Химера

— Нос Альтаира находится во втором секторе, где собраны все сливки нашего общества. И его нюх доходит максимум до центра. Так что восьмерок до этого носа отделяет куча стен. Ты вообще знаешь, почему город разбит на сектора? И почему к первому сектору, который является воротами, примыкает с двух сторон элитный район и наша выгребная яма?

— Ну… — замялась девушка. — Для удобства распределения беженцев. И ресурсов.

— Ага. Как же. Элитный алкоголь налево, отбросы, вымазанные в дерьме, направо. Проходим, не толкаемся. В случае прорыва обороны, если главные ворота падут и монстры хлынут в город, их пустят против часовой стрелки. Стена, разделяющая восьмой и первый секторы, превратится в ворота. И восьмерки станут мясом, призванным задержать напор. Следом откроют седьмой сектор и так далее по кругу.

— Чушь, — затрясла головой Элис. — Полная чушь. Восьмой сектор хоть и не самый добропорядочный, но тут же живут люди. Обычные живые люди.

— А еще есть внешняя и внутренняя стена кольца. С которой очень удобно отстреливать прущих тварей. Богатеи селятся во втором секторе, потому что он самый безопасный. Хочешь верь, хочешь не верь. Но я сам видел чертежи и схемы в библиотеке инквизиции.

— Не верю, — пробурчала она. — Так что с химерами. Ты сказал, что там целая коммуна?

— Да. Вроде бы дюжина особей была, если никто не сдох. Как ты сама могла заметить, Элиот вполне в своем уме и не пытался нас сожрать. Он и остальные не совсем химеры. Они были первой волной. Экспериментальные образцы. По крайней мере те из них, кто сумел выжить. На основе этих экспериментов уже начали штамповать типовых химер, вроде Лотоса, которого мы оттащили в стену.

— Странно, что ты их всех не убил. Или хотя бы не сдал центру. Я думала, что ты ненавидишь химер.

— Не химер. Химеру. Одну конкретную химеру. А остальные просто под руку попадались. Некоторых убивал, если начинали агрессивничать. Остальных, которым просто не повезло, отдавал Элиоту. Он о них заботится. А в обмен помогает мне с анализатором и информацией.

— А где тогда остальные были? Я никого не заметила в том подвале.

— Так работают, — удивился я. — Жрать-то что-то надо. Вот и пашут как все. Кто стену чистит, кто мусор сжигает. Или ты думаешь, что химеры только человечиной питаются?

— Я все время думала, что это беспощадные монстры, в которых не осталось ничего человеческого. Что это скорее звери, чем люди.

— Так и есть. Штампованные особи действительно теряют разум. Склонность к агрессии, стирание моральных границ и все такое. Но некоторым удается держать себя в руках. Контролировать жажду крови и убийств.

— А как они вообще умудряются выживать? Им же нужен эфир для того, чтобы жить.

— Только для активации наномашин. В человеческой ипостаси хватает калорий из обычной еды. Хотя и жрут они много. И за счет обычной пищи даже могут менять форму, как это сделал Элиот. Но все равно без эфира они слабы и не могут долго находиться в боевом обличье. А так наномашины обычно находятся в спящем режиме. Поэтому и приходится всех подозрительных таскать в анализатор. Сканерами их просто так не обнаружить. И даже твои киберглаза не помогут.

— Получается, прямо сейчас в городе бродят монстры. Прямо среди нас. А мы даже и не знаем.

— Глупенькая тепличная консерва. Она думает, что надо бояться химер. Как будто нельзя быть чудовищем, будучи простым человеком, — прорычал Черный. И я понимал, что он просто озвучивает мои мысли. Его фигура возникла в воздухе прямо перед лицом Элис, так, что она должна была смотреть прямо в его пылающие ненавистью глаза. — Многие химеры больше люди, чем сами люди, писклявая.

— Что это за столпотворение? — спросила Элис.

— Сборище пустоголовых кретинов, — проворчал я. — Сраные Дети Неба.

— Дети Неба?

— Да. В простонародье их еще называют долб…

— Сколько восьмерок в одном месте! Ты только посмотри как плотно стоят. Давай, доставай цепную плазмопилу, как сейчас пройдемся по этому мясу.

— Эх, — выдохнул я. — Да, плазмопила бы мне не помешала.

Мы уже прошли девятый район насквозь и добрались до шестого. На площади вокруг вокзала собралось не меньше сотни восьмерок. Они стояли, размахивая транспарантами, скандируя свои лозунги и кидаясь камнями, да пустыми банками.

А вокруг вокзала стояли шеренги военных, за спинами которых важно расхаживали копы. Забавное зрелище. Посмотреть бы на их рожи, если убрать отсюда вояк. Уверен, они обосрались бы при виде такой толпы.

Я шел прямо к вокзалу, расталкивая сраных восьмерок. От их шума начала раскалываться голова. А Черный лишь подливал масла в огонь, выскакивая то тут, то там из толпы.

— Свободу восьмому сектору!

— Сво-обо-оду!

— Долой стены!

— Долой! И внешнюю тоже!

— Остановим зажравшуюся власть!