Химера

— Макар Долиш, патрульный, — сохраняя ровный тон, представился оборотень, и Трой мысленно накинул ему сразу сто баллов за выдержку.

— Можно вас на пару слов? — Макар кивнул. — Интересуют подробности. Во сколько вы прибыли к квартире?

— В два пятьдесят пять. Мы с сержантом Риттелем находились ближе всех и поехали на вызов. В подъезде было тихо, по дороге ничего подозрительного замечено не было. Сержант Риттель постучал, представился, но никто не ответил. Мы постояли, ещё постучали, собрались уже уходить, когда я учуял кровь. И это не тот вариант, когда кто-то палец порезал. Очень насыщенный, что ли, запах, не знаю, как точнее объяснить.

— Дальше? — поторопил Трой.

— Дальше мы уведомили диспетчера, что входим в квартиру в связи с новыми обстоятельствами.

— Что вы увидели?

— На кухне следы ужина. В гостиной следы драки, в спальне труп и двое раненых.

— Пройдёмте с нами. Покажете, как было.

Они зашли в спальню. Первое, что бросилось в глаза — круг заклинания. Труп лежал ровно в его центре. На тумбочке — песочные часы. Окровавленная бита скромно прислонена к кровати. Специалист из лаборатории тыкал в неё палочками, сыпал порошком, светил фонариками и что-то бесконечно наговаривал на диктофон. Периодически сверкала вспышка фотоаппарата. Трой поморщился — почему нельзя воспользоваться заклинанием?

— Стойте пока тут, — распорядился он, и патрульный послушно остановился около двери, в стороне от очерченных черным мелом контуров тела. Трой даже обернулся: «Он точно оборотень?»

Около трупа окопался Крис Гринберг, единственный и неповторимый судмедэксперт всея города, работавший с департаментом правопорядка.

Высокий, темноволосый, вечно немного сонный, Крис был упакован по всем правилам техники безопасности. Трой повел носом, в очередной раз заново привыкая к амбре, окружающему коллегу плотной завесой. Крис очень щепетильно относился к гигиене, ибо его жена терпеть не могла профессиональную, так сказать, вонь. Поэтому после смены судмедэксперт в обязательном порядке принимал на работе душ со всевозможными гелями и, чтобы уж наверняка, — шел до дома пешком в любую погоду. Менялось после этого только одно — трупная вонь, въевшаяся в Криса, его волосы и одежду, начинала отдавать белой орхидеей. Или медовой лилией. Или дождём с выхлопными газами.

Сейчас Крис что-то сосредоточенно рассматривал на груди убитого. Один из его помощников ковырялся рядом. Рядом с ними стояли два открытых чемоданчика: один с ворохом перчаток, пакетиков, термометров и даже линеек зачем-то; второй — с амулетами, реактивами, блокнотами. Трой поздоровался и спросил:

— Причина смерти?

Крис поднял голову, сдвинул очки на лоб, а маску, наоборот, вниз, и задумчиво цокнул языком:

— Скажем так — есть несколько версий, одна другой занимательнее. Бедолаге досталось. Первое — есть проникающий удар острым предметом в сердце. Второе — тело полностью обескровлено. Естественным путем, без привлечения магии, сделать такое невозможно. Так что либо заклинание, либо вспомогательные предметы, как то амулеты, артефакты. Третье — часть внутренних органов была извлечена. И это только поверхностный осмотр. Что из перечисленного послужило причиной смерти, я пойму только после всех анализов. Еще нужно токсикологию сделать, мало ли, его гадостью какой опоили сначала. Хотя… — Крис покачал головой, достал из незаметного кармашка антисептик и попшикал себе на перчатки. С его страстью к чистоте могла соперничать только ненависть к всевозможным микробам. На работе он постоянно топил себя в антибактеральном геле, преследуемый боязнью заразиться чем-то неприятным, и была б его воля — нацепил бы противогаз. И это не говоря про постоянно обновляемые амулеты здоровья, которые он не снимал с себя даже в душе. — Не знаю, насколько точны будут результаты анализов, учитывая, что крови в теле практически ни миллилитра не осталось. Я проверил амулетами — они показывают, что кровь чистая. Но ты знаешь нынешние порядки. Данные, полученные с применением магических средств, мы обязаны подтвердить научными методами.

Не нужно было обладать суперспособностями, чтобы услышать неодобрение в голосе судмедэкперта. Нет, в отличие от Троя, Крис был не против науки — наоборот, как существо, находящееся в бесконечном поиске новых знаний, он являлся ее ярым сторонником. Но новые правила существенно тормозили работу как специалистов лаборатории, так и самого Криса.

Ох, уж эти нововведения! Ох, уж эти новые порядки! Жили раньше же, работали — и успешно, хорошо работали, но нет! Надо было напринимать законов, в которых и демон не разберется, наиздавать противоречивых Правил, и обязать несчастных защитников правопорядка их соблюдать — все сразу и каждое в отдельности.