Хищева невеста (СИ)

Потоптался гость пару минуток, ожидая, чтобы окликнули его, поляну оглядывая обжитую — за год успели Пёся, муж ее рукастый, да укуйники добрые пещеру в дом уютный превратить. Потом запястья своего касается, точно как Чудо Лесное, чтоб маскировку дивную свою сбросить. Глядь — и этот тоже переливаться перестал. Крупный, выше мужа Пёськиного на голову, собакой деревенской рыжится, пятна темные, подпалинами на боках, но внешне — похож сильно. Явно друг или товарищ верный. Урчит что-то то ли недовольно, то ли вопросительно. Фыркнул Чудо, жену лапой приобнимает. Потом все-таки взмахом ладони сесть на пень удобный пригласил гостя. Присел чужак.

Разговор завязался. Щелкают, шипят, порыкивают. Потом ткнулся Чудо мордой в макушку жены, словно бы поцеловал, встал, вместе с гостем в пещеру ненадолго зашли. Нахмурилась Пёся, поднялась тяжело, вслед за мужем пошла, присмотреть за гостем. Черепа гость рассматривает, цокает завистливо. Обернулся Чудо, жену свою любимую увидел на пороге — у ней поспешил, на руки поднимает, ласково мордой об волосы трется. Урчит что-то нежное.

— Не волнуйся, — пророкотал, успокоить жену пытаючись. Та засмеялась, в ответ мужа обняла.

— Да я и не волнуюсь.

На них глядючи, шутку какую-то чужак отпустил — прострекотал коротко и смешком поперхнулся. Как рыкнет в ответ на него Чудо! Аж подпрыгнул насмешник! Понял, что зарвался. Что за жену свою Чудо убивать будет. Извинился, кажется, после вопрос почтительно задает — а Чудо башку задрал, гордо ответил. Опять защелкали, заурчали, между собой какие-то дела решая. Башкой муж любимый трясет уверенно, фырчит сердито. Вздохнул чужак, на черепа, на стенах развешанные завистливо косится. Потом протянул что-то Чуду Пёсиному любимому. Принял тот предмет ему протянутый, спрятал в наруч свой диковинный. Кивнул гость странный, развернулся и обратно в лес ушел, словно и не было его.

Нежно Чудище Пёсю на землю ставит, лапы на жены животик округлый кладет, глаза счастливо щуря. Как потяжелела Пёся, так муж, и без того ласковый, и вовсе словно пес верный, вокруг вьется, ходить толком не дает, на руках носит, заботится, чтоб ни в чем его любимая не нуждалась… Повезло Пёське невезучей с мужем! А скоро и обещание, Радьке данное, исполнится — подарит мужу она сына… Повезло седьмой дочери, повезло!

====== XX. До Земли и обратно ======

Комментарий к XX. До Земли и обратно Я ужасно устала, так что последняя Шушина глава получилась короче, чем я планировала изначально, но просто сил уже нет!

Было темно. Было очень-очень темно. И тихо. Шушу казалось, что он находится в регенеративной капсуле. Но какая-то часть мозга яутжа понимала — он не там. Он умер. «Как же я так подставился? Почему не проверил, все ли мои жертвы мертвы? Почему отвлекся?». Что теперь происходит там? За пределами тишины, темноты и покоя? Наверное, она, его любимая самочка, плачет. Как некстати он собрался к предкам… Конечно, смерть получилась достойная. Победив уйму врагов, на последнем издыхании… Кетану, надо же было включить систему самоуничтожения! Хотя… Вряд ли Ося позволит кому-то ограбить его тело… Ося… Как она там будет без него? Он же обещал ее защищать…

Вдруг прямо перед его носом, из темноты появилась ууманка и отвесила ему оплеуху. Прямо как разъяренная в период размножения самочка. Впервые она повела себя, как самка. Как самка яутжа. Они сильнее ее. Но они понятия не имеют, как это — защищать своих мужей. И тут Ося (Шуш понимал, что это лишь галлюцинация, но все равно ему хотелось протянуть лапы и обнять свою милую) четко и ясно выговорила:

— Живи! Живи, я тебе сказала! Не смей от меня уходить, не позволю!

— Ладно… Я… Я и не собирался уходить… — Охотник сам удивился, откуда у него взялись эти извиняющиеся нотки в голосе. Ося схватила его за руку и потащила за собой. Первый шаг сделать было безумно трудно, лапы словно онемели и не хотели повиноваться. Следующий дался проще. Дальше он и вовсе побежал. Но догнать Осю никак не удавалось, она, то и дело оборачиваясь, кричала: «За мной! Давай! Давай, ты сможешь!».

И вдруг она исчезла. Просто испарилась. Шуш, не успев затормозить, сделал еще один шаг — и в рецепторы хлынула информация. Он лежит на холодной земле, нестерпимо ноет шея, на груди чьи-то теплые руки, и воздух… Воздух ворвался в легкие, заставив кашлянуть и снова вдохнуть. Он дышал.

«Спасибо, Ося… Ты вывела меня… Вывела меня из стана Предков…»

Когда его любимая забеременела — пожалуй, это был самый счастливый день в его, пока еще не очень долгой по меркам яутжа жизни. Она сама, кажется, еще не знала этого, но Охотник отчетливо видел в алом силуэте крошечную запятую, которая вскоре должна будет вырасти, а потом, покинув живот своей матери, стать достойным Охотником или благородной и доброй Самкой.