Химера-ноль

В этом я впервые убедился еще в школе, когда проиграл схватку Кирюхе по кличке Каратэ — низкому, щуплому и звонко картавящему. И ведь дернул меня тогда черт пошутить над его дикцией, хотя прозвище у паренька было говорящее!.. А когда я окунулся в новую реальность, что пришла в наш мир вместе с вели, мое уважительно-осторожное отношение к потенциальному противнику, как бы он ни выглядел, утвердилось окончательно.

Все эти воспоминания продолжали крутиться у меня в голове, пока мы шли вслед за молчащим медведем, уверенно шагающим по коридору. Навстречу нам попалось еще несколько его сородичей, которые уважительно кивали нашему сопровождающему и с любопытством окидывали взглядами нас.

К слову, не все они были такими же темно-бурыми, как Б’тазар и те двое охранников. Один был полностью черным, парочка — иссиня-серыми, еще один — грязновато-белым. И все они щеголяли в тех самых легкомысленных одеждах, что больше подошли бы беспечным туристам.

Туристам… В голове невольно всплыло еще одно воспоминание, причем на этот раз я словно бы видел его впервые. Я стою на причале, у берега моря, и смотрю на закат. Рядом стоит кто-то еще… Не вижу его лица, не слышу голоса, только дыхание. Спокойное и очень близкое, словно бы этот кто-то стоит совсем вплотную ко мне.

— Хорошо, я согласен, — в голове раздался мой же собственный голос из прошлого, а потом все пропало.

Глава 18. Неожиданность

И что это сейчас было? Прошлое, которое я не помню? Выходит, ко мне начали возвращаться воспоминания о событиях последнего года. Но почему? И кто это стоял там рядом со мной? И на что я соглашался? Я не мог найти ответа ни на один из этих вопросов… Но тут на мое плечо неожиданно опустилась рука Хасси, словно бы взявшей на себя часть одолевающих меня эмоций и сомнений. И сразу стало легче.

— Спасибо, — я сказал это одними губами, но девушка все поняла и еле заметно улыбнулась в ответ. Совсем как самый обычный человек.

— Не отставайте, — Б’тазар на мгновение повернулся к нам, а потом продолжил нестись вперед. И кто сказал, что медведи медленные? Да это настоящие пушистые торпеды.

Шли мы почему-то довольно долго, и я, временно отложив все лишние мысли, успел даже вдоволь налюбоваться видами из редких окон с толстыми стеклами. Оригинальностью, правда, пейзаж не отличался — густые зеленые заросли и мутная вода.

— Хасси, подожди нас здесь и подкрепись, — когда мы, наконец, остановились возле очередной неприметной двери, Б’тазар указал химере на дальний конец коридора, который заметно расширялся и, кажется, был тупиком. — Все, что лежит на полках, можно брать. Пайки, конечно, не отличаются изыском, но все основные питательные элементы там есть. Максим, проходи.

Выслушав этот длинный монолог у себя в голове, я неожиданно осознал, что медведь говорил мыслеречью сразу с нами обоими — по крайней мере, его обращение к Хасси я прекрасно «услышал». Моя спутница посмотрела на меня, и в этом взгляде было все: недоверие, опасение оставить меня одного наедине с Б’тазаром и… любопытство, смешанное с обидой. Ведь этот мишка-психик еще раз походя указал ее место, не пригласив на серьезные переговоры.

И после недавней близости с Хасси я словно бы еще лучше смог все это понять, ощутить и разделить. Я ведь тоже не хотел бы оставлять девушку одну, но сейчас, наверно, нам не стоит спорить с нашим гостеприимным хозяином из-за таких мелочей.

— Мастер, — Хасси словно согласилась с моими доводами и вежливо склонила голову, но в этом коротком слове отчетливо звучала готовность прийти на помощь и убить всех в любую секунду.

«Я рядом, если что», — словно бы говорила она.

Мы зашли в открытую Б’тазаром дверь, а химера, немного помедлив, действительно отправилась на кухню… или это у медведей столовая? Впрочем, неважно.

— Садись, — предложил мой новый знакомый, указав на темно-зеленую кучу на полу, которая мгновенно увеличилась в размерах, а когда я осторожно сел на нее, приняла форму моего тела. Удобно!

Сам Б’тазар как-то несерьезно для его комплекции и статуса если не командира всей базы, то явно одного из старших, плюхнулся в кресло напротив и испытующе посмотрел на меня.

— Говори, — послал он мне требовательный сигнал. Ну вот, кажется, не просто так мы ходили по базе медведей из одного места в другое: Б’тазар воспользовался этим временем, чтобы получше разобраться в моих эмоциях, и понял, что я сказал ему не всю правду.

Что ж, не страшно, я же и не собирался от него ничего утаивать — ведь если все получится, то у меня могут появиться крайне заинтересованные в успехе нашего общего дела союзники. Если же нет… Не хочу об этом думать!

Я поерзал в кресле, которое тут же зашевелилось подо мной, подстраиваясь. Кроме этих двух деталей интерьера, на одном из которых восседал мишка, в комнате ничего не было. Разве что темный матовый монитор во всю стену, который или не работал, или находился в режиме ожидания.

— Дело серьезное, Б’тазар, — я сразу перешел к главному. — На нашу галактику надвигаются орды дибби-хатов.