Химеролог

– Интересный выход из ситуации, хотя и опасный, – признал маг, – есть куда более безопасные методы для установления связи с химерой. Но что сделано, то сделано. Как я уже и говорил, ты должен провести операцию сам. Я дам тебе зелье, которое на некоторое время позволит тебе занять тело твоего создания. Ты вырежешь паразита так, как я скажу.

– А ты, случайно, не хочешь занять мое тело? – напрягся я.

– Во имя всех слоев Рифта! – закатил глаза Аластор. – Ты как вообще представляешь это? Думаешь, выйдешь из тела – и я тут же нырну в него? Чему вас вообще учат?! Позорище! Немыслимо!

– Вообще-то, подобные практики запрещены церковью Семерых, – смутился я, – как и химерология, и ряд других дисциплин. Что касается захвата тела, то об этом даже говорить запрещено.

– Правда? – восхитился Аластор. – Вот идиоты. Неудивительно, что ты так невежествен. Но в бездну разговоры. Ты готов или нет?

– Да, – горячо ответил я, отбросив сомнения.

– Замечательно. Тогда возьми эликсир с полки… Нет-нет, другой. Да, эссенция Тиолы Алой уберет боль, чтобы ты не дергался, а Струна Нарваллы построит мост между вашими сознаниями. Раздевайся, пей и ложись на стол.

Я влил в рот сладковатую красную жидкость и следом выпил серебристую эссенцию. Поморщившись от горечи, растянулся на столе. Хани села рядом, с опаской покручивая по сторонам головой.

– Расслабься и закрой глаза, – проговорил Аластор, – не сопротивляйся.

В итоге я вырубился и через мгновение уже хлопал глазами, рассматривая лежащее на столе тело.

Так… Я поднял руки, вернее лапки, и покрутил перед собой. Я в обезьяне. Первая часть прошла успешно.

– Насмотришься еще, – отвлек голос мага, – теперь бери вон ту бутылочку и поставь на стол. Принеси ланцет, зажимы, ткань из ящика, иглу и нитки.

Я принес то, что потребовал маг, и взял в руки нож.

– Положи на место, – приказал маг.

Я недовольно посмотрел на него. Чего тянуть?

– Обработай кожу, инструменты, руки, – пояснил маг, показав пальцем, где именно нужно растереть плоть. – Возможно ты не знаешь, но перед операцией нужно обеззаразить инструменты и тело. В противном случае может начаться воспаление.

Признаюсь честно, о таком я и не слышал. Обычно операцию проводили целители, и если человек умирал, то все говорили, что на то воля Семерых. Спорить с Аластором не стал, древний маг разбирается во всем этом лучше меня.

Я намочил тряпку и растер кожу. Пахло вином. Только запах был куда ядренее, и жидкость оказалась прозрачной. Что за адская эссенция?

Следуя указаниям Аластора, разрезал кожу и мышцы между шестым и седьмым ребрами с правой стороны грудины. Затем взял обратные зажимы и раздвинул ребра в стороны, чтобы образовалась щель. Крови, к слову, оказалось совсем немного.

– Отлично, – похвалил маг, – видишь финну? Аккуратно извлеки ее, только не оборви пуповину.

Я действительно видел край капсулы, выглядывающей из-за легкого. Аккуратно засунув лапу между ребрами, я сдвинул легкое и осторожно взял пузырь.

С легким чмоканьем полупрозрачный шар покинул мое тело. За ним тянулась нить толщиной в палец, похожая на пуповину младенца. С дрожью я увидел, как паразит шевелится в коконе. Почти созрел.

– Теперь осторожно отсоедини пуповину от аорты. Не дергай, иначе истечешь кровью. Нащупай присоски и медленно, аккуратно отсоедини их от сосуда. Можешь передавить пуповину, это облегчит процесс.

Я сделал, как посоветовал маг, и тварь зашевелилась активнее. Похоже, ей не хватает питательных веществ.

С легким влажным шлепком присоска отлетела от аорты, и по спине пробежали мурашки. Я все делал на ощупь, неужели порвал сосуд?

Обошлось. Я выдохнул, только сейчас осознав, что мне не хватает воздуха.

– Отличная работа, – улыбнулся Аластор. – Теперь забрось эмбрион вон в тот сосуд. Сохраним экземпляр для будущих опытов. Хорошо. Теперь зашей рану.

Выполнив все сказанное, я сел на краешек стола и посмотрел на мага. Аластор подмигнул мне.

– Тебе, наверное, любопытно, откуда взялись тиссы?

Дождавшись моего кивка, он огладил бороду и произнес:

– Их вывели здесь. Группа молодых магов под моим руководством генномодифицировала насекомое, откладывающее личинки в грызунов, и провела селекционную работу. Времени ушло – жуть. Но результат того стоил. Риндер был в восторге от этих зверушек. Что так недоверчиво смотришь? Не веришь? Поверь, мой юный друг, для уничтожения врагов все средства хороши, и Риндер понимал это, как никто другой. Целые города каар погибали от этих милашек.

Ривангард, Олиос, Энхейм, Аллория – каар из этих поселений стали инкубаторами для паразитов. Славное было время. Хотя признаю, создавались не одни только монстры. Связующий знал толк в красоте. Парк в его дворце был самым прекрасным во всем Тамиосе. Каких диковинных созданий там только не обитало! Жаль, если все это исчезло.

Меня потянуло из разума Хани. Краткий миг темноты. Вспышка. Моргаю и смотрю на Аластора.

– С возвращением, – приветствовал меня маг, – видишь, я не обманул тебя.

– Да, – признал я, – ты сдержал свое слово. За мной долг.