Химическая свадьба (СИ)

Идти по берегу заключённого в бетонное русло ручья, обозначенного на карте как Стражиловацкий поток, было несравнимо приятнее, чем вдоль шоссе. Рассматривая здание торгового центра с крытой галереей, поддерживаемой колоннами, и двумя сомнительной уместности полусферами, венчающими крышу, Иванна попросила Каркарова напомнить ей купить на обратном пути местного вина.

Искомый дом производил странное впечатление, его строгие до унылости грязно-бежевые контуры безуспешно пытались разнообразить лепные гирлянды и венки над замковыми камнями, но в итоге смотрелся он как аскетичная гимназистка в одолженных у более симпатичной товарки бусиках. От палящего солнца окна защищали деревянные жалюзи, которые отнюдь не оживляли фасад. Иванна подумала, что в пасмурный день дом, вероятно, выглядит совсем мрачно. Табличка на стене сообщала, что здесь четыре года жил и работал барон Врангель, про мастера волшебных палочек на пенсии, разумеется, никаких опознавательных знаков видно не было. В довольно обшарпанном, но чистом подъезде царили сумрак и прохлада.

Квартира Грегоровича располагалась на втором этаже. Сам отставной мастер артефактов оказался заранее предупреждён совой от племянника о гостях, так что на столе ожидал лёгкий обед из пяти блюд. Хозяин, хоть и явно умирал от любопытства, но расспросы не устраивал и вообще с порога заявил, что никаких подробностей слышать не желает, так что беседа шла на отвлечённые темы. После трапезы Грегорович разлил всем бермета и указал Иванне на огромный буфет, занимающий, наверное, половину гостиной. Раскрыв створки, она издала восторженный клич: шкаф был забит футлярами с палочками. Некоторые палочки и вовсе без упаковки россыпью лежали на полках или были хаотично распиханы между футлярами.

— Если бы она не занималась ерундой, у неё были бы все шансы стать отличным мастером, — с ехидным смешком сообщил Грегорович Каркарову, наблюдая за действиями внучатой племянницы, роющейся в артефактах с азартным блеском в глазах.

— У неё были бы все шансы, если бы она была более усидчивой, — возразила Иванна.

— Просто любишь ты русским способом работу работать, — парировал Грегорович.

— Я экспериментировала! — запротестовала Иванна. — Русским способом — это значит самым трудоёмким, опасным и неприятным, — пояснила она Каркарову. — Поговорка такая… Хм, ну-ка, попробуй эти. И… вот эту. Первые на твою старую похожи, а она чуть более жёсткая, но зато стабильная на все сто, — она протянула Каркарову три футляра.

— Ты себе-то выбери, — Каркаров отставил бокал с вином и принялся изучать артефакты.

— Да мне что… — она рассеянно поводила рукой перед буфетом и как будто наугад вытянула из пучка гладкую палочку тёмно-янтарного цвета. — Ну, вот эта сойдёт, — она сделала закрученный взмах, выпустив сноп зелёных искр, кивнула и небрежно сунула палочку в карман платья.

Грегорович возмущённо фыркнул и с интересом повернулся к выбирающему палочку Каркарову. Тот опробовал все три и признал, что последняя ему действительно более всего по душе.

— Я же говорю, все задатки есть, развивай — не хочу, — с досадой покачал головой Грегорович. — Материалы чувствуешь, руки из плеч растут, хозяина палочке тоже можешь подобрать. Нет, пошла в зелья. Зелейщиков сейчас в базарный день два динара за пучок, а волшебные палочки делать некому!

— Деда, ну, справедливости ради, волшебные палочки расходуются медленнее, чем зелья, — захихикала Иванна. — Так что, рынок насыщен. Даже у тебя вон какой излишек остался!

— Это не излишек, это любимые коллекционные экземпляры, если кто-то не понял! — возмущённо пророкотал Грегорович. — Вот ты верхний правый угол проигнорировала, а там коробка со старинными экземплярами.

— Да помню я, — засмеялась Иванна. — Но зачем нам это старьё, до полного счастья не хватает только опасения испортить историческую ценность! Да и мне твои больше нравятся, — легкомысленно отмахнулась она.

Грегорович, сомневающийся, то ли обидеться за коллекцию, то ли принять комплимент, подошёл к буфету.

— Ты только посмотри, это не старьё, это шедевр, — он достал резной футляр из сандалового дерева и продемонстрировал Каркарову молочно-белую палочку, украшенную затейливым барельефом.

— Слоновая кость и… можно на секундочку? — Иванна осторожно взяла палочку и покрутила её в руках. — Перо гаруды, да? Индийская, век не скажу, но у одной моей подруги есть похожая, сандал с клыком нага. При случае приведу её в гости, тебе интересно будет.