Хищник цвета ночи

Я застыла напротив зеркала, изучая взлохмаченное испуганное существо в отражении.

— Не уверена, что это хорошая идея.

— Я же обещал, Вика. И ты обещала. Дождись. Прошу.

Зажмурилась, понимая, что не смогу устоять против этих ноток в голосе.

— Хорошо. Я буду ждать тебя.

— Умница… Как же я соскучился.

— И я. Очень.

— Всё будет хорошо. Не знаю, что дядя задумал, но он не причинит тебе вреда. Не бойся. Вика?

— Что? — я затаила дыхание.

— Скажу при встрече.

Я еще некоторое время стояла посреди комнаты с телефоном в руке, пытаясь унять скачущее сердце.

Оставшийся день прошёл как во сне. Меня звали кататься на лыжах, играть в снежки, но я была не в том настроении и предпочла помогать Ольге Ивановне на кухне. А поздно вечером сразу после ужина Кирк З’Ерн пригласил меня в кабинет поговорить и выпить вина. И отказ не принимался.

— Присаживайтесь, Виктория.

В кабинете было темно и на столе горела одна единственная лампа, освещая лишь часть его лица и руку, которая лежала поверх каких-то бумаг.

Я очень чётко и явственно ощутила себя как на допросе. Того и гляди, лампу в лицо направит и начнёт пытать, предварительно привязав к стулу. Ассоциации были не очень приятными, поэтому я замерла в дверях и неловко потопталась.

— Заходите, заходите, — ласково произнёс З’Ерн, да так, что у меня озноб прошелся по коже.

Пришлось войти, протиснуться бочком, сесть на краешек кресла и сложить руки на коленях. Совсем как прилежная ученица.

— Ну что вы, Виктория? Неужели боитесь меня?

— Опасаюсь, — призналась ему.

— Вам опасаться нечего, — он разлил вино по бокалам и протянул мне один из них. Рубиновая жидкость красиво заиграла в свете лампы. — Я никогда не причиню вред невесте Ника. Давайте выпьем. За вас. За вашу прекрасную пару. И скорую свадьбу.

— Кхм, — прокашлялась я, стукнулась и пригубила вино.

Необычный вкус. Уверена, что никогда такого не пробовала. Приятная щекотка прошлась по телу, вызывая непонятное томление в животе, стало немного жарко. Не сильно, но я поправила воротник водолазки, пытаясь вдохнуть побольше воздуха. И вкус на губах приятный: фруктовый, с терпкими нотками пряностей.

— Вам понравилось? Из моих личных запасов. Такого у людей нет. Коллекционная марка.

— Вкусное, — я сделала еще глоток и поставила бокал на стол. Страх перед хищником куда-то делся, вернулось спокойствие и былая уверенность. — Вы хотели со мной о чём-то поговорить?

— Хотел узнать о вас, вашей семье. Как глава рода я должен знать хотя бы минимум. У вас ведь полноценная семья?

— Да. Мама, папа, младшая сестра, её муж и дочка. Дяди, тёти, двоюродные братья и сестра.

Следующие полчаса З’Ерн дотошно узнавал у меня все подробности моего детства. За это время как-то незаметно я успела выпить еще два бокала.

В голове приятно шумело, на кончиках пальцев покалывало, а в теле была невероятная лёгкость. Неужели успела опьянеть с двух бокалов? Или вино было такое крепкое.

— Уже поздно. Вы, наверное, устали. Позвольте проводить вас до комнаты.

— Спасибо, но лучше я сама, — вставая, ответила ему.

То, что не штормит из стороны в сторону — это хорошо. А вот жар внутри — это как-то не очень. Или всему виной усталость?

Я так была занята своим состоянием, что не заметила, как налетела на кого-то в коридоре.

Мужчина.

Наверное, один из братьев Ника.

— Простите. — Я отступила в сторону, нацепила на лицо улыбку и только потом взглянула на неожиданное препятствие.

Улыбка медленно сползла с лица.

Я его не знала.

Но не только это заставило сердце испуганно замереть в груди, а потом быстро-быстро застучать.

Взгляд хищных глаз светло-голубого цвета не сулил ничего хорошего. Ничего, кроме неприятностей.

— Здравствуйте, — пробормотала я.

«Может, это старший брат, который должен приехать с семьёй завтра. Дин, кажется. А я нервничаю раньше времени».

И сама не верила в это. Не похож он был на остальных братьев, совсем не похож. А вот на З’Ерна очень даже — тот же упрямый подбородок и прищур холодных глаз. Только вот доброты во взгляде не было. Совсем.

— Значит это правда.

— Прошу прощения? — я отступила еще на шаг и огляделась.

И где все? Обычно дом кишит людьми, а сейчас никого. Только старший З’Ерн в кабинете. Успею добежать? Скорее всего нет. А ведь кто-то обещал безопасность. Вот и верь после этого людям… то есть хищникам.

— Наш прокаженный нашел себе шаери.

Вот это совсем плохо. Нет, катастрофически! Как? Откуда?

— Я не понимаю, о чём вы, — едва слышно произнесла в ответ и снова попятилась к кабинету.

Дверь за спиной заскрипела.

— Берт? — произнёс удивлённо Кирк З’Ерн. — Что ты здесь делаешь?

— А что такое? — огрызнулся тот. — Я не могу поприсутствовать на столь великом событии. «Дорогой Ник» получил то, о чём мечтают все! То, что этому ублюдку не должно было принадлежать!

— Выбирай выражения!

В коридоре стало холоднее или это меня просто трясёт от страха.

— А то что? Лишишь меня наследства? Так ты и так лишил. А твоего гнева я давно не боюсь.

— Что тут происходит? Кто шумит?

В коридоре появилась старшая чета Н’Ери.

— Берт? — Ольга Ивановна прижала руку к груди растеряно взглянула на мужа. — Ты здесь? Мы не ждали.