Хиндустанский волк

В полдень въезжали в Симлу. У символических городских ворот к генералу Фальконеру подъехал полковник-англичанин – командир комендантского полка Вице-короля Британской Индии, попросил на минуту задержаться.

Из ворот выходила большая процессия: музыканты, брамины, всадники Индийской Кашмирской кавалерийской бригады в английской форме хаки, за ней – гвардейская конница в синих и красных тюрбанах с национальным оружием, вереница слонов с сановниками в роскошных одеждах их жёнами и наложницами, снова военные отряды…

Рёв слонов и боевых труб, дробь и удары барабанов. Молитвы жрецов. Ржание коней.

– Махараджа Княжества Джамму и Кашмир Его Высочество Пратап Сингх, – пояснил начальник охраны. – Был на аудиенции Его Высочества Вице-Короля Индии!

 – В синих чалмах с ритуальным кинжалом над левым ухом  – сикхи  – «львы»  – лучшие туземные воины. Их религия – война. В Амритсаре столица сикхов с Золотым храмом. Наёмники. Как солдаты хороши до унтер-офицеров. До полковников не дотягивает никто,– пояснил лорд Фальконер.

Вдруг Кудашев явственно услышал голос с платформы-башенки на одном из слонов:

– Ше пахгласт, бек! Ше пахгласт!

………………………………………..

* Фарси.  – Добро пожаловать, бек! Добро пожаловать!

……………………………………….

Попытался увидеть человека, явно поздоровавшегося с ним лично. Но смотреть пришлось против солнца. Сверкающее белое марево!

Видеть было не обязательно. Это был голос Гюль Падишаха!

ГЛАВА  17.

Аудиенция у Вице-короля Британской Индии. Тхагги! Хиндустанский волк. Кто враги? Кто друзья?! Возвращение в Хорремшехр.

26 апреля 1912 года. Британская Индия. Симла.

В день приезда лорд Фальконер и его советник профессор Котович на приём к Вице-королю Индии не попали. Сдали в канцелярию Его Высочества Прошение об аудиенции, передали подготовленный Доклад о пиратском нападении на танкер «Девоншир», его умышленном потоплении субмариной под номером «U-20», с полученными радиограммами с борта танкера, с телеграммами от полковника Эмриса, с чётко выстроенной цепочкой фактов и вытекающими из этих фактов конкретных предположений и предложений.

Лорду Фальконеру, его советнику и секретарю были предоставлены гостевые апартаменты, охране – места в казарме, коням – стойла в конюшне и по мере джугары в сутки!

Ближе к вечеру секретарь был вызван в Канцелярию. Получил приглашения на аудиенцию на два имени – лорда Фальконера и доктора Котович. Секретарь получил   распечатанный регламент приёма. Лорду Фальконеру регламент был хорошо знаком, но Кудашев ознакомился с ним, не скрывая своего интереса. Прочитав, понял, что он в единственном числе представляет собой свиту лорда Фальконера. Отвечает на представление шагом вперед. После представления делает шаг назад. В зале, где произойдет аудиенция, держится у стеночки. Его выступление ни с речью, ни с комментариями не предполагается. В случае, если беседа Его Высочества с лордом Фальконером продолжится в саду на прогулке, доктор Котович держится позади беседующих на дистанции не менее, чем в шесть шагов.

Через день 28 апреля аудиенция состоялась. Приёмная Его Высочества поражала своими размерами. Так, с добрый зал ожидания вокзала европейской столицы. Союз древнегреческого Парфенона с Тадж-Махалом по архитектуре. Роскошная отделка позолоченной лепниной, мраморными рельефами, итальянской мозаикой и венецианскими витражами. Богатая публика – раджи и махараджи, чиновники туземные и колониальной администрации, бизнесмены, банкиры, военные чины от полковника и выше.  Гости из Европы. Держатся отдельными группами, не смешиваются. Это понятно. Подавляющее большинство присутствующих друг друга не знают. Есть, конечно, англичане, французы. Возможно, двое из России.

Пара немецких «оберст» во главе с «генерал дер инфантерие». Генерал – в каске с имперским орлом, полковники в таких же касках, но с султанами черного конского волоса. Синие мундиры. Красные расшитые стоячие воротники, красные обшлага рукавов. Белые шарфы, шпаги, пустые пистолетные кобуры. Рыжие, надменные, усатые пруссаки!  Воистину, при дворах монархов всегда дуют разные ветры.

Чисто русская мысль пришла в голову: «Каждой твари по паре! Ладно, у нас танкер утопили, а эти куда?!».

В ожидании приёма гости скрашивают время на удобных креслах, диванах, за чтением журналов и газет, разложенных на столиках. Лакеи время от времени разносят охлаждёный щербет. Предлагают любителям кальян.

Вышел адъютант.

Ливрейный лакей ударил в гонг.

– Его Превосходительство генерал лорд Георг Фальконер к Его Высочеству! – провозгласил флигель-адъютант.

Твердой военной поступью, звеня шпорами,  сверкая лакированными кавалерийскими сапогами, бриллиантовым орденом «Звезда Индии», двумя рядами медалей, золотом погон «полного» генерала, придерживая левой рукой тяжелый английский кирасирский палаш, генерал Фальконер двинулся к распахнутым дверям делового кабинета Генерал-губернатора и Командующего вооруженными силами английских колониальных войск в Индии.