Химера-ноль

Странно, родственник Асы не пытается предъявлять мне претензии, что я не открыл его флоту путь на Накаташ. Похоже, рациональность и желание использовать меня перевесило оскорбительный отказ.

— Поработал головой, — сказал я.

Нет, я ни в коем случае не хотел никого оскорбить. Поэтому и ответил сейчас максимально туманно — ведь если говорить откровенно, то с гнарфами мне сейчас не о чем договариваться. Не тот уровень.

— Что ж, как бы то ни было, это не отменяет низость твоего поступка, — прогудел мой собеседник.

— Прости, но так было надо, — я решил резко оборвать разговор с братом Асы, которая как-то подозрительно молчала и не встревала в наш диалог. — Я отключаюсь.

Невежливо, но сейчас на этикет просто нет времени. Если при спуске гнарфы могли мне помочь, то сейчас решение кроется точно не в них.

— Лорд Мак Солдок! — загремел в динамиках звонкий голос дежурного офицера имперского флота. Судя по частоте, сторонники принцессы. Странно, почему говорит не сам адмирал Дакон? — Немедленно деактивируйте все орудия и ложитесь в дрейф! Наш крейсер подхватит вас и доставит на флагман!

— Именем империи! — ворвался в эфир кто-то резкий. — Советник Увосс требует вас к себе, лорд Солдок!

Ну вот, кажется, по-доброму со мной разговаривать никто не собирается. Как неуважительно по отношению к лорду.

— Вы для начала между собой разберитесь, — пробормотал я себе под нос, отвечая на призывы имперцев к сдаче и продолжая просчитывать одну заинтересовавшую меня идею. А ведь это может выгореть…

— Мастер, они зажимают нас, — предупредила химера, прерывая мои мысли.

И действительно, словно забыв о своих противоречиях, оба имперских флота нависали надо мной с двух сторон сверху, словно желая выдавить обратно в зону поражения орудий уже оклемавшейся орбитальной станции и жаждущих моей крови дроидов. Но в то же самое время они выдерживали между собой почтительное расстояние, стремясь избежать провокационных моментов. Нечаянный выстрел, угрожающий маневр — и все хрупкое перемирие полетит китсу под хвост. Китс… Как там, интересно, мой Барсик?

Глава 35. Ответный ход

— Лорд Мак Солдок! — продолжал резкий голос. — Советник Увосс хочет принять вас лично и советует не поддаваться на провокации представителей мятежного режима! Вы — аристократ империи, лорд! И империя гарантирует вам неприкосновенность…

— Империю представляет ее высочество Ами, наследная принцесса! — перебил его офицер флота дочери Ревака. — Лорд Солдок, блокируйте сообщения не имеющих легитимности самозванцев!

Кажется, вели тоже поняли хрупкость своей позиции и решили немного смягчить тон.

— В отличие от вас, — продолжал тем временем Резкий, как я решил его про себя называть, — никто из представителей великих домов Соул не присвоил себе титул императора! На законных основаниях советники Увосс и Панариан…

— Лорд Мак! — да что же они, так и будут друг друга перебивать? — Как вам удалось пробиться?

Наконец-то вопросы по существу! Вот только не нравится мне, что флоты обеих сторон продолжают к нам приближаться, вернее, пока только отдельные небольшие корабли, в то время как основные силы поигрывают мускулами друг перед другом. А не надумали ли благородные вели устроить мне тут небольшой дружеский абордаж? Очень ведь похоже…

Ладно, тогда пора начинать. До этого вели видели лишь мою силу в виде прорыва сквозь облако дроидов туда и обратно, пусть теперь увидят, что за всем этим стоит. Так они смогут понять мое желание договориться, а я смогу это использовать… Ну, если, конечно, мы на самом деле случайно не достигнем соглашения. Впрочем, в этом я очень и очень сомневаюсь.

— Этот маленький космолет, — в голос словно добавились новые ритмичные нотки, — на котором я и мои люди пробились сквозь орды дроидов, вооружен пушкой, которая ослабляет техники. Если наладить массовое производство таких, мы сможем отстоять галактику от дибби-хатов.

Я специально не стал напоминать, кто такие жуки, в чем заключается их сила — сейчас хватит и просто их упоминания. А детали… все равно мне вряд ли сейчас поверят, чтобы начинать тратить на это время. Уверен, что командирам флотов империи сейчас проще не слушать мои, как они считают, «байки», а, наоборот, предположить какой-нибудь сговор. С кем? Неважно, с тайной цивилизацией Накаташа, с неожиданно воскресшим Садоном Траком, с самими дибби-хатами, в конце концов! Но, старательно отбрасывая эмоции, я понимал: ни сторонники Ами, ни люди Увосса не станут упускать даже саму возможность завладеть новым оружием. Уж оно — это-то они видели — точно реально! И стоит промедлить, и новинка окажется в руках врага…

— Если мы ведем переговоры как цивилизованные аристократы, — обратился я сразу к обеим сторонам, — требую прекратить выдвижение абордажных команд в мою сторону.

— Лорд Солдок, вы понимаете, что торгуетесь в момент серьезной опасности для всей нашей галактики? — неожиданно спокойно обратился ко мне Резкий.