Химеры пустошей (СИ)

Янкина команда получила почетное десятое стартовое место из двенадцати. Это значит, почти наверняка первая команда — как назло, команда Ника! — уже финиширует. Правда, команда, в которой Гета — еще не выйдет даже на старт…

Ну, может и хорошо…

— Разделимся? — предложил Дик. — По двое если пойдем, то больше стендов успеем взять…

Витязь активно замотал головой, а посмотрев на него, Даник тоже усомнился:

— Мы не знаем, что там нам приготовили в промежутках между стендами. Можем попробовать, но не сразу. После второго или третьего стенда станет уже более-менее ясно, чего ждать. Первым идет Витязь, прикрываю я, Дик и девчонки — в центре.

Почему-то страшно не было. Столько готовились к этим промежуточным испытаниям, сейчас будет странно, если что-то пойдет не так. На последних тренировках даже Лора спокойно пробегала четыре круга и выбивала необходимые тридцать очков в тире.

Очередная группа ушла на маршрут. И тут к ним подошел старшекурсник, который был распорядителем.

— Джек и Ричард освобождены от этих состязаний, — быстро сказал он. Кто из вас Джек, а кто Ричард?

— Я Джек, не видно, что ли? — выкатил колесом тощую грудь Дик. — А она — ткнул на Лору, — Ричард. Дураку же ясно!

— Не ерничайте. Вам автоматом добавятся очки в личный зачет, и все.

— Дааа? — протянул Дик, — это за какие-такие особые заслуги?

Витязь просто нахмурился, с большим сомнением рассматривая «доброго вестника».

— А… — удивился тот, — вы что против? Это реальный шанс без усилий вылезти из «ямы».

— Действительно, — с каменным лицом поддержал идею Даник, — Реально же шанс! Освобождение… от неприятностей!

Лора несильно ткнула его кулаком в бок:

— Ты чего?

— Тсс! Смотри дальше.

Пятикурсник повернулся к Джеку.

— Серьезно, это хорошая возможность. А вылезете из «ямы», сами сможете себе выбрать группу. Что у вас на курсе и друзей совсем нет?

Дик покивал, но неожиданно для «вестника» заявил:

— Еще чего не хватало. Во-первых эти неудачники без меня пропадут. А во-вторых, где я еще найду команду, которая меня слушается?!

На возмущенные взгляды и красноречивые кулаки «послушной команды» он только ухмыльнулся, и добавил:

— К тому же мы и из «ямы» намерены всех порвать. Так что передай тому, кто тебя послал, что пусть закатает губу: свою победу я не намереваюсь никому отдавать. Джек, кстати, тоже. Витязь, кивни!

Джек бесстрастно кивнул, а Дик разулыбался:

— Я ж говорю, послушная команда!

Янке же это настолько не понравилось, что она подняла обе руки, призывая к тишине.

— Скажите, а кто освободил ребят? От этого испытания? Ректор?

— Ммм… один высокопоставленный гость. Если что, он соучредитель Академии, так что, все законно. И надо бы исполнить…

— Но решение-то ребята все равно принимают сами? — настаивала она. — И что за секрет…

Пятикурсник понял, что дело провалено, но все же пояснил, понизив голос до минимума.

— Секретарь князя Константина. Вон он сидит. По просьбе самого князя!

Константину-то что за дело до «ямы» и ее победы на первых в жизни академических экзаменах? Впрочем, возможно… возможно, его тоже попросили.

«Смешно, Янка, — сказала она себе. — Уж такие вы все важные шишки, что сам князь или даже драконы Водопадного Чертога, вдруг решили ослабить вашу команду и вывести из игры?»..

— Ск’жи, — внезапно подал голос и Джек, — Эт’о м’е реш-нье. Все!

Когда распорядитель ушел, Даник на полном серьезе сказал:

— Молодец. Команда, мы красавчики, и кажется, следующий выход наш! Пошли поближе!

— Эй, — напомнила Янка, — никто ничего не объяснит?

— Просто Джек у нас не просто Джек, а м… в общем, он мог быть нашим следующим князем. Просто не повезло.

Дик добавил:

— А я мог бы быть его следующим секретарем. Только шиш им. Пошли, время идет!

Янка перевела взгляд на трибуны.

Так вот оно что…

Интересно, однокурсники вообще знают, кто у нас в «яме» сидит? Тот же Ник… он тот еще пройдоха. Знал бы он, что Витязь — наследник циркуса, наверняка подгреб бы его в свою команду…

В прочем, теперь к тому же и понятно, почему оба молчат о своих известных родителях.

Значит, никакого драконьего злого умысла?

Входя в лабиринт, Янка вдруг подумала, что это, наверное, очень похоже на обряд инициации молодых драконов, на котором они обретают крылья. Или не обретают…

Через некоторое время Даник спросил шепотом:

— Наверное, думаешь, что наш Джек в Академию поступил, потому что Константин приказал Надару его взять? А своими силами в жизни не смог бы?

— Не знаю, — так же шепотом ответила она. — Я думала, потому что он спортсмен и боец…

— Видела, как мы с ним в шахматы играем?

В шахматы в берлоге играли исключительно Даник с Джеком — после общих дел и заданий, после обсуждений будущих испытаний и научной работы, они устраивались на коврике под окном, расставляли фигуры и уходили в игру настолько глубоко, что порой и со второй попытки не отзывались на оклик. А если их не разогнать, то сидели бы за доской, кажется, ночами напролет.

— Видела. Это ни о чем не говорит, я же не знаю, насколько ты хорошо играешь…