Арун никогда ее не любил. Он никогда не хотел этого брака. Это был только долг и ничего больше. Хиран и раньше знала, что может не все так романтично, как бывает у некоторых пар. Но привыкла к тому, что есть. Она верила, что их любовь нечто особенное. Тихое и уютное. Нежное и надежное. Именно это и было самым главным. Бабушка всегда говорила, что страсть и порывистость не лучший советчик в выборе мужа. Что со временем огонь гаснет. Но то, что у них с Аруном хорошая основа для брака. Что их чувства со временем будут только крепнуть. Что нет преданнее и надежнее возлюбленного, чем тот, который когда-то был твоим другом. Но теперь Хиран не знала, что думать. Разве Арун ее друг? Раве друг поступил бы так?
— Хиран, послушай, я…
Арун попытался взять ее за руку, но Хиран дернулась и вскочила с дивана. Она больше не хотела слушать. Потому что все было неправдой. Все. Арун. Друг, который лгал ей все время. Который говорил, что любит, а сам ненавидел ее за то, что должен был жениться на ней. Она сама – ненастоящая, нежеланная невеста, оказавшаяся всего лишь препятствием в жизни дорогого ей человека. Эта страна, этот город, и эта квартира, которая должна была стать ее домом, но никогда не станет.
Хиран сквозь слезы смотрела на Аруна и видела усталого мужчину, с болью смотрящего на нее. Он все понимал. И все знал. И жалел ее. Хиран видела эту жалость в его черных глазах. Она даже злиться не могла на него. Потому что понимала, почему он согласился на свадьбу. Только одно она не могла понять.
— Ты должен был мне сказать. – она отступила, когда Арун снова попытался приблизиться к ней. – Пока все не зашло так далеко. Что теперь мне делать, Арун?
— Хиран. Не надо. Милая моя, мы что-нибудь придумаем. Я сделаю для тебя все что угодно. Я знаю, что все это моя вина. Я знаю, что ты вправе ненавидеть меня. Но я и правда люблю тебя, Хир. Может и не так, как должен любить жених свою невесту, но ты мой друг. Ты сестра, которой у меня не было. Ты очень дорога мне и я не позволю плохому случится с тобой.
— Но плохое уже случилось Арун. – жалобно всхлипнула Хиран. – Ведь ты не женишься на мне. И я стану невестой, которую отвергли. Как я вернусь домой, Арун? О Боже, я же не могу вернуться домой. Мне позволили уехать к жениху! Я должна была выйти замуж и на праздник Дивали вернуться замужней женщиной. Как же… Что же мне теперь делать?
Арун все же в два шага преодолел разделявшее их пространство и обхватил Хиран руками. Он сжал ее плечи почти до боли, но это было хорошо, потому что Хиран уже начала дрожать как от холода.
— Тише, Хиран. Не надо об этом думать сейчас. Давай успокоимся, а потом еще поговорим. Мы придумаем что-то. Я не собираюсь отказываться от тебя. Ты много значишь для меня. Я позабочусь о тебе.
Позаботится? Как он мог о ней позаботиться, если она вернется в Индию. Мысль об этом привела ее в ужас. Отец никогда не простит ее. Никогда. Кто захочет жениться на ней, после того как от нее откажется Арун. Как вообще она сможет теперь вернуться домой?
У Хиран не было сил сейчас думать обо всем этом. Она уже больше не желала спасительных объятий Аруна. Не могла она найти в них не утешение, ни надежность. Сейчас они казались насмешкой над ней. И над всем, во что она верила.
В голове, словно рой пчел, роилось множество вопросов. Но Хиран была не в силах их задать. Она отстранилась от Аруна, и он отпустил ее. Он смотрел на нее с такой нежностью, что у Хиран заболело в груди.
— Прости меня, Хиран. – с горечью произнес он. – Прости меня.
— Я хочу пойти к себе. – едва сдерживая уже рвущиеся рыдания, произнесла Хиран.
Арун на несколько секунд прикрыл глаза и кивнул.
— Мы поговорим обо всем завтра. Мы все решим, Хир. Вместе, мы все решим.
— Да. Завтра.
Хиран отвернулась и, стараясь шагать как можно спокойнее, ушла в спальню. Постояв несколько долгих минут возле двери, она подошла к кровати и присела на самый край. Она сидела и сидела, не понимая, что теперь дальше делать. Она не знала, кто она теперь и что вообще тут делает. В квартире мужчины, который был теперь ей никем. Боль пронзила ее от этой мысли и Хиран согнулась пополам, прижав руки к животу.
Она представила себе отца в тот момент, когда он узнает обо всем. И бабушку. Как она переживет все это? Почему-то вспомнился глупый спор с подругами о свадебном мехенди. Теперь было уже все равно, какой рисунок будет, цветы или птицы. Ее руки не украсит хна, и уже не имеет значение цвет ее свадебного сари. С завтрашнего дня она должна была начать подготовку к свадьбе. Поехать на встречу с организатором свадьбы, которая начала подготовку проекта две недели назад, специально прилетев в Индию для встречи с невестой. А еще предстояло бы выбрать новый дом, который стал бы их общим с Аруном домом.
А теперь все это уже не нужно. И Хиран понятия не имела, что будет завтра или послезавтра.