Хищник

- Да, так оно и было, но закон об этом не заботится, потому что, когда ты сбежал, до казни оставалось две недели. Вы были признаны виновным в многочисленных убийствах, не говоря уже обо всех тех, которые были совершены по вашему приказу в период вашего заключения. Вы исчерпали все возможные пути апелляции. Они собирались привязать тебя к каталке, воткнуть иглу в руку и просто смотреть, пока ты не умрешь. И вот в чем твоя проблема, Джонни. Вот что сейчас произойдет. Ты был беглецом. Вы были вновь представлены. Теперь ты снова там, где был, в тот день, когда забрался в мешок для белья, забросил его в кузов грузовика и выехал прямо через главные ворота на автостраду.’

Если Вайс и пытался убедить Конго в серьезности своего положения, то ему это не удалось. Лицо здоровяка исказилось в жуткой, оскорбленной пародии на улыбку. - Блин, а ведь это была славная операция, правда?’ сказал он.

Вайс сохранял бесстрастное выражение лица. - Я служитель закона, Джонни, и не могу поздравить тебя с тем, что было явно преступной деятельностью. Но, да, говоря объективно, я вижу, что и планирование, и исполнение побега были выполнены на высоком уровне эффективности.’

‘Право. Так как же ты теперь будешь мне полезен?’

Шелби Вайс была одета в пару черных сапог класса "кабаре Делюкс" ручной работы стоимостью 5000 долларов от Tres Outlaws в Эль-Пасо. Его костюм был получен от фирмы "Дживс и Хоукс" в доме № 1 по Сэвил-Роу, Лондон. Его рубашки были сшиты для него в Риме. - Он провел рукой по лацкану пиджака и тихо сказал: - Я так не одевался, потому что плохо справлялся со своей работой. Я скажу вам, что собираюсь предпринять-невозможное. Я вызову всех, кто мне должен, использую все свои связи, пусть мои самые умные помощники проверят каждое дело, которое им придет в голову, с помощью тонкозубой расчески, посмотрим, смогу ли я найти какие-то основания для апелляции. Я буду работать изо всех сил, вплоть до самой последней секунды. Но мне нравится быть абсолютно честным со своими клиентами, поэтому я должен сказать вам, что не питаю особых надежд.’

- Угу, - буркнул Конго. - Ладно, я на твоей волне ... - он выпрямился, вздохнул и поднял скованные руки, чтобы почесать затылок. Затем он заговорил спокойно, отбросив жесткую, бандитскую манеру поведения, как будто разговаривал сам с собой, а не с Вайсом. - Всю мою жизнь люди смотрели на меня, и я знаю, что они думают: он просто большой, тупой негр. Сколько раз меня называли гориллой-иногда они даже думают, что это комплимент. Как и в старших классах, когда я играл на левом фланге за "золотых драконов" из Nacogdoches, тренер Фрини говорил: "Сегодня ты играл как бешеная горилла, Конго",-имея в виду, что я разбил сукиных детей в обороне другой команды, чтобы какой-нибудь симпатичный квотербек-крекер мог сделать свои причудливые броски и промочить всех болельщиц. И я бы сказал: "Спасибо, тренер", практически называя его "масса".’

Теперь же накал страстей в Конго снова начал нарастать. - Но в глубине души я знал, что вовсе не глуп. В глубине души я знал, что я лучше их. И внутри, прямо сейчас, я точно понимаю, где нахожусь. Итак, вот что я хочу, чтобы вы сделали. Я хочу, чтобы ты связался с одним парнем, которого я знал раньше, Д'Шоном Брауном.’

Вайс выглядел удивленным: "что, Д'Шонн Браун?’

‘Что ты имеешь в виду? Я слышал только об одном парне с таким именем.’

- Только то, что Д'Шонн Браун в некотором роде вундеркинд. Парнишка из проекта, ему еще нет и тридцати, а он уже на пути к своему первому миллиарду. Чертовски хорош собой, у него есть отличная история, все хорошенькие дамы выстраиваются в очередь перед его спальней. Это какой-то твой друг там есть.’

‘Ну, по правде говоря, мы с ним давно не виделись, так что я не совсем в курсе его положения, но он точно знает, кто я. Скажи ему, когда меня повезут в Хантсвилл на казнь. А потом скажи, что я действительно хочу его увидеть, ну, может быть, навестить или еще что-нибудь, прежде чем меня положат на каталку и дадут иглу. Мы с его братом алеутом были очень близки. Лут был убит в Лондоне, Англия, и именно кросс сделал это. Так что у нас есть общая личная проблема-потеря любимого человека из-за одного и того же убийцы. Я хотел бы выразить свое сочувствие Д'Шону, пожать ему руку, может быть, обнять его по-медвежьи, чтобы он тоже знал, что мы близки.’

‘Ты же знаешь, ЧТО ЭТО невозможно, - заметил Вайс. - Штат Техас больше не разрешает заключенным из камеры смертников вступать в какие-либо физические контакты с кем бы то ни было. Самое лучшее, что он может сделать, - это отдать дань уважения твоему телу, когда ты уйдешь.’

‘Ну так все равно скажи ему. Дай ему знать, чего я хочу. Теперь я могу дать Вам доверенность на банковский счет, чтобы оплатить судебные издержки и тому подобное?’

‘Да, это вполне возможно.’