Химера

— Я простая восьмерка. Откуда восьмерке знать, что такое вежливость? — произнес я, аккуратно стаскивая со спины черный ящик.

Поставил его на землю рядом с собой, не отрывая взгляда от здоровяка. Преследователи уже взяли нас в кольцо, поджимая к ангару.

— Мы можем научить, — прорычал пузанчик. — Да ты не стесняйся, заходи.

— Ну, раз вы настаиваете, — произнес я, подхватывая ящик и пропуская Элис вперед себя.

Вроде как внутри было пусто. Так что будет лучше, если ее в принципе никто не станет воспринимать всерьез. Впрочем, это как раз будет реальная оценка ее способностей.

Внутри не было ничего примечательного. Куча каких-то ржавых механизмов и оборудования оставшегося с былых времен. А вот сладковатый запах эфира в воздухе наводил на весьма определенные мысли. Походу, кто-то из этих восьмерок балуется химией.

Внутри никого не было, не считая вошедших следом ублюдков. Прислонив ящик к стене, обернулся лицом к этим уродам.

— Если вы не поняли всю глубину и суть настоящего джаза, — пропищало радио, стоявшее на одном из стеллажей. — То как насчет старого доброго рока?

— Оставь, — произнес я восьмерке, которая потянулась рукой к приемнику. — Можешь даже погромче сделать.

Глава 18. Черт за плечом против черта в голове

— Восьмой! Что у тебя там опять за звуки?

— Это? Не знаю, но мне нравится. В коем-то веке Чикибанутые врубили что-то человеческое.

— Да я не про сраную музыку, а про вопли? — проворчала Кира.

— А, это? Я думал, они подпевают.

— Ты опять кого-то убиваешь там?

— Я? Нет, что ты. Уже убил, а остальных просто пытаю.

— Где инквизитор Симонс?

Я повернул коммутатор так, чтобы Кира увидела писклявую. Та, правда, выглядела очень не очень.

— Она что, ранена? — произнес динамик.

— Нет, нет, — улыбнулся я. — Отравилась чем-то. Жрет всякую гадость вот и блюет уже минут двадцать.

— Ясно, — кивнула Кира. — Как продвигается поиск Черного Дьявола?

— А сейчас узнаем, — я сломал пухлому еще один палец. Раздались очередные всхлипывания и стоны. — Что ты знаешь о черно-красной химере?

Посмотрев на его потуги и залитое кровью лицо, все-же немного привстал. Пухляш со свистом втянул в себя воздух и зашелся кровавым кашлем.

— Отвечай на вопрос.

— Клянусь маменькой, — прохрипел он. — Впервые слышу. Мы тут только из-за ящика.

— Дерьмово продвигаются, — ответил я Кире, присаживаясь обратно на грудь главаря. Сломал ему еще один палец. Просто так. Хрустит забавно. — Получила информацию про дыру в стене?

— Да, спасибо. Ее уже заделывают. Что за ящик?

— Вот не прикидывайся, что не знала, а? Давай без этого. Я про дыру, если что. Да и про ящик тоже. Так что встречный вопрос. Что за ящик? Что за дыра? И как с этим связана химера?

— Ты говоришь при посторонних, — скорчила Кира рожу.

— Ой, да брось. Они обещали молчать. Как будто сама не знаешь. Что с дырой, Кира?

— Соблюдай субординацию, Восьмой.

— В жопу себе засунь свою субординацию, — где-то в углу Элис принялась блевать с новой силой. Возможно услышала мои слова, обращенные к высшему начальству. — Я видел смятые пули. А вот крови не видел. Как будто стреляли по чему-то хорошо бронированному.

— Дыра — не твоя забота, восьмой. Как и черный ящик. Нади химеру и разберись с этой проблемой.

— Кира, — я устало потер лицо. Затем сломал пухлому еще один палец. — Пять лет назад ты отправила меня в эту выгребную яму. Сказала, что здесь в последний раз видели Черного Дьявола. И я потратил пять лет на его поиски но так и не нашел. А теперь он объявился одновременно с дырой в стене в моем районе.

— Ты хочешь меня в чем-то обвинить, Восьмой? — произнесла она со злостью и раздражением. — Подумай дважды, прежде чем что-то ляпнуть. Не забывай, что все записывается.

— Я веду к тому, дорогая моя, что скоро вся эта история может закончиться. И мы оба понимаем к чему все идет. Но если я узнаю, что ты отправила меня сюда вычищать местное дерьмо, а Черный Дьявол все это время прятался в центре у тебя под боком, то я буду очень сильно расстроен. Прямо очень.

— Это не обвинение, Восьмой, — добавила Кира яда в голос. — Это угроза.

— Да, Кира. Ты умненькая девочка и все правильно поняла. Это именно что угроза.

— Ты зарвался, восьмерка. И перешел все границы. Тебе это просто так…

— До связи, Кира.

Я выключил коммутатор и оглядел ангар. Радио смолкло и на душе стало как-то слишком уж паршиво. Элис вроде в порядке, но даже на нее как-то стало плевать. Восьмерки, я, она. Ангар полный трупов, хотя больше половины еще живы.

Это было проще, чем я ожидал. Разумеется, это наркоманское общество, что гонит дурь в соседнем помещении, искало не сам ящик. Их интересовало содержимое. Поэтому стоило мне показать, что коробка пуста, пухляш совершил последнюю ошибку.

Он приказал взять меня живым, чтобы узнать, где содержимое. Двоих я застрелил сразу. Они были вооружены огнестрелом, а значит представляли наибольшую опасность. Остальные вполне обычно угрожали различным колюще-режуще-дробящим оружием.