Химеры среди нас

– Во-первых, Давид уверен, что ему что-то угрожает, хотя в реальности никому нет до него дела. Вся эта заварушка началась из-за меня, и он тут только потому, что боится собственной тени.

Леопарди противно рассмеялся. Злость душила Давида, но он продолжал неподвижно стоять, впитывая каждое слово.

– Во-вторых, мне кажется, ему нравится таскаться за мной. Знаешь, типа, чувствовать себя защитником. Я ж такая слабая, несамостоятельная кошечка, – последние слова София произнесла с театральной жалостью к себе.

Кулаки Давида сжались, он прикрыл глаза. Он знал, что она была прекрасной актрисой, почему же решил, что именно с ним она была настоящей? Всё это была лишь игра.

– Мужчинам нравится чувствовать себя рыцарями, – согласился Леопарди, в голосе слышалась улыбка. – Но такой трусливый рыцарь нам не нужен. Мы с тобой теперь вдвоём: ты и я, отец и дочь. И мы совершим невероятные дела, – его голос звучал всё более и более страстно. – Всё это время я завоёвывал этот мир один, теперь мы сможем делать это вместе. Поверь, он и так у наших ног, но с тобой!.. С тобой я заставлю его вертеться не вокруг солнца, а вокруг нас.

Наверное, какое-то время они восхищённо глядели друг на друга, представляя эту новую планетную систему, потому что в комнате воцарилась тишина. Затем София сказала:

– В общем, насчёт Давида, когда он придёт, я скажу, что ему лучше укрыться в каком-нибудь месте за пределами Аннебурга и переждать там.

– Убеди его, что ты здесь в безопасности, – велел Леопарди, его тон был холодным, – чтобы в нём не взыграло благородство.

София фыркнула:

– Не беспокойся, я делала это много раз.

Вероятно, на лице её отца появилось вопросительное выражение, потому что она продолжила:

– Я же говорила, что работала с НСБ. Меня постоянно отправляли на разные задания, где нужно было убеждать мужчин в чём-то в угоду спецслужбам. Отдать что-то, взять, уехать, куда-то приехать… К каждому нужен был свой подход. Но это несложно, – судя по голосу, она расплылась в улыбке, – все мужчины одинаковы. Хотят чувствовать власть, – она говорила чуть более низким тембром, чем обычно, – считают женщин тупыми. Этим легко манипулировать.

– Ты прекрасна, София, – явно довольный услышанным, отозвался Леопарди.

Повисла пауза, стало слышно, как стучат вилки по тарелке.

Давид сделал несколько шагов назад, а затем намеренно громко прошёл к двери и открыл её.

София и Леопарди сидели за длинным столом друг напротив друга. Она – с новым очень красивым лицом, черты которого явно напоминали черты её отца. Для Давида тоже было накрыто. Он поздоровался кивком и сел на своё место.

– Ну что, как дела? – поинтересовался он.

– Всё хорошо, – скромно ответила София и обеспокоенно добавила: – А у тебя как? Куда ты ездил?

Накладывая нарезанные овощи в тарелку, Давид пытался не скрутить металлическую ложку в узел. Как он мог быть настолько слепым и наивным, что верил в эту её слабость?

– По своим делам, я продаю квартиру, – солгал он, похвалив себя за ровный голос.

Ужин завершился быстро и практически без разговоров, Давид был не слишком хорошим собеседником, да и голода не чувствовал. Для вида он съел немного огурцов, выпил воды и на этом закончил. София и Леопарди, вероятно, и так наговорились. При нём сказать им было нечего.

Давид не покидал дом Леопарди, потому что не разработал новую стратегию. Он рассчитывал уединиться в предоставленной ему комнате, чтобы решить, что делать дальше. Вернуться в «Нейм»? Ехать завтра в полдень в Лавирин? Добиться разговора с Лукой? Снова выйти на Карину?

Но стоило ему остаться одному, в дверь постучали.

София несмело прошла внутрь и осталась стоять почти у самого входа.

Давид устало снял пиджак и бросил его на кровать. Переодеться бы, да не во что. Зря он выкинул футболку из секонда…

Он обернулся к Софии и вопросительно поднял бровь.

– Тебе нужно уехать, – сообщила она, на что он презрительно фыркнул. – Давид, я пока останусь здесь… я здесь в безопасности, но ты – нет.

Куда делся этот уверенный голос опытной укротительницы мужчин? Давид сжал спинку кресла, чтобы хватило сил сдержать рвущуюся наружу злость и обиду.

– Сам разберусь, – процедил он сквозь зубы.

Она сделала шаг навстречу:

– Послушай меня, – София постаралась добавить в голос уверенности, – мы ошиблись, связавшись с Леопарди. Он опасный тип. Но я ему нужна, поэтому сейчас мне будет лучше всего рядом с ним. А вот ты ему мешаешь. Я боюсь, что он может тебе навредить. Пожалуйста, уезжай.

– А теперь ты послушай, – угрожающе отозвался Давид, чуть приблизившись к ней.

София была гораздо ниже ростом. Такая, казалось бы, беззащитная. А на самом деле в этом маленьком теле жило коварное существо без морали, чьё имя – Притворство. Да он же с самого начала понял, что она лишь играет множество ролей! Почему решил, что она не делает этого, когда находится с ним? Самодовольный дурак. Она была права: мужчины готовы верить всему, если это делает их в собственных глазах сильными и умными воинами.

И что он хотел ей сказать? «Я уйду, но не потому, что ты так решила, а потому что ты меня бесишь»?