Химеры пустошей (СИ)

— Здесь. Здесь тепло.

— И место, как специально выбрано, чтобы удобней подлететь сверху и убить. Идем.

Пещерка, выделенная магу, оказалась маленькой, но ее успели нагреть. Там же лежали несколько одеял — таких же, какие вчера приносил наставник Арем.

— Здесь удобно. Ложись. Отдыхай.

Ну да. Вот так вот бери и ложись. Когда рядом этот — непредсказуемый.

Хотя, щенка ведь он не убил. А то, что у него какие-то шашни с красавицей-драконицей, так любовь зла… она же правда красивая.

Янка так и протопталась бы у входа до утра, если б пепельный маг не напомнил:

— Я не собираюсь причинять тебе никакого вреда. В качестве, извини, любовницы ты меня не интересуешь. Так что, спокойно располагайся, где хочешь. Сейчас будет штаб у капитана Роланда, я должен быть там, так что некого стесняться. Отдыхай. Тут много места.

Голос его звучал ровно и даже слегка насмешливо, как будто он догадывался о Янкиных сомнениях. Правда, скорей всего, все они были и так написаны крупными буквами прямо у нее на лице.

Она осторожно легла, постаравшись занять как можно меньше места… и почти сразу уснула.

[1] Лунник — видимо, от китайского «лун» — дракон.

[2] Мера длины, километр. Очевидно от сокращенного написания слова.

[3] Эсэм — сантиметр.

8

Утром у Арема началась лихорадка, и лучшим решением было — поспешить к Белуше, коль скоро до нее оставалось пройти всего две версты — если двигаться с той же скоростью. А солдаты собирались, как минимум, её сохранить.

Янка проснулась укрытой теплым одеялом по самый нос — и не известно, ложился ли спать сам маг, или так и просидел у входа до самого бледного света.

Она проснулась, выглянула из-под одеяла и увидела его силуэт в свете крошечного желтого огонька. Маг что-то быстро писал. Но услышал, что она шевельнулась, и собрал свой дорожный чернильный прибор.

— Снаружи светает, — сказал он. — Выдвигаемся через час.

Она кивнула. Спросила осторожно:

— Могу я что-то сделать для наставника?

— Можешь. Он о тебе беспокоится. Не попадай в неприятности.

— Я попробую, — бледно улыбнулась она, уже почему-то понимая, что задача неисполнима.

Неприятности случились в самом конце следующего дня, после долгого перехода, когда уже казалось — ещё немного, и будет видна внешняя стена Белушского циркуса.

Коронные скалы, лагерь у Верстового камня.

Янка-Безымянка

— Беженцы! — сказал кто-то неподалеку. — Они точно обнулили камень…

Беженцы, да. Небольшой компактный лагерь. Животных мало, в основном просто люди с мешками наскоро собранного скарба, с детьми. Янка вдруг подумала, что среди них может быть и отец с братьями. И даже чуть не побежала бегом туда, вниз, в долину, к последнему верстовому камню перед Белушей.

Остановил только резкий окрик капитана.

Химер видно не было, но мало ли…

— Сначала — маги и авангард! Остальным — готовность. — Приказал Роланд.

Вокруг телег сразу выстроился дозор. Доктор улучил момент и вспрыгнул в телегу — проверить раненых. Один, тот, что с ожогами, уже ехал сам. Но двое, включая наставника Арема, ещё вызывали опасения.

Мимо проехал верхом пепельный маг — в кавалькаде других магов и авангарда летучего отряда грифонов.

Утром она поблагодарила его за приют и быстро сбежала. Почему-то рядом с ним было неуютно. Вальдемар Шторм старался быть с ней приветливым — но у него плохо получалось. Холодные глаза. Короткие четкие фразы. Ни разу при ней он ни с кем не был приветлив, никому ни разу даже не улыбнулся. Да и улыбается ли он? Клара вот улыбалась много и охотно. Только все это были какие-то неприятные улыбки.

Янка, в очередной раз не найдя себе места, прижалась спиной к краю телеги. Так она никому не помешает.

Тем временем, кавалькада достигла подножия скал и, приблизившись к лагерю беженцев, пустила проявляющий туман. Но оказалось, опасения были напрасны. Кроме перепуганных крестьян, внизу никого не было.

И, наконец, капитан разрешил основному отряду тоже двигаться вниз.

Когда Янка с арьергардом добралась до лагеря, все новости уже были известны: В Зеленых Гротах идут бои, бедняцкие кварталы оставлены. Кто успел, укрылся за каменными стенами старого гарнизона, но гарнизонная крепость не так велика. Ополчение пока удерживает тварей в стороне от центральных улиц, хотя вряд ли продержится долго. Князь выслал подмогу, и эта подмога пытается прорваться к крепости и старому городу через занятые тварями кварталы, но пока продвинулась не сильно. Очень нужны маги, особенно некроманты…

Эта группа беженцев — население нескольких деревень, успевшее собраться и уйти к стене до того, как твари подступили к их землям.

Большая стая, тем не менее, отделилась от основной армии и преследовала их до самой версты. Люди поспешили уйти в портал, но верста пропустила не всех, выдохлась. Так что сейчас по ту сторону продолжает кипеть бой… верней, как раз сейчас он, должно быть, уже стих. Прошло больше часа.

Вальдемар Шторм

Мар, постепенно мрачнея, изучил версту и подтвердил худшие опасения. Причем, в таких выражениях, каких Роланд от приятеля не слышал уже кругов… много. Он только спросил:

— Ставить лагерь? Будем ждать сколько нужно, но…

Мар хмыкнул: