Химия любви

«Только не паникуй!» – приказала я себе. Он все правильно делает. Сама знаешь, нам надо тренироваться. А для окружающих будет выглядеть как проходной поцелуй стабильной пары. Как будто мы это делаем по десять раз на дню.

На самом деле поцелуй не настоящий, но зрителям об этом знать не обязательно.

Быть может, стоило закрыть глаза, однако я хотела видеть все.

Сохранять контроль. Как можно больше контроля. Наблюдать, рассчитывать, анализировать, прикидывать, как это пережить и не сойти с ума.

Но взгляд Марко завораживал. Глаза словно пара шоколадных озер, куда хотелось нырнуть и навеки в них поселиться. Что-то изменилось между нами – даже воздух, казалось, потрескивал от напряжения.

– Анна! – прошептал он, приблизив губы к моим губам.

Время и пространство замерли. Мое сердце уже не колотилось отчаянно – медленно, размеренно бухало в груди.

«Все получится! – повторяла я себе. – Все получится!» Я смогу его поцеловать и остаться в здравом уме.

Но каждое нервное окончание, каждый гормон, каждая клетка моего тела хором твердили: это ложь.

Что ж, не важно. Плевать на причины, плевать на то, сумею ли я после от этого отмахнуться. Сейчас меня интересовало только одно – то, что произойдет между нами через мгновение…

– Марко! Марко!

Кто-то звал его по имени. Словно джедайский меч, этот оклик вспорол напряжение между нами. Я отшатнулась – и тут же схватилась за голову, больно ударившись затылком о стену.

– Не ушиблась? – с беспокойством спросил Марко.

Так, ввожу еще одно правило: перестать себя калечить у него на глазах! Это уже становится унизительным.

– Нет-нет, все хорошо. Просто замечательно!

Не знаю, станет ли мне снова «хорошо» хоть когда-нибудь.

– Марко! – громко позвал Чжэнь.

Неужели они его не видят? Но как? Этот человек, кажется, занимает полкомнаты. Как будто я прикрыла его каким-то щитом-невидимкой.

– Поло! – раздраженно рявкнула я.

На это Марко рассмеялся. Миг – и к нам подошел Чжэнь с телефоном:

– Хочу сделать групповую фотку для инсты[7].

Я не стала закатывать глаза, за что, пожалуй, заслужила медаль. Неужели так трудно сказать «Инстаграм»[8]? Что он, много времени сэкономит, пропустив один слог, или ему кажется, что «инста»[9] звучит круче?

– Иду-иду.

Марко поднялся на ноги – и, пока поднимался, мне казалось, что какая-то злая сила малу-помалу отрывает его от меня, а когда он встал, на его месте осталась ноющая пустота. Он поднялся секунду назад, но уже хотелось, чтобы сел обратно.

Тревожный признак.

Все встали гурьбой, положив руки друг другу на плечи, а я сидела, ожидая, вспомнит ли кто-нибудь обо мне.

Первым оглянулся Марко.

– Анна, иди сюда, к нам! – Он подвинул Питера и помахал мне рукой.

Я подошла к ним и стала на указанное место.

– Теснее, теснее! – скомандовал Марко. Подняв над головой телефон Чжэня, он проверял, все ли поместились в кадре.

Я придвинулась к нему ближе. С другой стороны меня подпирал Питер. Марко обнял меня за талию и крепко прижал к себе. Должно быть, сидение с ним рядом на тесной кушетке оказалось неплохой тренировкой: я не лишилась сознания ни от его близости, ни от руки у себя на талии – вот и славно.

Правда, сердце билось как ненормальное, но что уж тут поделаешь.

– А теперь все хором сказали «железный голем»! – велел Марко, и все, улыбаясь до ушей, хором произнесли эти слова.

Марко сделал пару снимков и вернул телефон Чжэню. Прочие потянулись обратно в столовую; мы остались на месте.

– А вы идете? – спросил Чжэнь.

– Спасибо, – ответил Марко, – мы еще немного тут посидим.

Мне не хотелось, чтобы он считал себя обязанным со мной нянчиться. Вообще-то мне и одной неплохо.

– Не стоит, иди играй!

Марко лишь крепче прижал меня к себе:

– Что за парень бросит свою девушку на вечеринке одну? Пойдем присядем.

– Хорошо, – вырвалось у меня. С чего бы? Совсем на меня не похоже!

Но я уже выскользнула из его объятий и жестом указала на кушетку. Оставшись без его прикосновений, тело взвыло от тоски, однако я твердо решила не обращать на это внимания. Присела, и он сел рядом. Близко. Не соприкасаясь – но так, что, стоит кому-то из нас пошевелиться, мы непременно коснемся друг друга. Это и тревожило, и возбуждало.

Каталина – мастер игры, сидевшая во главе стола, – объявила, что пора начинать, и все расселись вокруг нее.

– Ты, должно быть, предпочитаешь другие игры? – Едва у меня вырвались эти слова, я чуть не стукнула себя по губам. Что я такое несу?!

– Интересно, какие же, на твой взгляд? – ухмыльнулся Марко.

– Не знаю, – пробормотала я, страстно желая взять свои слова назад. – Не думала об этом.

Он положил руку на спинку дивана у меня за спиной – по-прежнему не касаясь, но так, что мог коснуться в любой миг, – и спросил вполголоса:

– Так уж и не думала?

Что он делает? Сейчас флиртовать со мной нет смысла: на нас никто не смотрит. Может быть, как и говорил, тренируется, готовится разыгрывать спектакль перед своим братом?

Который, вполне возможно, все равно нам не поверит.

– Неужели вы с Крейгом вправду так поглощены соперничеством, что, увидев меня в роли твоей девушки, он тут же захочет меня отбить? Трудно представить.