Химия любви

– Бабуля в этом не разбирается, так что не знает, в честь кого он называет птиц. Думаю, его это забавляет. Зовет он, скажем, Джоди Хвостер, а про себя добавляет: «Кинозвезда!»

Марко снова засмеялся и наклонился ко мне, словно хотел придвинуться ближе. Несколько мгновений мы стояли так, глядя друг на друга, – и я больше не думала о том, что целоваться с ним неправильно или глупо. Просто хотела, чтобы это случилось еще раз.

Но вместо этого он объявил:

– Ладно, мне пора. Позвоню тебе насчет Вермонта.

И, прежде чем я успела ответить, отворил дверь и вышел за порог.

Он и не собирался меня целовать! Внутренний голос напомнил: он ведь пообещал не распускать руки!

Черт бы побрал этого Марко – всегда держит слово!

Уже дойдя до мостовой, он обернулся и окликнул меня:

– Анна!

– Что?

– На случай, если ты не знала: гадкому утенку не нужно было ничего в себе менять. Ему требовалось только узнать, что все это время он был лебедем.

Он сделал паузу, словно ожидая ответа, но я молчала, и тогда он сказал:

– Спокойной ночи.

Сердце у меня бешено колотилось, ноги рвались за Марко в погоню, губы молчаливо умоляли: «Беги за ним – или мы не отвечаем за последствия!» Но я просто закрыла дверь и, скрывшись от его глаз, устало опустилась на пол.

Этот человек – просто смерть моя!

Я достала телефон и набрала номер лучшей подруги; та ответила немедленно.

– Он тебя поцеловал!

– Откуда ты знаешь? – воскликнула я.

– А я не знала. Просто догадка, основанная на известных мне данных и статистической вероятности. Ну что, рассказывай! Поцелуи были французские? И какие? Как французское ванильное мороженое или как велосипедная прогулка по улицам Парижа?

– Если честно, было похоже вот на что: как будто я вышла из тела, только при этом осталась в теле и даже наоборот, начала все сознавать и ощущать острее в десять раз!

– О, это самый лучший поцелуй! – откликнулась она с мечтательным вздохом. – Поздравляю, дорогая! Я за тебя так рада – сильнее радоваться просто невозможно! То есть, может, и возможно, но тогда меня отвезли бы в больницу с сердечным приступом. Теперь рассказывай все!

Я поведала ей о сегодняшнем вечере, на этот раз – во всех деталях. Суждениям Каталины я всегда доверяла, а сейчас мне очень нужен был взгляд со стороны. Сама я, находясь в эпицентре событий, ничего не могла ни понять, ни решить.

Когда я закончила, в трубке наступила странная тишина, а потом Каталина сказала:

– Ну и когда ты начнешь замечать, что Марко в тебя влюблен?

Я охнула и схватилась за грудь:

– Что?

– Он глава крупной международной корпорации.

Ничего не понимаю!

– Это тут при чем?

– Как ты думаешь, откуда у человека такого уровня столько свободного времени, чтобы тусить с тобой? Ты понимаешь, что ради тебя ему приходится серьезно перекраивать свое расписание?

– Он вовсе не… – Но тут я запнулась. А вдруг это правда?

– И прежде чем я услышу от тебя очередное «но Крейг…», уясни наконец: твои мечты о Крейге – просто мечты! Фантазия, которая растаяла как тень под лучами солнца.

И что прикажете на это ответить? Я подозревала, что Каталина права.

– Я… не знаю, что чувствую. – Пожалуй, ближе подступить к правде я была не готова.

– Ты вообще склонна влюбляться в недоступных, – сказала Каталина мягко, словно опасалась меня задеть. – Мечтаешь о сказке. Ждешь рыцаря в белых доспехах.

– Ничего подобного! – немедленно запротестовала я.

– Уж поверь мне. Мечтаешь, чтобы тебя спасали. Как твоя бабуля спасла дедулю, упавшего в яму, как твой папа выручил маму. Как Крейг «спас» тебя на парковке.

– Не только же поэтому…

– Я бы обратила внимание, что и Марко, можно сказать, спас тебя тогда в туалете. Только не сбежал через десять минут, как Крейг. А остался.

Когда один из самых близких людей открывает тебе глаза на такие вещи, о которых ты никогда не задумывалась, это очень напрягает. Что, если Каталина права? Вдруг и вправду, заблудившись в мечтах о сказках, чудесных спасениях, счастливых концах, я потеряла из виду реальность – и теперь сижу и жду чуда вместо того, чтобы решительно идти к своей цели?

Как собиралась в новом году.

– А вообще на тебя пора в суд подать за то, что не целуешься с Марко при каждом удобном случае! Такой мужик зря пропадает! Чего ты тянешь? Не жди, пока он проявит инициативу – просто хватай и целуй!

– Ну не могу же я вот так… просто… взять и поцеловать! – Она совсем, совсем не понимает моего положения!

– Да почему?

– Потому что на самом деле он не хочет со мной целоваться.

– Долго вы целовались сегодня вечером? – спросила Каталина вдруг.

Я не смогла ответить. По-моему, едва его губы коснулись моих – время остановилось.

– Как правило, люди не целуются с кем попало и без веских причин, – добавила она.

Но у нас причина была!

– Ради… эксперимента? – неуверенно предположила я, уже зная, что ответит Каталина.

– Ради эксперимента тоже никто не целуется!

– Неправда. Существует исследование поцелуев как научная дисциплина, там проводятся экспериментальные…