Химическая свадьба (СИ)

Как и предполагала Иванна, он совершенно спокойно утвердил отпуск, только велел решить вопрос с заменой. Всё было в привычном порядке вещей, однако безразличие, с каким Каркаров сказал это, заставило её встревожиться. К служебным вопросам он всегда относился более чем трепетно и, по идее, выбором кандидатуры заменяющего преподавателя непременно озаботился бы лично. Беспокоиться было бы не о чем, не явись это очередным не самым хорошим признаком. За последний месяц Метка стала едва заметно чётче, а случаи, когда Иванна просыпалась оттого, что Каркаров беспокойно ворочается и бормочет что-то невнятное во сне, участились настолько, что всё настойчивее стали наводить на мысли о тенденции. Пытаться лезть в эти сны совсем не хотелось и, к счастью, пока удавалось обходиться без этого, но что-то подсказывало, что дальше всё только усугубится.

От мрачных мыслей Иванну отвлекла Федора, которая после ужина вытащила её на вечерний моцион по опушке леса, где им встретилась ходившая проведать единорогов Тори. Она решила присоединиться к прогулке, и все трое медленно побрели к Хогвартсу, прокладывая новую тропинку среди сугробов, по очереди бросая перед собою разные заклинания.

— Только попробуй теперь рассказать, как они тебя достали, не поверю, — подколола Иванна кутающуюся в мантию Тори, которая, к тому же, явно переняла её дурную манеру ходить по холоду без перчаток.

— Вам что, не задали ничего на завтра? — поддержала разговор Федора.

— Эм-м, ну, завтра по расписанию нет сегодняшних предметов, — пожала плечами Тори. — Но, на самом деле, мне надо кое-что добавить в эссе по Чарам… А что до этих оглоедов, — она мотнула головой в темноту по направлению загона, — они не то, чтобы достали… по сути, это мой научный проект. А у меня как бы чувство ответственности. Так что, вот, — туманно пояснила она.

— Разумеется, — Иванна с ухмылкой закивала. — А это кто? — она указала на приближающуюся со стороны шармбатонской кареты странноватую бочкообразную фигурку.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что это круглолицая девушка, одетая слоями в несколько форменных мантий Шармбатона — именно из-за этого её силуэт обрёл столь причудливую и нехарактерную форму.

— Здравствуйте, — произнесла девушка с мягким акцентом, сделав небольшой реверанс. — Мадемуазель, вы, я знаю, изучаете единорогов, — обратилась она непосредственно к Тори. — Не соблаговолите ли вы разрешить мне навестить их?

Иванна, не ожидавшая встретить подобный интерес у студентки Шармбатона, перевела обалделый взгляд с неё на Тори, с интересом ожидая ответа.

— Сейчас я уже закончила с ними, время позднее, — безо всякого энтузиазма отозвалась та. — Тем более, не знаю, разрешит ли профессор Грэббли-Планк…

— D’accord, прошу прощения за беспокойство, — девушка сделала прощальный реверанс и медленно заковыляла обратно в карету, проваливаясь в глубокий снег и всем своим существом рисуя аллегорию смирения и покорности судьбе.

Даже снег под подошвами её тоненьких ботинок звучал как-то скорбно.

— Вот дались всем эти чёртовы единороги, — проворчала Тори. — Тедди, ты её знаешь? — после нескольких секунд колебаний спросила она. — Как её зовут?

— Это Далаль, магглорождённая ведьма из Марокко, — охотно пояснила Федора. — Её отец — конезаводчик.

— А-а, вот оно что… Эй, Далаль! Погоди! — окликнула Тори почти растворившуюся в темноте девушку. — Приходи в пятницу в восемь вечера к Хижине, я тебя отведу! — она махнула рукой, на всякий случай уточняя, какую хижину имела в виду.

Из темноты донеслось счастливое «merci beaucoup», и Тори сокрушённо вздохнула.

— А кто такой профессор Грэббли-Планк? — спросила Иванна, невербальным «воздушным молотом» примяв довольно большой прямоугольник снега прямо по курсу.

— Она Хагрида подменяет… Вы не в курсе? — удивилась Тори. — Вышла эта дурацкая статья Скитер, Хагрид приуныл, а профессор Дамблдор решил временно отправить его в отпуск… Совершенно случайно узнала. Эта Скитер вас ещё не достаёт?

— Не-е, к счастью, к кораблю она даже не приближается, — ответила за Иванну Федора, которая гораздо чаще варилась в гуще событий. — Похоже, её интересует только Поттер и его ближайшее окружение. Ни на Витька, ни на Флёрку она ещё не покушалась, насколько я знаю.

— Стоп-стоп-стоп, кто все эти люди? — взмолилась Иванна, пропуская Тори в свой черёд расчищать путь.

Тори на пару с Федорой рассказали о скомпрометировавшей Хагрида статье и её назойливой авторше. Иванна чрезвычайно удивилась творящемуся безобразию и решила, что сделает всё возможное и невозможное, лишь бы не попасться на глаза этой жуткой особе.

Прощаясь с провожатыми у главных ворот замка, Тори сурово поинтересовалась, помнит ли Иванна о том, что в ближайшую субботу ожидается День рождения у одного общего их знакомого. Иванна поскребла макушку и хотела было уже сказать, что не помнит, но обратила внимание на мрачное выражение лица Тори, и её осенило. Уверив, что теперь уже точно помнит, она велела Тори вместе с Хоуп приходить в субботу в чайную, пообещав, что притащит туда именинника. Тори не особенно поверила, но прийти обещала.