Хищник

Это могло быть название ее автобиографии, учитывая, как она постоянно оказывалась в таких ситуациях. Она была уверена, что если она когда-нибудь напишет хоть одну книгу о себе, то многим будет интересно ее почитать. В конце концов, сколько гениальных дочерей мафии выложили свою жизнь в печати ради массового общественного потребления? Это могло бы даже стать бестселлером, если она действительно прожила достаточно долго, чтобы написать книгу. Учитывая то, как шли дела, она сомневалась, что сможет благополучно вернуться домой.

Страх оседал в ее животе тяжелым грузом, угрожая подкосить ее колени, когда она шатаясь шла к заброшенному зданию. Она была гением, но Боже, она была идиоткой. Глупой идиоткой мирового уровня. Идиоткой, которая не заблокировала номер телефона своего неверного бывшего парня. Идиоткой, позволившая бывшему мудаку оставить ей сообщение. Идиоткой, которая по какой-то глупой причине прослушала сообщение.

Она сидела в своей комнате, работала на своем ноутбуке, пытаясь нейтрализовать катастрофические последствия своего кода, когда Джексон оставил для нее сообщение.

Она все еще могла слышать панику в его голосе, когда он торопливо прошептал слова. Она все еще чувствовала, как шепот слов заставлял ее кожу склеиваться. Она все еще могла вспомнить сообщение, слово в слово, потому что прослушала его десять раз. Нет, не из-за какой-то потерянной любви, а потому, что она обсуждала свой план действий.

Она была идиоткой.

Его неистовый голос запечатлелся в ее мозгу.

Морана! Морана, пожалуйста, послушай меня. Мне нужна твоя помощь. Это между жизнью и смертью. Коды… коды… Мне очень жаль. Пожалуйста, давай встретимся в Хантингтоне 8-м. Там расположена строительная площадка. 18:00. Я буду прятаться в здании и ждать тебя. Обещаю, я все объясню, просто приди одна. Пожалуйста. Клянусь, они убьют меня. Коды…

Сообщение прервалось.

Морана просидела час, глядя в свой телефон, обсуждая возможные варианты. Возможности были очень просты.

Возможность номер один — это ловушка.

Возможность номер два — это не ловушка.

Все просто, но совершенно сбивает с толку. Она знала, что Джексон был змеей высшего порядка. Есть вероятность, что ему заплатили за сообщение, так же как ему заплатили за то, чтобы он шпионил за ней. Он неделями симулировал свою привязанность по отношению к ней. Что такое паническое голосовое сообщение за считанные секунды в свете этого? Однажды он обманул ее. Но не пытается ли он снова ее обмануть? Неужели это ловушка?

Но это ее преимущество. Кто бы мог устроить ей ловушку? Наряд? На прошлой неделе она находилась в их логове. Вошла в логово льва, встретилась лицом к лицу с пресловутым Хищником и ушла невредимой. Она знала, что они не хотели начинать войну с мафией, иначе Тристан Кейн разоблачил бы ее маленький трюк той ночью. Но он этого не сделал. Он отпустил ее. Для них не имело смысла ставить ей ловушку.

Но кто бы проявил желание, чтобы Джексон подделал ей безумное голосовое сообщение, если не Наряд? Была ли это ловушка? Она перестраховывалась? Он действительно испугался или притворялся?

Морана, к сожалению, не смогла не рисковать. Потому что, если он был напуган и действительно знал что-то о кодах, то ей пришлось бы с ним встретиться. Она должна позволить ему и поговорить. Должна вернуть коды, правдами и неправдами.

Не то чтобы последний раз, когда она воспользовалась подобным подходом, это так хорошо сработало.

Ее все еще ошеломило то, что она оказалась во власти Тристана Кейна. Тристана Кейна. Мужчины, известный своей жестокостью. Он прижал ее к стене, приставив ножи к горлу. И отпустил ее. Фактически, он направил ее к двери, ведущей к свободе, к неоткрытому побегу от зверя из дома Марони, прямо посреди вечеринки.

Она вспомнила недоверие, которое испытала, возвращаясь автостопом в отель. Неверие в собственное чутье. Неверие в ее неудачную попытку. Неверие в то, как близко она подошла. Неверие в Тристана Кейна.

Встреча, хотя и мимолетная, но пульсировала чем-то, что оставило с ней Тенебру. Прошла неделя с момента ее возвращения домой, неделя с тех пор, как она проникла на территорию Марони, неделя с тех пор, как ей не удалось заполучить флешку. Неделя скрытия правды от отца. Если бы он узнал, когда он узнает, придётся заплатить адом…

Отбросив отвлекающие мысли, Морана расправила плечи, ощущая успокаивающую прохладу металла на поясе, за который она заправила свою маленькую беретту и скрыла ее простым желтым топом. Кроме ключей от своего красного кабриолета «Мустанг», она ничего не несла, руки оставались свободными, а телефон лежал в кармане свободных черных джинс.