Химера-2

— На юге есть еще две законсервированных базы. Одна в районе боевых действий, так что шансов мало. Но вторая была в тылу, там могло что-то остаться. Нам нужны детали для анализатора и хотя бы одна капсула для извлечения эфира. Иначе совсем помрем.

— А бензин на что?

— А на что? Генератор жрет, но толку-то? Тех запасов, что мы нашли, даже на зиму не хватит. Нужен эфир, а еще генетический декомпилятор, накопители, платы…

— И душ бы, — вставил Норай, крутя вертел с насаженным на него Ночным Псом. — Фильтры для воды надо.

— Поищем, — кивнул я. — А ты ешь давай. Активней жуй.

— Ем я, ем, — пробурчала Оби. — Чего прицепился-то.

— Больше масса, больше наномашин поместится, больше генома возьмешь. Тогда и вырастешь большой и крепкой. А ты чего?

— Чего? — буркнула Оби.

— Кожа да кости. Мы уже месяц в пустошах, а ты весишь… сколько? Килограмма два?

— Нормальный у меня вес, отстань, пап.

— Ешь.

— Ем, — мелкая показала мне язык и демонстративно повернулась боком.

Я же аккуратно вытащил пробку из пробирки и маленький шарик упал мне на ладонь. Через мгновение он всосался через поры под кожу. Перед глазами мелькнула надпись, шкала прогресса и результат.

«Программирование завершено. Установка прошла успешно».

— Работают, — кивнул я Элиоту. — В этот раз стабильные получились.

— Нужны материалы, Восьмой, — ответил он, прожевав мясо. — И эфир. Что-то я могу извлечь из старых микросхем, что-то из металлолома. Но лучше все же найти молекулярный декомпилятор. И волновые катушки еще нужны. И лампы накаливания перегорают одна за другой. Но это из-за скачков напряжения, вот перейдем на эфир…

— Да понял я, понял, — махнул я рукой. — Поищем.

— Еще бы оборудование для стабилизации эфира, — мечтательно протянул Элиот.

— В пустошах его не найти, — ответил Норай. — Придется тащиться в город.

— Надо наведаться в Канопус, — произнес я очевидное. — Им всегда были нужны сильные бойцы, можно попробовать наняться и поискать там необходимые детали.

— Не уверен, что это хорошая идея. Нам самим людей не хватает для обороны.

— Кстати, что там с обороной? — я повернулся к Нораю.

Мы сидели на крыше одного из небоскребов довоенных времен. Никаких окон или стен не осталось, все сожрано временем, солнцем и беспощадным ветром. Только голые скелеты зданий, поросшие желтоватым плющом, да каким-то странным мхом.

Да и крыши тут не было. По факту мы сидели на одном из этажей, просто все, что было выше, давно рухнуло. Площадку расчистили в последнюю очередь, здесь же поставили дозорные пункты.

— Наша башня зачищена полностью. Благодаря людям Элиота потерь нет. Подвалы замуровали, там слишком много нор. В целом, от Иных отбиваться можем, патроны позволяют.

— Много осталось боеприпасов?

— Не густо. Шепелявый с товарищами уже во всю мастерят луки, арбалеты и копья. Но полностью перейти на подножное вооружение сможем не раньше, чем через месяц. Слишком много работы.

— А баррикады?

— Первые пять этажей обустроили. Семьи пока теснятся на пятом. Шестой никак не залатать, так что оставим под склад для хлама. Но я все равно против этого места. Иные ладно, не страшно.

— Мясо само приходит на ужин, — усмехнулся Элиот.

— Вот именно. Но если придется воевать с людьми, то это самое очевидное место в городе. Подобьют сваи и всех похоронят. Эта рухлядь сложится как карточный домик.

— Предложения? — спросил я.

— Занимаем зеленый квартал на юге. Хорошая территория, много стен, большая площадь для установки водосборников. Да и солнца много.

— Сколько времени потребуется, чтобы очистить то место от Иных?

— Месяц, может два. Тут их везде полно, но они в основном под землю уходят. Надо будет все норы заделать, а потом еще и периметр укрепить.

— Значит, пока что никакого Канопуса. Поживем на нестабильном эфире. Попробуем найти еще бензина и притащить.

— До ближайшей базы, — произнес Элиот, — дня два пешком. И еще столько же до следующей. Плюс назад идти с грузом.

— Разберемся, — кивнул я. — главное, что на некоторое время здесь безопасно.

— Да, — кивнул Норай. — Все равно здесь надо будет оставлять дозорную вышку, так что не зря укрепляемся.

Это была пятая резервация из тех, что мы посетили. Несколько бывших городов человечества прошли насквозь, другие обогнули стороной. Но только здесь мы увидели какую-никакую растительность.

Мы продвинулись сильно на север, но старались при этом держаться подальше от Канопуса. Впереди только радиационные пустоши, но они далеко. А Иных здесь хватало, чтобы прокормиться всем.

Да чего жаловаться, они сами лезли к нам с той же целью. Только вот коса нашла на камень. Нам потребовалось заночевать всего один раз, чтобы на утро нажраться от пуза всем. Пусть и ценой жизни нескольких бойцов.

Но чем дольше мы тут находились, тем меньше несли потерь. Правда и Иные начали обходить нашу башню стороной, так что пришлось охотиться. Днем мы мародерствовали среди развалин, собирая все, что могло оказаться полезным.

Люди покидали города в спешке, бросая все нажитое, дабы сохранить жизнь. Но я и не думал, что удастся найти столько всего.