Химеры пустошей (СИ)

Двери заскрипели, впуская Алису и еще кого-то, под чьими шагами пол заскрипел куда громче. Но перед ними, обгоняя на несколько шагов, влетел в комнату восхитительный запах жареного мяса и овощей.

***

Вкусный обед, а больше всего — внутренняя убежденность, что больше никуда идти и ни от кого прятаться не придется, привели к тому, что Янка чуть не заснула прямо за столом. Однако соседка это заметила и возмутилась:

— Слушай, ну я все понимаю, но спать прямо в одежде, чуть ли не лицом в тарелках…

— Я не сплю! Я задумалась.

— Понимаю. Ну, ты спрашивай, если что. Кстати. Ты правда шимса?

Янка нахмурилась. Шимсой ее в школе обычно дразнили. Или объясняли ее «плохое поведение» — чего с шимсы взять? Спрашивать не спрашивали. А что тут ответишь. Она пожала плечами.

— Наверное. Так все говорят, из-за волос. Но вообще я в циркусе родилась. А у мамы не спросишь, она давно умерла.

— Прости, я не знала.

— Да ничего, забыли. — Янка зажевала паузу сырной лепешкой. Сыр был вкусный, мягкий. — А ты правда Самум? Интересно.

— Почему? Очень распространенное имя. У нас даже на курсе человек двенадцать из этого дома… а что?

— Дом моей приемной семьи. У нас в Белуше он считается редким. А больше всего Бризов и Нырков.

— Так это же здорово! Мы как бы из одного дома. Поела? Идем. Нас Анна ждет. Я бы не хотела ее расстраивать…

— Сердитая?

— Не. Увидишь! Ой… то есть… в общем, лучше не расстраивать. Она въедливая. Если чего-то заподозрит… ну, что у тебя чего-то не так с организмом — душу вынет и обратно не вернет. Меня вот не выпускают на занятия уже неделю, хотя я себя нормально чувствую! И шов уже зарос, вот!

— Шов?

— Потом расскажу. Пошли, а?

Алиса ловко схватила ее за локоть и порывисто вскочила. Пришлось тоже подняться.

Дорога заняла много времени — Алиса через каждые несколько шагов забывала, что ее спутница ничего не видит, и потом долго извинялась за каждое нечаянно выросшее на пути препятствие — от стены до зазевавшегося студента.

Зато Янка впервые за долгое время шла по коридору с человеком, которому доверяла. Ну, пусть, не полностью, не как братьям или отцу. Но была абсолютно уверена, что все столкновения произошли случайно. Даже стало немного жаль, когда их прерывисто-стремительное движение по коридорам Академии закончилось.

— Вот. Пришли! — бодро сказала Алиса и постучала в дверь, до которой Янка не успела даже дотронуться, не то, что принюхаться. — Входи!

Дверь открыла тоже сама Алиса, не дожидаясь ответа с той стороны. И громко, по-хозяйски позвала:

— Аааань! Мы пришли!

У Анны были твердые холодные пальцы. Духами она не пользовалась, а если бы пользовалась, то их все равно перекрыл бы невыветриваемый медицинский запах, царящий здесь. Немного похожий запах был в лаборатории, в которую Янку привел Мар Шторм. Но там еще пахло пылью и бумагой — как в школьной библиотеке.

Ее усадили в кресло и велели ждать. Было слышно, как Анна с Алисой зашли в соседнее помещение — стихли шаги, скрипнула дверь. Как будто нарочно, чтобы ей подольше мучиться неопределенностью…

Янка потерла глаза, в очередной раз убеждая себя, что «это» не навсегда. И что не нужно подозревать весь мир в злонамеренности. В конце концов, вон, у Алисы какой-то шов… может, ей правда помощь врача нужнее.

И вообще, если прошло столько времени, то минутой больше, минутой меньше…

Минул, казалось, целый час, когда дверь, наконец, скрипнула снова.

— Если узнаю, — голос Анны звучал сердито, но сердитым не был, — запру еще на неделю. Потому что кому-то нужно лечить не дырку в боку, а отсутствие мозга.

— То, что отсутствует, лечить бессмысленно! Да ладно, я обещала же. Буду тихо сидеть на лавке. Магией не пользоваться, тяжести не поднимать, ходить степенным шагом, Янка мне в помощь. Ян, я тебя в коридоре подожду!

— И дверь за собой закрой. Химерой укушенная…

Дверь хлопнула чуть громче, чем было необходимо.

— Сложно с ней, — пожаловалась Анна.

Янка дипломатично промолчала, и тут же дождалась объяснения:

— Сестра моя. Младшая. А тебя, значит, Ворон из пустошей принес…

— Ворон?

— О, когда Шторм еще не был преподом и выглядел, как человек… но он и тогда уже страстно любил черный цвет. Отсюда и прозвище. Марику, впрочем, к лицу. Ладно. Давай посмотрим, что у тебя с глазами. А для начала, мне нужно знать подробности — что за магический опыт, какого черта ты в него влезла и как вообще оказалась на пустошах… хотя, последний вопрос не к тебе, извини.

Янка с грустью поняла, что у сестер много общего.

— Я не сама, — вздохнула она. — Это из-за криосов.

Повисла долгая очень странная пауза и Янка поспешила объяснить, пока докторша не напридумывала чего лишнего:

— Химеры прорвались к нам в Белушу, и грифоны спешили туда. Им здешний князь приказал. Но возле последней версты они остановились — там были беженцы, и они полностью лишили энергии портал к циркусу… Ждать было нельзя… и… в общем, надо было где-то взять магию.

Янка замолчала, вдруг вспомнив, как сразу холод пробежал по спине, когда дежурный грифон пришел и сказал «пора!».

— И выбрали тебя, — в голосе Анны звучал скепсис.