Химеры пустошей (СИ)

— Погиб кто-то из грифонов? Проблема в этом? Отряд не готов дальше с тобой работать? Роланд знал, что так может случиться. Хотя, конечно, паршиво. Вы отлично справлялись… Надо будет озаботиться компенсацией семье погибшего. Займусь. Что-то еще?

— Я уже. Озаботился. Да, много всего. Первое — прорыв в Зеленых Гротах самый масштабный за последние годы, химер как будто кто-то туда нарочно привел. Мы только на подступах уничтожили около четырех десятков гаплоидных клоак. На городских улицах — еще с десяток. Но там княжеские отряды подоспели, на их счету наверняка были еще.

— Думаешь, протащили в циркус кого-то вроде матки?

— Не знаю. Роланд остался там — в городе совсем не было своих некромантов, а без них выявлять гнезда очень сложно.

— Ясно, значит, отчитается уже он. Так что там с грифонами?

— Я выбрал для процедуры восстановления магических сил не грифона. С формальной точки зрения выбор был очевиден: молодая девица без документов сбежала из дома, чтобы добраться до Академии и испытать свои силы. Не маг. Домой в циркус ее сопровождал наставник, но наставник был тяжело ранен во время нападения химер, так что оспорить мое решение было некому.

— Так. Дальше.

Надар спрыгнул со своего насеста, приблизился к Мару, теперь уже не отрывая от него взгляда.

— Девочка в обмен на свою жизнь потребовала у меня присмотреть за ее родными. Это была честная сделка. Но я и без клятвы присмотрел бы.

— Дальше!

— Она выжила. Я привел ее сюда.

Надар нахмурился, что-то просчитывая в уме. Качнул головой:

— Овощ? — спросил он, наконец. Резко и хлестко, требуя такого же быстрого и максимально честного ответа.

— Потеряно зрение. И магия.

— Память, речь? Моторика?

Мар снова качнул головой:

— В порядке, насколько это возможно. Я официально прошу у Звездной Академии временного убежища для Яны из Зеленых Гротов. Она шимса, мастер. Как минимум, наполовину.

В воздухе явно повис невысказанный вопрос, но Мар молчал. Решение принимает ректор, никто другой. Если Надар скажет, что бродяге без клана, профессии, семьи, в Академии не место…

Впрочем, не скажет. Ни за что и никогда. Сам Мар Шторм тому примером.

— Я понял. Было что-то еще? Что я должен о ней знать?

— Она разбила физиономию Кларе Шторм.

— Еще?

— Синий отсвет магии. Впрочем, мне могло показаться. Потенциал у девочки очень небольшой. Был.

Надар забрался пятерней в волосы, в очередной раз сдергивая с них шнурок. Потеряет: на втором курсе Мар с Роландом соревновались, кто больше таких шнурков по корпусам соберет. Оба жульничали, но игра была азартной.

— Ладно. Дальше я сам узнаю. Идем! А, химера тебя… сейчас совет у биологов. Просили быть.

— Ничего. Я пока доложу новости Скальдскому.

Надар снова смерил его медленным задумчивым взглядом и кивнул.

***

Константину, по мнению Мара, было просто скучно. Доклад мага, вернувшегося из рейда — очередное развлечение. И он сделал все, чтобы развлечение показалось князю не просто скучным, а невероятно скучным. Ничего. Грифоны вернутся — и интереснейшим, правдивейшим байкам не будет конца: все-таки оплата за рейды им начислялась не только исходя из фактических заслуг, но и по тому, насколько складно сии заслуги излагались…

Судя по вопросам, Скальдского интересовали не потери и не ущерб, причиненный соседу дикими химерами, а в первую очередь — пропускная способность верстовых камней, сроки восстановления и условия, при которых такой маг, скажем, как Мар, смог бы их восстанавливать максимально быстро. Ответ в духе «одни ворота-один труп» Скальдского разозлил, но по глазам было видно — в случае реальной необходимости он будет готов на такие жертвы. А когда-то торговля между циркусами велась настолько активно, что в том же Урочище Монро отчаянно смелые предприниматели держали небольшие гостиницы…

В парадные залы княжеского дворца простых воинов и некромантов не пускали, но для Мара, как для выходца из чертогов, всегда делалось исключение. Он подозревал — произвести впечатление и намекнуть драконам, что он — серьезная сила, с которой нужно считаться.

Вот и на этот раз, уже уходя, Мар практически столкнулся с высоким моложавым некромантом. Он бы прошел мимо, да Константин Скальдский внезапно изъявил желание представить их друг другу.

— Господин Самюэль Аркада из Менгиров, некромант, советник, член Большого совета циркуса, — с легкой улыбкой проговорил князь. — А это мой верный помощник, классический маг, преподаватель Звездной Академии Астеры Вальдемар Шторм из Водопадного чертога. Спешу уверить, господа, вам придется часто встречаться, а то и работать вместе.

Мар вежливо поклонился. Ровно настолько, чтобы поклон можно было считать вежливым. Сэмюэль Аркада ему сразу не понравился. Пожалуй, работать с ним будет то еще удовольствие. Хотя, тут, конечно, выбирать не приходилось.

Самюэль Аркада — дом тот же, что у Роланда, скорей всего, семья из Скальда. Лицо загорелое, в красноту, обветренное. Взгляд надменный. Осканка… не военная. Скорей, чиновник высокого ранга, но почему-то в последнее время часто бывающий на свежем воздухе…

— Очень рад знакомству.