да, пробила одному затылок. Ладно, хорошо, я попробую, — Снолли мгновенно уселась, закрыла глаза и протяжно вздохнула.

О. Замечательно!

— Мы будем тебя защищать, — ручалась Авужлика и стала глядеть по сторонам. — Будем стараться, чтобы смертельные удары когтей отвлекали тебя как можно реже.

Я кивнул. Мы встали вокруг Снолли спиной к спине.

— Авужлика, имей в виду, что мертвецы в любой... — умер я.

Снолли смиренно присела и продолжила медитацию.

— Нет, мы должны быть в поле зрения друг у друга, — сориентировалась Авужлика.

— Ага, — согласился я.

Мы встали друг напротив друга в ожидании трупных страшилищ.

Враги не появлялись. Дух над нами застыл. Ритуал сорван, призрак перестал расти в размерах. Но почему некродед сказал, что Споквейг помог “закончить”? Может, Ганж достаточно разросся, чтобы призыватель мог отряхнуть руки и пойти отдыхать? Но без магической подкормки любое призванное существо в скором времени рассосётся. Учитывая энергозатраты столь массивной херобоки, сей призыв имеет смысл в том случае, если дух произнесёт какое-то заклинание. Но Аркханазар отступил, а если бы дух был достаточно раздут для сотворения заклинания, то уже бы заклял, по велению некроманта...

Из-за дерева показались мертвецы. Трое.

— Авужлика! — окликнул я.

— Я задержу их как смогу. Я начинаю приспосабливаться к их движениям, я смогу. Жди четвертого.

Прямо возле меня, перед Снолли плашмя на землю упал четвертый вурдалак. Я отскочил назад. Снолли, хрустя костями, стала медленно подниматься. Вурдалак не шевелился. Его шея была пробита ножом до позвоночника. Снолли подошла сзади к Авужлике, которую уже обступали три мертвяка, и сказала:

— А ну-к отойди. Глядите.

Она метнула в одного из них. Тот попытался уклониться, но ненароком сам же подставился под нож. Второй — та же история. Третий подбежал и начал неистово махать когтями — но всё в воздух, Снолли уворачивалась от всех ударов, а Авужлика тем временем подбежала и отрубила мертвецу голову.

— Получи!.. Ты!.. Пидрольный психожоп! — выругалась Авужлика, как умела.

— Что я вижу, искажение эфира! — обрадовался я искажению как ребёнок отцу, только что вернувшемуся со ссылки. — Получилось?

Так быстро? Она же уверяла нас, что не сможет. Как же так?

Снолли самодовольно закрыла глаза, выставила вертикально поднятую ладонь у груди, сделала маленькое движение пальцами. Волна психоделических визуальных преображений цепью переплела окружающую нас природу бытия и... стало совсем темно. Теперь почти ничего не видно.

— Да, я их просто, так, чтобы повыпендриваться, это самое, — разгорячённо протараторила Снолли. — Каким-то чудом у меня получилось пробудить немного духовной энергии.

— Рассеяла? — озирался я.

— Заклинание? Да.

— Ура, — тихо подытожил я.

Тишина. Только шарканье листьев под ногами. Втроём стояли и шаркали. Кажется, кто-то из нас специально шаркает. Бдительные и навострившиеся мы всматривались в неблаговидную темноту вокруг. Магия развеяна. Почему тогда потемнело? Наверное, за то время, что мы провели в иллюзии, наступила ночь. Понятия не имею, сколько сейчас. Пора задуматься над тем, чтобы купить карманные часы. Давно хотел купить часы, но всё откладывал и откладывал, забывал и снова откладывал, а когда вспоминал — снова откладывал на потом. Я посмотрел над собой и... Охренеть!!! Даже сквозь кроны деревьев было ясно, что дух Ганж занимает собой... половину вселенной!!! Словно нахрен уносит с планеты, когда смотрю вверх! Я резко отвернулся:

— Не смотрите вверх! — ошарашенно предостерёг я.

— И не собираюсь, даже не проси, — ответила Снолли. А потом поинтересовалась. — А что там?

— Оно размером с мироздание! — максимально убедительно возвестил я.

— И правда... — Авужлика посмотрела вверх. И упала в обморок.

Я подбежал к ней и стал её будить:

— Авужлика. Авужлика. Вставай, пробуждайся.

Я не знал, что нужно делать в таких случаях.

— А? — стала приходить в себя Авужлика.

Она поднялась и сказала:

— У меня перегруз, придавило тяжёлым перегрузом.

— Ты зачем посмотрела?

— Я подумала, как это ты понял, что он размером с мироздание, решила, что ты преувеличиваешь или ссыкло. А теперь знаю, как.

Вдруг… свечение, исходящее сзади. Я повернулся и увидел образ человека возле останков, у которых происходил ритуал.

Мы подошли поближе. Старец излучал мягкий белоснежный свет. Его борода была особенно ослепительна. Она прямо-таки блестела.

— Ты и есть тот самый... древний мальчик? — произнесла Авужлика.