Хищник. Официальная новеллизация

Еще один из мужчин, высокий, лысый и бородатый, посмотрел в никуда и пробормотал:

– Я не знаю… наверное.

Кейси сузила глаза, явно не понимая, смеются они над ней или нет.

Однако она была уверена в одном – как бы страшно ни выглядели эти люди, они не собирались причинить ей вред. Кейси была уверена, что, случись по-другому, и она уже узнала бы об этом. На самом деле, сейчас, когда она серьезно об этом задумалась, наиболее вероятным сценарием было то, что эти парни вытащили ее из комплекса проекта «Звездочёт» и с тех пор защищали. Если, конечно, это не отчаянные заключенные, взявшие ее в заложницы. Но опять же, это не было похоже на правду. В их поведении отсутствовали злые намерения.

Решив проверить свою теорию, она прислонила «Ремингтон» к стене и направилась к двери. Не успела она потянуться к ручке, как красивый парень рявкнул:

– Они собирались всадить пулю вам в голову прямо там!

Кейси остановилась и оглянулась на него, раздираемая нерешительностью. Она уже догадалась, почему ее экс-работодатели изменили отношение к ней: это случилось либо потому, что она слишком много увидела, либо из-за того флакона, который она забрала. Но даже будучи ученым, Кейси не могла не задаться вопросом: как эти парни вписываются в уравнение, и что им известно кроме того, что знает она сама? Она подняла бровь, и красивый парень сказал:

– Вы расходный материал. Как и все мы.

Кейси медленно выдохнула, обводя взглядом пеструю команду. Она не могла не думать, что откуда-то знает красивого парня, но не могла вспомнить, откуда.

– Расходный материал? – иронично сказала она. – Больше похоже на семь чертовых гномов.

Парень в бейсболке робко улыбнулся. Кейси вздохнула и, поддавшись безумию, схватила свой рюкзак, который прислонился к двери шкафа, а затем подошла к пластиковому стулу и плюхнулась на него.

– Разве вы, ребята, не должны быть… где-нибудь? – спросила она.

Один из мужчин – с козлиной бородкой и голыми руки, покрытыми татуировками, – пожал плечами и сказал:

– В психушке для ветеранов? В военной тюрьме?

Кейси чуть не рассмеялась. По какой-то причине его ответ, или то, как он его преподнес, расслабило ее, а не встревожило.

– Могу я хотя бы позаимствовать у вас телефон? Мне нужно, чтобы кто-то кормил моих собак.

Получив в ответ лишь пожатия плечами и извиняющиеся выражения, Кейси выудила из рюкзака крошечную бутылочку и, сделав глоток, уставилась на красавчика – она внезапно поняла, где видела его лицо раньше.

– Я читала файлы. Те люди, которых он убил… Они ваши товарищи?

Парень кивнул.

«Маккенна, – всплыло в голове Кейси воспоминание. – Его зовут Маккенна».

– Им нужен был крайний, – сказала она.

– Вы на него смотрите.

– Да. Я догадалась. Классический козел отпущения. Психически нестабильный, бывший снайпер с ПТСР, разведенный… у которого к тому же есть чокнутый ребенок, сворачивающийся в клубок. Идеальный…

Глаза Маккенны яростно вспыхнули. Он почувствовал, как к лицу приливает кровь, и ощутил желание выплеснуть свой гнев. Но вместо этого впился в нее предупреждающим взглядом.

Кейси виновато пожала плечами:

– Я просто говорю вам о том, что видела в деле.

Парень с татуированными руками положил руку на плечо Маккенны и окинул женщину величественным взглядом.

– Как насчет того, чтобы рассказать нам, что вы делали на секретной базе, набитой военными… наемниками, – осуждающе уточнил он.

– Это было прикрытие ЦРУ, – промолвила Кейси.

Маккенна, заговоривший впервые с тех пор, как она сказала ему, что было в его досье, сдавленно спросил:

– Там написано «чокнутый»?

Кейси взглянула на него, но продолжила объяснять:

– Я эволюционный биолог. Меня вызвали на случай… контакта.

Маккенна зашагал туда-сюда, чтобы избавиться от внутреннего напряжения, в то время как ребята по очереди смотрели друг на друга, обдумывая смысл ее слов. Наконец Маккенна остановился и резко выдохнул. Они все танцевали вокруг правды – она не знала, что известно им, они относились к ней так же. Но причиной был инопланетный психопат, который убил людей Маккенны и целую кучу людей Трэгера. Были те, кто знал эту тайну и, похоже, уже давно. Они явно были готовы убить всех, чтобы убедиться, что это останется тайной.

Раз уж Кейси сейчас с ними, больше нет смысла что-то скрывать. Она видела, что Маккенна чувствует то же самое. Он смотрел на нее оценивающим взглядом. Кейси размышляла, должна ли сказать вслух, что она готова рискнуть и довериться им. Если они хотят остаться в живых, то должны доверять друг другу.

Но прежде чем она успела что-то сказать, Маккенна произнес слова, которые были у нее в голове:

– Послушайте. Если мы хотим дышать, мы должны найти эту тварь. Вывести ее на чистую воду. Все согласны?

Люди в комнате мотеля переглядывались. Наступил момент сближения. Все они были изгоями, идеальными козлами отпущения за те вещи, что правительство и его засекреченная исследовательская группа по изучению НЛО хотели на них повесить. Все кивнули. Все были «за».

– Хорошо, – сказал Маккенна, поворачиваясь к Кейси, – тогда начнем с главного. Что это такое?

– Хищник? Ну… во-первых, у него есть человеческая ДНК.