Химеры

– Сюжет прост, – сказал Вильфрем, – Ночь костров, на которой происходит поединок Принца-Звезды с молодым лордом Араньеном за венок принцессы Летты. Араньен мертв, король Халег в гневе отсылает сына в Занозу, принцесса говорит отцу, что будет послушна королевской воле, покуда Энери находится далеко. Свадьба в Катандеране, принц с товарищами тайком возвращаются, похищают невесту, ранят Короля-Ворона, параллельно происходит покушение на Халега.

– Разве принц покушался на отца? – удивилась Игерна.

– Нет, конечно, тут ссылка, видите? Покушение совершили несколько леутских рыцарей. Прошло известие, что Халег убит, в Катандеране начались найльские погромы, Королю-Ворону пришлось вывести своих людей из столицы. Панические слухи оказались на руку лорду Эмрану Макабрину, который и вынудил принца принять присягу мятежных лордов. К тому времени, как принц с сестрой прибыли в Большое Крыло, у лорда Макабрина был уже готов заговор.

– Похоже, вы неплохо перелопатили архивы, Виль, – порадовалась Лара. – «Смерть Летты» умалчивает этот факт. Заказчик будет доволен.

– Спасибо. Итак, сцена присяги и начало мятежа...

За окном снова заворчал мотор, раздались гудки.

– Еще кто-то приехал? – Игерна взглянула на мужа. – Ты кого-то приглашал?

– Нет, дорогая. – Агилар посмотрел в приоткрытую дверь, в глубь анфилады. – Фетт!

Кого там черти принесли?

Машина во дворе не заглушала мотор.

В дверях показалася слуга. Лицо у него было крайне удивленное.

– Милорд, там дролери приехали. Четверо. От господина Врана...

– Допрыгалась, лживая самодовольная сука, – прошипел Энриго.

Амарела дернула углом рта и ничего не ответила. На скуле по ощущениям наливался здоровенный синяк – богоданный супруг от души врезал ей сразу, как только увидел.

Переворот. Быстро и по тихому.

А она идиотка, тупая курица, беспечно вернулась и сунула голову в петлю. Корчила благородную перед Алисаном и Герейном. Докорчилась.

Нет, не думала она, что ее тряпка муженек на такое решится. Что же ему посулили? Трон? Деньги? Молодую девку неописуемой красоты? Все три варианта сразу?

– Думаешь не знаю, о чем ты там сговаривалась с Лавенгами. Закопать меня решила.

Энриго накручивал себя все сильнее, смуглое лицо его покраснело, щетка усов растопырилась.

Интересно, никто о разговоре не знал. Кроме нее и собственно Лавенгов. Откуда такие познания?

В ухе звенело.

Давешний офицер навытяжку стоял у двери, глядя прямо перед собой и делая вид, что ничего не происходит.

Чертовы заговорщики не нашли ничего лучше, как запихать ее в ванную в подвальном помещении. Просторное, гулкое местечко, ничего не скажешь. Потом можно по кускам спускать королеву в канализацию: если дела пойдут не так.

Соберись, одернула она себя. Попыталась пошевелить прикрученными к спинке стула руками.

Что всегда хорошо в стране, где военные поголовно – моряки, так это морские узлы.

– Офицер, у вас пока еще есть право на королевское помилование, – звонко сказала она и немедленно получила во второй раз. Стул завалился назад и она больно ударилась затылком. Копна волос только слегка приглушила удар.

Энриго некоторое время стоял над ней, возвышаясь здоровенной тушей, потом легко поднял за ворот мундира с поотлетавшими крючками.

– Королева! – фыркнул он. – Позорище. Баба-адмирал! Ну что, нет желания еще покомандовать? Рико, выйди.

– Договор, – сказал офицер, продолжая безучастно пялиться прямо перед собой.

Видимо ему было неприятно смотреть на то, как избивают женщину, он и не смотрел.

– Сам знаю. Выйди, я сказал.

Амарела потрогала языком зуб.

Шатается.

Голова твоя шатается, идиотка, вот что. А ну соберись.

Хорошо, что мальчишка Хавьер, казавшийся таким рассеянным и робким, успел выпрыгнуть из машины, когда та ехала вдоль отводного канала. Распахнул дверцу и сиганул, очертя голову, заставил охрану побегать.

Может, и выжил, несмотря на то, что палили в воду.

Хорошо бы, чтобы выжил.

– Поговорим по семейному, – сказал вдруг Энриго спокойным голосом, мигом превратившись в приятного и обходительного мужчину, который когда-то так понравился ее отцу. Только на лбу и шее не сошла краснота.

– Рела, я погорячился, признаю. Но ты сама виновата! Как ты могла!

– Что тебе от меня надо?

– Самую малость.

Амарела сморгнула, перед глазами плавали размывчатые круги. Неяркий свет в чертовой ванной комнате мучительно слепил. Энриго заходил туда-сюда, мерно постукивая каблуками сапог. Надо же, какая здоровенная комната, слонов здесь купали что ли.

Она жила в этом замке до десяти лет, но воспоминания уже сделались смутными.

Толстые стены, драконидский фундамент, плохо освещенные переходы, пыль и невероятные сокровища, которые иногда возникали среди старинной тяжелой мебели.

Энриго ходил.

Под сводами комнаты, с древней мозаичной плиткой на полу, гуляло эхо.

Амарела стала смотреть на выщербленную мозаику – драконы и рыбы, змей пожирает собственный хвост, ростки гранатового дерева, дальще скол, обычный серый бетон, потом снова зерна граната – как капли крови...