Химеры пустошей (СИ)

Перерубленные ветки вспыхнули алым, показывая преподавателям и распорядителям, что здесь происходит нарушение правил испытаний, но Данику было наплевать. Даже хорошо! Может, кто-то догадается быстрей прийти на помощь! А главное, следующую команду не впустят в лабиринт!!!

Ща кустами, в первый момент ему показалось — совсем никого нет. Только в свете фонаря под стендом с заданием медленно оседает пыль. А потом он увидел — у самого края дорожки кто-то лежит…

Ругаясь, как обозный грузчик, сквозь заросли за спиной пробивался Дик, где-то с ним, наверное, была и Лора.

А Даник склонился над хрипящим, двумя руками ухватившимся за собственное горло Джеком.

— Эй! — Джек не реагировал, глаза его были закрыты, но даник продолжал его трясти и уговаривать, — Джек, Витязь! Эй, ты живой? Ты ранен? Что случилось? Где Янка?!

Прошло не меньше минуты, когда Витязь наконец открыл глаза и осознал, где находится.

— Д… — попытался он что-то сказать.

— Что?

— Д’р-кон…

Поморщился, попытался встать, но смог только усесться в пыли, продолжая держаться за собственную шею. Тряхнул головой.

И потом почти без заиканий сказал:

— З’сь был д’ракон. З’брал Янку.

48.

За трое суток до этого

Лора Искатель из Дольмена Скальда

Магазинчик, о котором знают все трапперы циркуса Скальда и Академии, расположен не в самой приятной части столицы, но кому какое дело? Хозяин платит за найденный антиквариат, платит честно, а что вокруг иногда шныряют темные личности — так не белым же днем?

К тому же, репутацию хозяин бережет и у входа всегда толчется крепкий вышибала с крепкой, обитой железом битой на правой руке.

Но Лора все равно сначала просто пару раз прошла мимо входа, оглядывая окрестности и стараясь себя убедить, что зайти внутрь — это не опасно и ничего не стоит.

Подумаешь, она даже не собиралась продавать кулон. просто хотела, чтобы определили его ценность.

Вдруг это серебро или белое золото? Вдруг камушки, такие маленькие и яркие — на самом деле настоящие бриллианты?

Да и дракончик красивый…

Если он вправду окажется ценным, то ведь для начала в нем можно будет сходить на чайный бал. И только потом — продать. Наверное. Если понадобятся деньги.

Лора остановилась на перекрестке, купила за монетку леденец и поняла, что надо решаться. А то так и пролежит ее сокровище под подушкой, никому не показанное и неоцененное.

Надо сказать, две недели тренировок и суровой жизни благотворно повлияли на Лорину фигуру — чем собственно и был вызван поход в город, надлежащим образом оформленный, отчим даже специально зашел и все бумаги подписал. Лоре было нужно новое платье, как минимум на бал. И форму тоже следовало слегка ушить в талии. Впрочем, это были приятные хлопоты, и на них-то и было потрачено все утро.

От увольнительной оставалось еще несколько часов, и Лора упросила родных пустить ее погулять по городу самостоятельно. Ну что может случиться с осторожной и умной девицей белым днем в самом центре города, по которому, кстати, она и раньше гуляла совершенно самостоятельно. И по рынку, и по Театральной площади с ее толчеей и представлениями.

Именно на Театральной останавливаются обозы бродячих артистов и торговцев из соседних циркусов.

И здесь всегда царит атмосфера легкого праздника и такого же легкого безумия. Особенно в начале лета, когда версты еще доступны и жар живой полосы позволяет все-таки караванам изредка пробиваться к циркусу Скальда.

Она полюбовалась на тренировку мастеров огня, послушала разговоры… а потом, решительно сжав подвеску в кулаке, направилась к сувенирной лавке почтенного мастера Йозефа Стрижа из Менгиров Скальда.

Сам Йозеф в тот момент за прилавком отсутствовал, но это Лору даже обрадовало. Продавец был ей почти сверстником, только худой, щербатый, с челкой ниже глаз, которая мешала рассмотреть его взгляд и понять, чего от него ждать-то.

Парень опасным не выглядел. Вряд ли он будет задавать вопросы, когда увидит, что она принесла. И отнимать не будет. Если бы была такая опасность, лавка Йозефа давно бы прогорела. Но студенты продолжали исправно тащить сюда свои находки и на цены не жаловались.

— Привет, — махнула ему Лора от входа, и поморщилась, поняв, что в голосе ее звучит слишком мало уверенности и слишком много волнения.

В магазинчике было светло и на удивление просторно. Снаружи казалось что единственная узенькая витрина скрывает такое же маленькое, тесное и битком забитое разным хламом помещение. А нет, оказалось — все наоборот. Внутри магазин начинался с длинной прихожей, которая выходила в просторный торговый зал со сводчатым, украшенным самыми разнообразными люстрами потолком. В зале пахло пылью и едва заметно — лимонной отдушкой какого-то средства для ухода за здешним товаром.

А посмотреть было на что!

Конечно, Лора первым делом направилась к ярко освещенной витринке ювелирных изделий, рядом с которым разместились светильники, подсвечники и подставки для домашних светляков.

Были и сами светляки — пока прикрытые кожаными колпачками.