С одной стороны, сам факт спонтанно нагрянувшего чувства страшно веселил — весь прошлый семестр ни сном, ни духом — и вдруг осенило. С другой стороны — сам факт того, что она вообще ухитрилась влюбиться, её растревожил. В своё время, с полной силой юношеского максимализма, она решила, что её разбитое сердце больше никогда не примет любовь и всё такое… И тут — на тебе. Кому-то другому она бы сразу посоветовала не заниматься ерундой и не думать на тему «не предаю ли я память безвременно ушедшей любви», но свой случай, разумеется, она считала исключением и оттого для начала всё же терзалась некоторое время. Этим она жутко бесила своих товарищей, которые за кислое выражение лица уже готовы были дружно придушить её в четыре руки. Впрочем, длилось это недолго — конкретно до дня отбытия в Дурмштранг. Тогда Иванну полностью захватило предвкушение встречи со своим внезапным возлюбленным, и мрачные мысли понемногу её оставляли.
Стоя на главном плацу перед школой в толпе учеников на параде по случаю начала нового семестра, Иванна чрезвычайно радовалась, что детишек расставляют по старшинству — самых младших ближе к кафедре, с которой Каркаров произносил приветственные речи, и дальше по нарастающей. Она спряталась за спину Янко и, умилённо улыбаясь в воротник меховой мантии, внимала доброму директорскому напутственному слову (…впереди новые суровые испытания… на ваши плечи ложится ответственность… подготовиться к непростой жизни вне стен Дурмштранга…). Стоящую рядом Адю выступление тоже развлекало.
— Слушай, ты можешь как-нибудь ненавязчиво поинтересоваться? — зашептала она на ухо подруге. — Он при каждом подходящем случае толкает речи, от которых будущее кажется тяжким и беспросветным. Это что за фишка вообще?
— Да, по-моему, это хобби такое — мелюзгу демотивировать, — захихикала Иванна. — К тому же, это положительно сказывается на дисциплине. Ты заметила — многие после прослушивания некоторое время не носятся по коридорам, а сидят по углам в безрадостных думах.
— О… Вот это я понимаю — тонкая психология! — протянула Адя.
— То-то же. Абы кого директорами не назначают, — с гордостью кивнула Иванна, после чего обе они зашлись в беззвучном хохоте, заставив окружающих нервно зашикать их.
Янко с недоумением обернулся на хихикающих девиц и укоризненно погрозил им пальцем, с серьёзной миной предупредив:
— Адя, Ива, ведите себя прилично! А то директор вас огуляет парадным посохом!
Адю и Иву после этого окончательно скрутило, и они тихонько опустились на корточки, закусывая рукава мантий, дабы не заржать в голос. Янко неодобрительно покачал головой и отвернулся дальше внимать речам. Ему самому тема «огуливания парадным посохом» настолько понравилась, что он неоднократно потом стращал всех встречных и поперечных этой грозной карой. Если при этом присутствовали Адя с Ивой, они заходились просто гомерическим хохотом; Янко многозначительно кивал в их сторону и печально разводил руками.
Учебный год начался в обычном порядке. Получив расписание на семестр, Иванна сразу же взяла себе факультативы по Зельям и Артефактам. В просторной общей гостиной шестого курса её нашла Яблонская и радостно сообщила, что её назначили верховной старостой курса, и предупредила, что она лично планирует провести большую работу по привлечению соучеников к разнообразным общественным дисциплинам. Иванна выразила ей соболезнования и посоветовала расслабиться, залив горе чем-нибудь вкусненьким. Должности верховной старосты, равно как и старост рядовых, были, безусловно, очень почётными, однако, на взгляд Иванны, неоправданно хлопотными. Яблонская её сочувствия не поняла и велела морально готовиться к разнообразным грядущим мероприятиям. Иванна скроила кислую мину и посоветовала не рассчитывать на неё. Яблонская снисходительно хмыкнула и сообщила, что назначает Иванну ответственной за организацию помощи отстающим младшекурсникам по практической Артефактологии.
Подоспевшие на огонёк Янко и Адя, только что вернувшиеся с записи на факультативы, поспешили узнать, по какому на этот раз поводу их подруга выпускает ушами пар и перебирает копытами. Подруга сообщила им всё, что думает о верховной старосте, ничуть не смущаясь присутствия оной. Верховная староста гневно фыркнула и заявила, что оскорблениями Иванна ничего не добьётся, и что, кстати, господа Назич и Песцова тоже записаны в группу поддержки. Те только пожали плечами — они и так по мере надобности регулярно подтягивали младших по ряду предметов.
В самый разгар увлекательной дискуссии в гостиной появился директор собственной персоной (к счастью — не при парадном посохе) и поверг присутствующих в шок вопросом:
— Мачкевич, если я правильно помню, у вас отвратительный почерк? Есть работа.
Иванна, сражённая насмерть внезапно свалившимся на неё вниманием объекта своих чувств, одарила было его взглядом раненой лани, но краем глаз заметила, как Адя за спиной показывает ей кулак, спохватилась, и обиженно заявила:
— Ну да, не фонтан, но у Назича, например, похуже будет!