Химеры среди нас

Тесей прогуливался по вечернему городу, когда увидел, как на тихой, практически заброшенной улице на девушку напали трое. Тесей не решился вступать в схватку, но он спрятался и стал наблюдать, ожидая, по его словам, когда всё закончится и он сможет оказать девушке помощь.

Фиксируя в файл этот момент, Давид скривился. Больше походило на попытку извращенца скрыть своё желание просто понаблюдать за сексуальным преступлением. Чего, впрочем, не случилось, так как прямо на глазах Тесея девушка обратилась в львицу. Нападавшие бросились врассыпную. Львица же, порычав на ночное небо, обратилась обратно в девушку. При трансформации часть одежды разорвалась или сползла, поэтому несколько минут Тесей наблюдал, как женщина-львица приводит себя в порядок.

Слишком ошарашенный, чтобы сделать хоть что-то, он дождался, когда она ушла, и затем подкрался поближе к тому месту, где всё произошло. Там он нашёл, вероятно, выпавший из её кармана свёрнутый флаер – приглашение на вечеринку Факультета Естественных Наук Национального Исследовательского Института.

Когда Тесей попытался рассказать СМИ о том, что увидел, его отшили. Кто-то просто проигнорировал, кто-то поднял на смех, обозвав очередным местным сумасшедшим. Но он знал правду! Он был уверен, что ему не померещилось!

Отец поделился с Тесеем, что тоже видел зверочеловека. «Меня тоже никто не хотел слушать, так я нашёл этот форум». Тесей радостно откликнулся на последний комментарий, написав, что тоже подался в интернет от отчаяния и был рад найти единомышленников.

«Однако многие здесь, кажется, и вправду сумасшедшие, – с сожалением написал Отец. – Я специально отслеживаю все ветки, чтобы отыскать здравомыслящих людей, явно действительно имевших опыт встречи со зверолюдьми. Рад был обнаружить вас, дорогой друг, это значит, всё это время я провёл на форуме не зря».

Далее следовал обмен любезностями, и на какое-то время переписка прекратилась. Возможно, они общались не в личных сообщениях, потому что следующее сообщение, отправленное спустя три месяца, начиналось, будто продолжение разговора.

Отец сперва поинтересовался: «И у вас получилось?» – на что получил ответ: «Пока нет, но я не остановлюсь».

Часть сообщений Давид вспомнить не мог. Видимо, слишком быстро проматывал их тогда, в квартире, мозг не успевал обработать и потому теперь не мог воспроизвести. Но становилось ясно, что оба, Тесей и Отец, пытались выйти на след своих зверолюдей, чтобы получить доказательства их существования, продемонстрировать, что не являются сумасшедшими и всё это время были правы.

Из переписки складывалось ощущение, что у мужчин нашлось очень много общего: оба жили одни, оба не работали, а получали пенсию и пособия от государства, оба не любили тратиться на еду и одежду, но предпочитали проводить всё время за прогулками и чтением.

Поначалу это показалось любопытным совпадением, но чем дальше, тем отчетливее у Давида складывалось впечатление, что Тесея водили за нос.

Среди последних сообщений упоминалось что-то под названием ММД. Отец писал так, будто это было место – реальное или виртуальное – «в ММД обсудим» и «покажете в ММД».

Видимо, им удалось поговорить, так как почти сразу за этим следовал вопрос Отца, удалось ли что-то Тесею. Судя по дате и времени, речь могла идти о попытке убить Софию.

С другой стороны, если бы Отец оказался причастен к нападению, наверняка был бы в курсе – ведь кто-то забрал Тесея с места преступления – и вообще нашёл бы иной способ коммуникации: всё-таки личные сообщения на форуме не очень удобны.

Давид откинулся на спинку стула и, прикрыв глаза, попытался вспомнить, где видел аббревиатуру ММД.

Тихо скрипнула дверь. В комнату вышла София, всё же переодетая в спортивную одежду. Прошлёпав босыми ногами по полу, она спросила, где взять воды.

Пока Давид доставал из холодильника бутылку, он спросил:

– Знаешь, что такое ММД?

Она чуть нахмурилась, пытаясь припомнить:

– Мм… минимальная мозговая дисфункция?

– Нет, – он махнул рукой, словно списывая Софию со счетов.

Она взяла протянутый стакан с водой и, прежде чем сделала глоток, заметила:

– Если бы ты дал больше контекста, было бы проще.

Тогда Давид объяснил, где увидел эти буквы, и кратко рассказал, в чём была суть переписки Тесея и Отца.

– Ну, это другое дело, – отозвалась София. – Теперь всё понятно.

Давид вздохнул и выжидающе взглянул на неё, но, кажется, её позабавило то, что он не знал ответа, а она знала.

– Не будь ребёнком. Это нужно в первую очередь тебе.

Она фыркнула:

– Вовсе нет, это нужно нам одинаково. Ты засветился на всех камерах, на каких только было возможно: у клуба, у квартиры психа, бог знает, где ещё…

Прикрыв на мгновение глаза, Давид повторил вопрос:

– Знаешь, что такое ММД?

– Знаю, – сдаваясь, вздохнула София, – я же говорила, что копание в мусоре может быть полезным. ММД – это Музей Мифологии и Древностей.

Ну разумеется. Значит, вероятно, Тесей ходил в музей, чтобы встретиться там с Отцом.